所以，玛利亚嬷嬷一说出萨里郡，利维首先想到的不是威灵顿公爵庄园的所在地，也不是他遇刺的地点，而是查理，之后的雷霆，更是让利维想起了他在查理的房间里听见过的祈祷，圣经中有多处描写过雷霆，雷霆意味着天主的愤怒与权威，但祂决定惩戒恶人的时候，就会投下令人畏惧的光矛——有那么一会儿，利维也误以为查理在借助诵读经文来发泄怒火，幻想着有天使来代他复仇。
但这个想法显然与查理的行为有矛盾的地方。
第158章拒绝（下）
而且尼克尔森与北岩勋爵都有一个大问题，那就是他们都只是普通人，不是天使，恶魔也不是教士，本身也不那么虔诚，这让他们在思考问题的时候，更多地往人类的方向靠拢，而不是宗教或是信仰。
在人类还在荒原中跋涉，在岩洞中栖身，用最朴素的方式来祭祀神灵的时候，就有了用骨头与内脏里占卜的骨占卜师，脏占卜师，随着时光流逝，人类开始掌握这个世界，火占卜师，水占卜师，土占卜师……也随之而生，那时候的人类似乎什么都可以拿来占卜，也认为世间万物都附着着神灵或是神灵的力量，当然，最后占据了主流的还是星占卜师，不过偶尔你还是能够看到乡野间会有老人用植物的生长状态或是在特定时刻听见的人言作为占卜方式。
但若是你仔细地翻阅史书中记载的所有有关于占卜的内容，你就会发现，占卜师们固然会做出正确的预言，但这些预言也会因为他们个人的经历，思想与见识而受到制约，像是在特洛伊战争的时候，被太阳神诅咒的预言者卡珊德拉就能明确地说出：“特洛伊人呀，你们还不知道我们的道路直通哈得斯的地府吗？我看到城市充满着血腥和火光，我看到死神从木马的腹中冲出来!”这样详实的预言（虽然没人相信她），但你若是让一个从未见过都城的地方祭祀来预言，他可能就只能预言到死亡与不幸，或许还有马匹与敌人，但这种预言也同样会被人嗤之以鼻，就像是玛利亚嬷嬷给出的占卜结果，也是北岩勋爵与尼克尔森这样属于知情者的人来请求她出手，若是对这位年长的女性一无所知的人，肯定会觉得自己受到了愚弄和欺骗。
只是北岩勋爵也应该站在玛利亚嬷嬷的立场上来想，无论玛利亚嬷嬷的信仰是否坚定，她体内流淌的天使血脉是无法扭转也无法改变的，这就注定了她说出“罪行”的时候，很有可能并不是人类以为的那种“罪行”，利维要说，若是由天上的那些天使来做判定，人世间的诸多罪恶或许并不那么令人忌惮，至少没法和无信或是信奉异教神明，或是悖逆信仰相提并论。
所以玛利亚嬷嬷说“罪行，”他应当往信仰方面靠拢，也就是说，那个被预言命中的人有很大几率是个无信者或是叛徒。
有了这条线索，继续往下梳理就变得简单起来了，一个无信者（请注意，这里说的是在耶稣复活之后的无信者），或是背弃了圣灵的人，岂不是一个真正亵渎了神明的存在么，而在这种沉重的罪名下，他必然会受到惩戒。
这才是玛利亚嬷嬷看到的东西呢。
一个声音打断了利维的思考，尼克尔森先生有点不耐烦地摩挲着椅子的扶手，“你考虑得怎么样了？利维.伦蒂尼恩。”他特意叫出了那个姓氏，利维抬起眼睛瞥了他一眼，怀疑这个人是否并不了解半恶魔是种什么样的玩意儿，半恶魔怎么会和人类那样在乎自己的出身呢？那是人类才会看重的东西，半恶魔只在乎那什么能不能给自己带来实实在在的好处。
于是半恶魔的视线相当自然地与另一个半恶魔接触了，只是非常短暂的接触，除了另外一个非人之外谁也没注意到，嗯，也就是尼克尔森没有注意到，这么一碰利维大概就能猜到在玛哪俱乐部里半恶魔的境况如何了，不过也不奇怪，毕竟之前弄得里鲁都来抱怨的“清洁行动”不就是这位先生干出的好事吗？
假如不是女王陛下投出了玛哪俱乐部首领位置的香饵——利维在心里耸了耸肩，“我不能答应。”他说，全然不顾尼克尔森的脸色已经阴沉了下去，很显然，他觉得自己纡尊降贵来到这里，亲自来招揽这个半恶魔，已经是很有诚意了，何况他还承诺了比北岩勋爵所能给出的更多的酬劳，反正他知道对于北岩勋爵这种人，“煤块”就是他们的底线，无论如何，他们也做不出拿鲜活的人类去喂养半恶魔的事情。
