薛窈夭当即俯身作呕，却只呕出一嘴的血。
尚且隔着一段距离，缭乱的火把，刀光反射的乱影，闪转腾挪和不断结阵的狄军，外加城楼上不时下来的凛凛箭矢，太乱了，分明什么都看不真切。
可她还是一瞬捕捉到乱影之中，最高也最醒目的那道身影，披覆金鳞玄甲，手持长戟，在夜色和厮杀中满身浴血。
像极了她此前昏迷的半个月里，
那场场持续不断的噩梦碎片。
“江揽州……”
她喉咙嘶哑得可怕，已经发不出什么声音。
只听得穆言在马背上扬声大喝，“王妃不在狄人手中！”
“陛下，玄伦，王妃不在狄人手中！”
“她在穆言这里！”
先前陡然在旦曳城内见到薛窈夭，穆言震惊之余，想过让快马传递消息，也想过直接点燃信号器。
但此番并非两军作战，性质可谓全然不同。
没亲眼见到人，他们陛下恐怕未必能有准确判断力。想到玄伦早有部署，穆言也顾不得太多，直接将薛窈夭一并带上了。
至于她身边那男子是谁，穆言根本分不出心思顾及。
以一对百的倾轧搏杀，已经持续了小半个时辰。
江揽州闻声回头。
与之伴随的，又一波箭矢从城楼上悉数射下。
他反手格挡，却因刹那分心，被其中一支弩箭穿胸而过。
这样一幕映入眼中，薛窈夭当即从马背上掉落。
她仿佛被人扼住咽喉，无法呼吸，却不知哪来的力气，连滚带爬地朝他所在的方向奔去。
同一时间，“护驾！”
这一声厉喝，玄伦忍得近乎咬断了舌头。
霎时间，焰火信号冲天炸响。
黑暗中忽有万矢齐发，从四面八方破空而过，与之伴随的，尖叫，嘶吼，哀鸣，雪狼图腾熊熊燃烧，旌旗上血色飞溅，无数狄军被箭矢穿喉而过，从城楼上滚落下来。
身后远方，更好似有排山倒海的铁骑奔鸣。
整个地面都在剧烈震动。
江揽州却是笑了。
面朝她的方向，在这满世界的喧嚣、冲杀、兵戈、血色、火光之中。
看到她的那一瞬，他像是松了口气，眉宇刹那舒展开来。
而后鲜血大口大口，从他嘴里吐出。
明明手握千军万马，只需一声令下，就能将图门坡碾作灰飞，可她在狄人手里，他便生生忍住了。期间玄伦几度想要违逆圣命，甚至后悔到，恨不能将自己千刀万剐，也恨不能薛窈夭这个人从一开始就不存在。
整整十二天的星夜驰骋，像提前透支生命的树。
江揽州外表依然顽强挺立，内里根茎却全被掏空、折断。
此番又以一挡百，外加城楼上箭矢干扰，他显然已战至力竭。
这年的他有多强大呢，一双遮天之手，已经能够颠覆江山，血染皇城，足有逆倒乾坤之能。
然而人活于世，任何事情都可尝试斡旋，博弈。
唯独她。
他像被掐住七寸的蛇。
不敢以任何智计谋略，去赌狄人的耐性和她的安危。
撑下去，见她一面。
即便心知这是狄人的报复，“游戏”环节之一。
实在不行，以命换命。
彼时烽火台上飘荡的影子，甚至都不是一个人。
而是她曾经穿过的月色狐裘，漂亮裙裾。
知道她自幼爱娇，爱美，裙裾上的孔鸟图案，都是他亲自吩咐辛嬷嬷命绣娘们针针细致。
可也正是看到那裙裾的刹那，江揽州已经疯了。
此刻一身染血的战甲。
他终是单膝跪地，撑着长戟才勉强没有倒下。
除去方才那支弩箭，他左肩和腹部也被箭矢贯穿。
手臂、肩背、腰侧、则全是凛凛刀伤，严重处深可见骨。
脚下尸横满地，不断踉跄着，薛窈夭踩着血水，踩着地上横七竖八的狄人尸体，不知被绊倒第多少次，才终于扑到他面前。
“抱歉，阿窈。”男人原本伸着一只手，想要接住她，可姑娘趴摔在他的三步之外。
“是夫君没保护好你。”
曾经地下暗室，宝欢搜罗的那些被揉皱的纸团。
她曾看到他在上面，称呼她“吾妻阿窈”。
除此之外，这还是第一次，江揽州不是唤她王妃，也不是薛窈夭。
而是很轻的一声。
阿窈。
他说抱歉，没保护好她。
她却什么都顾不得，张口便是声嘶力竭的，“来人，救命啊！医师，要医师，医师在哪里……”