一想到明晚便不能这般凑在一起睡了，还有些舍不得。
而那些个山中趣事，和肖明明在山下时从婆母和邻里口中听到的家长里短，却是说了这么久了也没说完。
譬如今晚，说着说着就扯到了新的。
“你是说郑婆子家的那个二闺女，不是她亲生的？”
颜祺翻了个身，不可置信道：“那是哪来的？”
郑婆子其人，算是颜祺和肖明明嫁入下山村之后最先记住的几个人之一。
这婆子当初在官媒和村人面前，对着他俩指手画脚，又是不好生养，又是多病的赔钱货，横挑鼻子竖挑眼。
挑到最后，现今霍家和林家两个汉子娶了夫郎，日子都过许久了，她那小儿子仍没说到合适的亲事。
气得她看见路过的狗都恨不得踹两脚，成日端着盆在家门口择豆角，择几根就往地上啐一口，指天骂地的。
试问这般名声传出去，还有谁敢嫁，尤其她那小儿子被宠惯得没边，又懒又馋的，连农活都做不像样。
肖明明往颜祺那边挤了挤，小声道：“还能是哪来的，抱来的呗，名字都叫来娣，说是当初找人算了，得抱个八字合适的孩子回来，便能怀上小子了。”
这郑婆子独惯小儿子，说来也不是没来由。
她家汉子姓苗，前头没了个媳妇，留下个长哥儿，早早就给嫁出去了，郑婆子是续弦。
过门后肚子没动静，可不就怕在杨家站不稳脚跟，她也想有个亲生孩子傍身，便求爷爷告奶奶的，想出这么个法子，也不知是巧合还是怎的，后来真生了个小子，名叫守根的，之前还在霍凌和颜祺的喜酒上喝得烂醉过。
至于那亡妻留下的长哥儿，和抱养来的二闺女，到了十四五就给早早嫁出去了。
“那长哥儿多少年不回下山村了，据说是死是活都不知道，老二嫁得近，倒是还会走动。”
不过林母说过，苗二姑娘苗来娣在弟弟出生后，就没过上什么好日子了，知道的是养女，不知道还以为他家买了个伺候人的丫鬟。
现今还走动，无非是人家有良心，顾念当初作为孤女被抱养来，好歹没饿死的恩情。
肖明明撇嘴道：“这么宝贝她儿子，竟还不舍得花彩礼，当初对着咱俩挑挑拣拣，幸好没被她挑上。”
一个村里什么人都有，他俩过门这几个月，听到的也不少。
不过两人却有个默契在，兜兜转转的，聊的都是到下山村以后的事，在那之前的都只字不提。
近来唯一提到的时候，就是前几日正赶上七月半，在院里摆了个火盆，几人都给去世的亲人烧了些纸钱，拜祭了一番。
细想起来，这一院子人，竟是挑不出一个父母双全的。
“这样的事，处处都有，以前咱们村不也有，孙家那个老夫郎为了抱孙子，还硬让他儿媳妇喝符水呢，结果把人喝的上吐下泻，脸色蜡黄，在床上躺了半个月才能走，后来报官找那卖符水的，才知是个假道士，早就跑没影了。”
肖明明庆幸道：“幸好咱们遇上的人家都是通情理的。”
肚子里生出来的是个什么，谁能做主，要是能做主，不如直接求着生个皇帝算了。
颜祺笑出声，随即见天色不早了，汉子那屋都起了鼾声，便扯了扯被，说赶紧睡。
——
“我还想着，不知你们这次去不去大集上卖馅饼，多半是要卖，就趁着白日里出太阳，把你这些锅碗瓢盆过水涮了涮，有日子没用了，难免落些灰。”
下得山来，与林长岁和肖明明作别，霍凌同夫郎和大哥回了家。
家里实打实地热闹了好一阵，待山货都找地方放好，才有空坐下说话。
他见灶屋里卖馅饼用的铁锅、和面用的大盆都刚洗干净，倒扣着沥水，遂问了一句，这才有了先前叶素萍的答话。
“等我和小祺回来做就是，大嫂你怎不多歇歇。”
叶素萍笑道：“哪里就到需要歇的时候了，让我闲着我还坐不住。”
又给几人指了指屋里道：“趁你们都没在，家里的被褥我也都拆洗了，被芯子也晒过。”
霍英这时高高举起手，“我也帮忙了！”
“我闺女真棒！”
霍峰有日子没见媳妇和闺女了，浑然已经高兴地找不着北，两手一伸，就提着霍英的咯吱窝把小姑娘举了起来。
霍英“啊啊”大叫几声，笑得脸蛋都红了。
待放下后，这人又蹭到叶素萍面前，却是不知道说了什么，就见他又乐呵呵地挨了揍。
到家第一顿，就吃叶素萍心心念念一年的蝲蛄豆腐，这道菜是霍凌下厨做的，家里独他做的滋味好。
有时在山里，虽是独自一人，为了打发时间，他也会慢慢地给自己做一碗蝲蛄豆腐，做的次数多了，可不就练了出来。
做蝲蛄豆腐需先去掉蝲蛄的头和尾巴，只要身子那一段，不过去掉头时里面会有虾黄，那个不能丢，单独撇出来熬汤做底子。
剥壳是个细致的活，全家围着桌子齐上阵，霍英嘀嘀咕咕说着她和村里玩伴去附近山溪里摸蝲蛄的事，比不上山里多，可也凑了二十几个，娘俩吃了一顿清水煮的。
“英子是越来越能干了。”
霍凌夸了一句，霍英挺起胸脯，“我现在长大了，可以照顾娘，以后爹就可以放心出去干活赚银钱了！”
一句话听得霍峰和叶素萍这当爹娘的窝心极了，在小姑娘没看到的地方，都各自撇过头去蘸了蘸眼角。
等壳子剥完，霍凌端着进灶屋，颜祺没吃过也没做过，好奇得很，一路跟进去看他如何做。