尼克尔森有时候都会觉得可笑，是的，他们必须尊重每一个具有信仰，道德与社会地位的人，但那些褐色皮肤的，红色皮肤的，黑色皮肤的，那些是人吗？才不是，那些只是没有毛发覆盖的猴子，和动物一样的“生物”，它们根本没有与他们平起平坐的权利，没有什么可争取的价值。
“你知道你在说什么吗？”他生气地问道：“别告诉我说，一个半恶魔居然也有美德这种东西。”
“正因为我是一个半恶魔，”利维耐心地解释说：“查理.麦克斯韦已经被奉给了一个大恶魔，很遗憾，祂的力量远比我们想象的要强大。虽然我追了出去，但我并没能得到祂的名字，不，应该说，我侥幸从祂手中逃脱，先生，我就和查理一样，等于是在祂那里挂上名字了，你明白是怎么回事吗？也就是说，若是我再插手和祂有关的事情，祂是真的会杀了我的，祂会捏着我的灵魂下地狱，然后为我准备一个专用的游乐场。”
尼克尔森的神情告诉利维他压根儿不信他的说辞：“你以为我也是那种一无所知的白痴吗？”他讥笑道：“我麾下有的是半恶魔，”他看中利维也不过是以为他容易受人摆布，毕竟北岩勋爵不是那种善于操控他人的当权者：“或者说你格外胆小，可我怎么听说你在亚麻圣母小堂的黑弥撒中可是显了一把好身手。”
这说起来可就复杂了，确实，半恶魔为了血税，为了留在人世间，为了从自己的地狱血亲那儿拿到赎罪券，可是相当不择手段的，很多时候也愿意去冒个险，但利维毫不怀疑，如果他再出现在瓦拉克面前，或许瓦拉克就会改变之前的想法了——何况他也不愿意被瓦拉克认为，这个儿子有叛逆的迹象，之前也不是没有过半恶魔试图反抗邪恶的母亲或是父亲，但结果都一样，不是重新成为了恶魔的一部分，就是成了恶魔们威慑他人的活体警示标志，反正利维是不会想去做的。
经过了之前的那么一遭，利维今后接任何任务都会再三排查，保证与瓦拉克毫无干系才会接受。
现在你要他走到瓦拉克随时可能收取的祭品身边？
“我不干，先生。”利维清清楚楚地说道：“我不干。”
第159章事情总在变化
尼克尔森生气地离开了。
当晚利维就遭到了袭击——利维的营房原先是一间小仓库，用于放置一些重要的军需，距离士兵营房比较远是为了减少闲杂人等的出入，不那么远是因为一旦发生意外，看守军需的卫兵们可以立即叫来同伴——当然，现在是没有守卫的，利维又不是罪犯，当他几乎快要习惯性地在这座安逸又宁静的小房间里享受独处的快乐时，他设置在屋外的陷阱被触动了。
利维设置的陷阱可不止一个，其中有对付恶魔的，也有对付天使的，这几年的储备全都被他用在了这里，半恶魔可不会犯人类的错，没了命，再珍贵的东西也是没意义的。
他走出房间，在银灰色的月光下，他看见了那个曾经站在尼克尔森身后的半天使，尼克尔森甚至懒得去做伪装，对，他就是要宰了这个让他不愉快的渣滓，他根本不在乎利维.伦蒂尼恩是不是真的可以在之后的探查中派上用场，或许他最初的想法，就是想用这个半恶魔来羞辱北岩勋爵，其他原因都在其次。
利维的拒绝无疑让他感到了十二万分的不满，可能半恶魔，半天使在这位先生心里也和那些黑人，锡克人，印第安人没什么区别，被本质上低于自身的存在轻视，让这位先生立即采取了措施，就像他对付那些图谋不轨的土著那样——他可以成村庄地绞死那些褐色皮肤的牲畜，当然也可以越过北岩勋爵处死一个地狱的杂种。
“你还想要说些什么吗？”利维说，只是他并不需要半天使的回答，没必要，他曾经将拉结，也就是那个曾经试图杀死他的天使的女儿，送给歌斐木俱乐部，但不是每次他都会这么做，更别说这个半天使原本属于玛哪俱乐部，如果把她送走，北岩勋爵面对尼克森的索取，就只能把她
送回给玛哪俱乐部，利维是那种以德报怨又甘于一番辛苦后一无所获的好人吗？
半天使跌落在一丛荆棘里，每根荆棘都犹如活着的毒蛇一般紧紧地缠绕和束缚着她，小刺上的倒钩深深地嵌入她的衬衫和皮肉——荆棘本来应当是一件天生的圣物，毕竟在耶稣戴过荆棘桂冠后，他的血就已经成为了这种植物的养分，但就连十字架和圣经都能被污染，荆棘就不用说了，她抬起头，像是要和利维说什么，半恶魔却只是摇摇头，一柄不知何时抽出的刺剑一下子就贯穿了她的喉咙。
