但她就是想要试试，结果令她满意，墨尔本子爵的侄孙没有背叛她，科恩伯里子爵夫人也没有。
“那么你要见克拉伦登伯爵吗？”
“不，”女王懒洋洋地回答了天使的问题：“让他去见他儿子吧。”她可接受一个心狠手辣的人，但克拉伦登伯爵在杀死了自己的儿子以后，依然往怀特岛这里赶来，他难道就没有想过，他可能已经携带着致命的黑死病传染源了吗？
“那么，伦敦呢？”
“这是恶魔的手笔吧。”
“可能不仅仅只是恶魔……”瓦耶低声说，即便滞留在人间那么久，他仍旧无比虔诚，他不认为这是我主的过错，但天堂肯定出了什么问题
女王没有说话，遇到这种事情，她一点也不意外，比起恶魔，更擅长和喜欢在人世间散播瘟疫的存在在经书里就能找到，而从她的祖父开始，英国的君主们就一直在做天堂不喜欢的事情，也就是发展科技，倡导科学，当然，如果天使们能够做到蒸汽机做到的事情，她也可以全身心地成为一个唯教会之命是从的狂信徒，但天使做不到，恶魔也做不到——而人类总是要往前走的。
第212章霍乱，天花与鼠疫（九）
弗雷德里克出乎意料地接到了兄长的信件，兄长称赞了他的果决与敏锐，告诉他说，女王陛下安然无恙，只是在一个月内，可能都不会亲自面见任何一位臣子了，王子与公主，还有阿尔伯特亲王也是，怀特岛已经断航，等于与世隔绝，看到这里，弗雷德里克安下了心，但随即又翻看了几次信件，如果兄长已经没法上岛了，那么他在什么地方呢？
——
威廉.兰姆站在克拉伦登伯爵面前，他们之间的距离超过了一百尺，威廉谨慎地站在上风口，伯爵无论怎么咳嗽，都没法将瘴气传送到他这里，他手中持着一把传统的英国长弓，这柄曾经令无数法国人闻风丧胆的冷武器在十九世纪又发挥了新的作用——它的射程可以达到六百英尺，在一百尺的距离内，它可以破灭克拉伦登伯爵的一切希望。
“你用什么罪名杀我？”克拉伦登伯爵问。
“叛国罪。”威廉说，“任何对君王不利的行为都是叛国罪。”他补充说。
“我只是想要去觐见女王陛下。”
“你在发现科恩伯里子爵染上了黑死病后就应当立即折返，而不是将黑死病带向女王所在的地方。”威廉冷冰冰地回答：“你疯了。”
伯爵点了下头：“或许，我害怕，先生，真的，怕极了，我想我是因为太过恐惧而疯了，”他又问：“我可以去伦敦塔吗？”
“不行，”威廉说：“在你没有染病前，可以，但你现在已经是个黑死病病人了。”
“伦敦城内早已瘟疫横行。”
“没错，但你不值得我费这份心。”威廉回答说，然后他双手一张，对准了伯爵，一箭射穿了他。
等到伯爵最后的祈祷和颤抖停止，威廉提起一只小桶，将里面的油脂全都倾倒出来，油脂蜿蜒着穿过干枯的草地，流向伯爵的尸骸，他又点燃了一枚箭头，将燃烧着的火焰射进油脂，油脂慢慢地烧了起来，噼里啪啦，他等了一会，直到可能造成瘟疫蔓延的源头被烧得干干净净，一点不剩。
——
“五百二十七人。霍乱，天花有三百二十一人，”弗雷德里克握了握拳头，这只是一天新发现的疫病病患，万幸，不是死亡数字，只不过在看到第三个数字的时候，他的面色就不由自主地阴沉了下来，黑死病，和两百年前一样猖獗，现在死者已经累积到一万，这还是没有完全统计完毕的情况，等到疫情结束，还不知道有多少人会在这场灾难中失去亲人，失去自己。
这时候他听到了一阵喧哗声，几个人正在大叫大喊，不肯被送入医院，弗雷德里克伸着脑袋一看，都是年轻的小伙子，装扮入时，可惜的是因为被捆绑着无论衣服还是鞋子都歪歪扭扭，乱七八糟的，他歪歪头，“怎么回事？”
“抢劫，强暴。”一个卫兵说：“他们闯进了霍乱病人的家里。”在瘟疫爆发的时候，这种事情非常常见。
弗雷德里克点点头，然后就听到一个小伙子在嚷嚷：“我很健康，我没病，我是个好人！”他看向卫兵，“你听见了，他说自己没生病。”卫兵有点惊愕地松了手，而那几个卑劣的家伙以为得了宽赦，居然大笑起来，还要求卫兵解开捆着自己的绳索，“卫兵，”弗雷德里克又说，“既然没病，就别送医院，”卫兵正想说这些人接触了霍乱病人的亲眷，就看到弗雷德里克也笑了笑：“病床本来就够紧张了，先生，按照临时法，”他说：“在瘟疫爆发的时候乘火打劫的罪犯，全都该被吊死。”
小伙子们愣住了，他们的笑容瞬间转移到了卫兵脸上。
“额，等等，”弗雷德里克又从窗口伸出头，在小伙子们爆发出希望的欣喜时，他说：“瘟疫流行，就别挂黑旗叫人来看了，随便找个地方把他们吊死，然后埋掉吧。”
