李叶儿帮他叠着戏服，也摇头。
“我拿过去吧。”柳方洲伸手说，“你卸妆慢。我这边差不多好了。”
杜若点点头，把鬓花放到他手心里。
也不知道是有意还是无意，放下鬓花，又在柳方洲手掌边挠了挠。
也可能是在报复自己刚才捏住了他的耳垂。柳方洲的心又轻飘飘了起来，高兴地转身往楼上走过去了。
又是走到楼梯口，嘈杂的说话声就从头顶飘了过来。
柳方洲并不是爱凑热闹的性子，偏偏热闹总能让他凑上。柳方洲轻车熟路走到楼梯底下的阴影里，悄悄往走廊里看过去。
又是洪珠。比起上午的时候，看起来装扮了些许，穿着宝蓝色的旗袍，长发梳成紧紧的发髻，嘴唇上染了鲜艳的口脂。
她手里还扯着一个小少年，不是别人，正是刚才还在戏台上跑龙套的道琴。
“不管是谁问，你都要答应说你是我亲生儿子，听见没有？”洪珠说出来的话简直石破天惊。
“师父您别难为我了——”道琴的脸都皱成了一团，“我真说不出口呀！”
“哪里说不出口？这点戏都演不出来，上台怎么演？”洪珠使劲戳着他的脑门。
“我和师父岁数也不对哇。”道琴把刚卸了妆乱蓬蓬的脑袋使劲往后摆，“我都十三岁了，哪能有师父这么年轻的额娘？”
洪珠倒也没找错人，道琴是她的生徒里最小的一个。论岁数，洪珠三十二岁，和道琴差的年纪也不至于太小。
“不能说‘额娘’。”洪珠又把他扯近自己，“你现在是和我一样的汉人。知道吗？”
“那我汉军旗的，也不能叫乌珠勒道琴啦？”道琴这个时候了还没忘了插科打诨，“那他们问我阿玛——不是，问我爹是谁呢？”
“这不要紧。你就说你跟着我姓。”洪珠领着道琴扑腾扑腾下楼，“要紧的是楼下这些人骗过去——要是骗不过去，你可就没有师父了。”
这句威胁对道琴很有效，他立马乖乖闭了嘴，亦步亦趋跟在洪珠身后。
“明明躲着不想见，到底知道是我还在这里了。”柳方洲听见洪珠重重踩着楼梯，冷哼了一声。
楼下应当只有今晚的戏客。还未散去的观众还坐在茶座上谈天说地，热闹非凡。洪珠的突然罢戏，也许和哪位贵客有关？
柳方洲思考着往书房走过去，这时候已经安静而空无一人。柳方洲把鬓花放到书桌上，而眼睛瞥到了旁边的报纸。
报纸敞开在娱乐四版，大字标题十分醒目。柳方洲登时明白了过来。
第41章
报纸是昨天的日期，油墨颜色鲜艳明亮。版头印着“南都晚报”，娱乐四版的版号下面赫然印着洪珠一张《刺虎》的剧照，杏眼圆睁，面孔灼灼艳丽。而标题写的是：
“坤旦皇后绝情误良缘，总督公子痴心盼转意。”
柳方洲难以置信地把报纸拿了起来。
这些娱乐文章惯爱造谣生事、捕风捉影，柳方洲平时读书看报也能读到有关各大戏班的各种文章，然而多数是剧目预报、演出评论，像这样的报道还真是少见——简直像写滥俗故事。
继续读下去，内容更是使他倒吸一口凉气。
“由京城巡演至南都的京戏庆昌班，近日于胜日茶楼连演两场大戏，其中洪姓坤伶久负盛名。洪氏十年前以刺杀旦行当走红北方戏界，后投身于庆昌班，收徒教学。而大众有所不知，洪氏实则为当今直隶石总督二公子未过门之新妇。本报访得洪氏父亲言道，十年前其爱女下海为伶，实则为叛走家族、背信逃婚之举，以至于两府蒙羞，可悲可叹。而石二公子痴恋美人，竟然至今未娶。石二公子称，若洪氏回心转意，愿不计其伶人身份之嫌，仍尊其为正妻，有似陌上花开之事。看客须知：梨园虽好终归百年之计，人老珠黄岂能任性所为？”
许多事情在柳方洲的脑海里密密地连缀了起来。洪珠那一通怒气冲天的电话，想来是打给她的父亲。而王玉青的指责，恐怕也是与此有关。
洪珠把道琴拉出来陪她圆谎，是想与曾经的婚约划清界限。只是她这么做，不仅堵不上悠悠众口，恐怕还会让八卦文章愈演愈烈。
柳方洲把那篇酸臭十足的报道放回原处，摇了摇头。
旧王朝覆灭之后，放开了小脚的女人走出家门，梨园中的坤伶也越来越多，有的戏班也能打出“全女班”的名号来宣传。不管是洪珠还是唐流云、白桃花，都是容色与戏艺俱佳，然而总会招致“闺门不肃”“有伤风化”的批评。
而对她们更多更紧迫的限制，还是婚姻。一旦结婚生育，坤伶们几乎不再有重回戏台的机会。所以柳方洲也能理解，为什么洪珠宁愿与亲族撕破脸皮，也要不顾一切地出走。