她立即死了，她的灵魂从躯体上浮起，旋即，那张朦胧的面孔上露出了无比惊骇与恐惧的神情——她没法离开这具身体，她被固定住了，就像是被大头针戳住的蝴蝶标本。
利维叹了口气，按照他平时犹如猫儿般的性格，他倒是很愿意折磨和戏弄一下这个一看就知道是被俱乐部养起来的半天使，但这里距离修道院太近了，他很担心，她的哀嚎会引来另一个半天使，即便如此，从伤口升腾的淡金色雾气，也就是最纯正的圣水散发出的气味，也很快会影响到周围的天使与恶魔——半恶魔迅速地站起身，从身上拉出一件半透明的布匹，大小可能与一件斗篷差不多，他把它覆盖在死去的半天使身上，又倾倒了一点焦油，来自于地狱的刺鼻气息眨眼间弥漫过半个比邻屋子的树林。
除非圣博德修道院的院长约拿兄弟正半夜不睡，走出修道院四处巡逻，这件事情应当可以被掩盖过去——利维在心里祈祷着，只是不知道该向上帝还是撒旦，他弯下腰，将半天使的身体连同缠裹着她的荆棘一道拔起，这份重量可能有五六百磅，一般人可能连举都举不起来，半恶魔就没有这种烦恼。
“你说我是不是该给尼克尔森先生写封感谢信？”这可比三百个锡克人值钱多了，最少利维就不用担心下个月的血税了，在得罪了老爸瓦拉克后，接下来几个月的血税就不是一两盒“煤块”可以冲抵的了，打个比方，煤块就像是地狱里的金镑，一个半天使就是一块价值不菲的宝石，只希望这份礼物可以让瓦拉克感到愉快。
利维没有迟疑，他拿出蜡烛头，把它点亮，提着装着半天使的皮箱就脚步轻快地走出了军营，这次算是尼克尔森判断失误，他错误地估计了利维的力量与狡猾的程度，他以为，要对付一个受了伤还未痊愈的半恶魔，一个半天使绰绰有余，但等到明天或是更早，这位女士没有回去俱乐部，他肯定就会来索要，就算是死了，半天使的躯体仍旧很有价值，作为玛哪俱乐部的首领副手，他不可能就让她变成失踪人口。
半恶魔还在担心的就是，虽然他的动作很快，万一约拿兄弟仍然有所察觉呢？他一样要做无用的白工，不如立即将手里的东西献祭掉，献祭之后这件东西就等同于属于被献祭的恶魔所有，这样即便那些人明知道罪魁祸首是谁，他们还是没法找到证据，除非他们可以请到瓦拉克或是玛门来佐证，不过如此——利维的唇边浮现出一丝微笑，也不知道是自己的罪孽更深些，还是他们的罪孽更深些。
黑猫莉莉丝竖着尾巴，跟在利维身后，他们走出很远，才在一个蓄水池边停下，这个蓄水池属于一家洗衣作坊，里面常年不清洗，满是青苔和水垢，地下淤积了一层厚厚的泥巴，但正合利维的意，他将一把自杀者的灰烬洒进水池，灰烬先是静静地漂浮在水面上，片刻后，水面上就起了波澜，一点点的小圆圈，看上去像是有一群小鱼在啜着水面进食，利维伸手拨了一把，涟漪逐渐变成了漩涡，漩涡由小变大，最终大到足以让一个小恶魔进出。
没一会儿，一个小恶魔就从漩涡里爬了出来，它看上去和地狱里的其他小恶魔差不多，但在还算完整的头盖骨上铭刻着玛门的符文和象征图样——一只双头鸟，这个可没人敢冒充，它没有双眼，就伸着鼻子努力地嗅着，利维给了它一块异教徒的骨头，算是酬劳，就将皮箱交给了它，小恶魔颠颠分量，摇摇头，不够。
“我知道里面装着什么，你也知道，”利维说：“你以为我不知道你肯定会想方设法地偷走一些作为额外的酬劳吗？”
小恶魔呸了一声，消失了，但带着皮箱。
第160章老爸的委托（上）
这是美好的一天，对很多人来说。
查理一早从床上醒来，就看到了透过乳白色的蕾丝纱帘透进来的光，他一瞧这个亮度就知道今天肯定会是一个难得的好天气，想到这里，他迅速跳下床，跑进盥洗室里洗了脸刷了牙，穿着整齐后下了楼。
麦克斯韦家的餐厅和大部分英国人那样设在会客室的对面，隔着门厅，连接着厨房，热气腾腾的早餐早就摆上了餐桌，咖啡，黄油，培根,香肠,鸡蛋,番茄,蘑菇,吐司,焗豆,炸薯块,黑布丁……这些美味的食物在城市里反而不多见，毕竟这时候人们还没有维持食物新鲜度的好办法，倒是在乡间，鸡蛋，蔬菜，牛奶这些都是可以从邻近的村庄买过来的，不过今天如此丰盛，还有个原因就是几天前，被麦克斯韦先生抱怨过的弟弟詹姆斯.克拉克.麦克斯韦也来到了这里，他是来为就读三一学院来做准备的。