在诅咒与哀求声中，弗雷德里克重新回到办公桌前，每个数字都让他的心口像是悬挂了一大块石头，他一点也不后悔自己刚才又夺走了几条生命，活见鬼，就算是东区现在也是秩序井然，那些还都是今天活着明天就不知道还能不能喘气的工人，他们的孩子饿着肚子，他们的妻子骨瘦如柴，他们也不是没犯过罪，偷窃，抢劫，谋杀，不然西区的绅士们也不会将他们直接划分到罪犯的行列里，但在这种朝不保夕的时候，他们居然能够显现出令人难以想象的美德——至少在约翰.斯诺的医院里，没人去强暴一个正处在痛苦与绝望中的女孩。
黑猫跳上桌子，弗雷德里克抬头看了他一眼，“这次不是还有你吧，”他咕哝着说：“那么你在这里干什么，想要监视我吗？”他伸手想要去摸摸黑猫，却被黑猫一把打掉了爪子，随后它纵身一跃，从桌子直接跳到了窗台上，又从窗台跳了出去。
我在干什么？利维在心中回答弗雷德里克的问题，还有什么呢，当然是在等待地狱的命令。
——
又是一个晚上，下雨了，连绵的细雨不但没能带来凉爽，还让空气更加沉闷了，弗雷德里克走到窗前，拉开了一个衬衫扣子，这是相当不合礼仪的行为，但现在谁来关心这个呢？忽然之间，煤气灯的灯光闪了闪，一条黑影从弗雷德里克的眼角掠过，弗雷德里克回到桌子前，将手放在抽屉了，握住了一把转轮枪。
“这个对我没用。”黑影说，弗雷德里克发现那个黑影就是经常来造访他的黑猫。但一只黑猫本来是不该会说话的，他想起了黑猫的异色双瞳，有这种眼睛的还有一个他认识的半恶魔，“利维？”他试探着叫道，黑猫没回答他，它只是左右张望了一番，伸了个懒腰：“弗雷德里克，”它叫着弗雷德里克的名字，“你干的真不错啊，这几天。”
“我该说谢谢夸奖吗？”
“我不是在夸奖你，蠢货，”黑猫说：“你应该猜到了吧，这场瘟疫的发起者——
是……”
“是恶魔，”弗雷德里克抢答：“是恶魔吧，如果只是霍乱，只是天花，只是黑死病，那么可能只是人类历史上的又一次灾难与折磨，但三种劫难顷刻间就降落在伦敦，我实在不敢相信命运的长河里竟然能够有这么一块奇特的石头。”
“既然知道，”黑猫有点生气地问道：“你为什么还要插手其中呢，你只是一个小小的弗雷德里克，就算你的叔祖父曾是首相，那和你又有什么关系，人们并未因此爱你，反而憎恨你，你除了一个弗雷德里克的爵位之外也没得到什么实际的好处。”
“如果我是这么想的，”弗雷德里克没有说出利维的名字：“那么我从一开始就不会加入俱乐部了。”
“呸！”黑猫说，“那么。”它的声音陡然变得阴冷，弗雷德里克忍不住打了个哆嗦：“那么你也做好准备了吧，面对恶魔们的报复……”
黑猫在弗雷德里克的注视下，慢慢地，慢慢地，慢慢地从一只只有手臂产的小猫，变成了一头强壮的豹子，说是豹子，但弗雷德里克从来没有看到过有着一对残破膜翼，两只头的豹子，一只头的眼睛是蓝色的，另外一只是黑色的，每只眼睛都有着着赤色的瞳仁，并且都注视着弗雷德里克。
弗雷德里克不再犹豫，他抬起手，就开了枪，子弹呼啸着穿过空气，却穿过了豹子的身躯，“用子弹来对付恶魔，”豹子说：“你玩真的？”
“当然！”弗雷德里克高声回应，他再次开枪，这次子弹的呼啸声陡然发生了变化，在豹子还没有来得及反应的时候，子弹在空气炸裂，里面藏着的圣水四处迸散，一些落在了豹子的身体上，顿时升起了一阵灼热的黑烟，弗雷德里克听到了豹子的嘶吼声，来不及去查看情况，就抓起办公桌上的一个圆球装饰品砸了过去，这支看似装饰品的水晶器一落地就生长出了无数细而坚韧的藤蔓，豹子一伸爪子就把它们全都撕裂了，但就这么一会儿工夫，弗雷德里克已经跑到了门外，一面跑还一面大叫。
“你觉得这里还有谁能帮你吗？”豹子用那种奇怪的声调问道，一跃就跳到了门口，然后沿着走廊飞一般地追了过去。
——
约翰.斯诺医生也还在办公。
犹太商人不但从其他地方搬来了没有被污染的水和食物，还搬来了医生，这可真是意外之喜，之前我们说过，那些在乡村或是在小城镇里的医生，收入并不高，只比普通的乡民好一些而已，有了弗雷德里克嘱托商人给出的价钱，他们明知道伦敦现在是个瘟疫的泥沼，也仍然有人愿意来，当然，也有一些品德高尚的绅士愿意为了良心和道德冒险。
他们的到来比起学生和工人，更能让斯诺医生从繁重的工作中解脱出来，最明显的就是他能整整睡上四个小时的觉了，而且西区的市政厅大医院也减缓了不少东区医院的负担，斯诺医生的时间逐渐从诊疗，检查，开设药方转移到了行政方面，这种陌生的工作让他感到艰难但又不能不做，若是有人在其中牟利，就算是一枚大便士也有可能导致一条生命无力地逝去。