“要见人？”
“可以。”
去会王庭使者之前，隗尔宿仁云淡风轻地下达命令：
“就说我朔漠勇士，倾慕大周新帝骁勇善战，一人堪比千军万马。”
“既然来了，先切磋一下。”
与之伴随的，图门坡的城楼烽火台上，很快飘起了少女月色狐裘、鲜亮裙裾。
就这极为简单的两样事物。
以绝对的轻盈，柔软，在这塞外寒凉的夜，与烽火狼烟与兵戈铁甲格格不入。
然而乍见之下，就连玄伦也呼吸一滞，瞳孔骤缩。
那一瞬间。
玄伦不敢侧眸去看江揽州的表情。
不敢想象主子作为大周新帝，这年已坐拥天下江山，脚踏山河万里。
可他的小妻子，被狄人扒下了身上裙裾？
有那么一瞬。
整个图门坡陷入死寂。
玄伦觉得主子好像还活着，又好像瞬息死了。
后来经年，趴在江揽州的龙床上，薛窈夭再回首这年暮冬，已能将一切看得清清楚楚。
说来事情并不复杂。
无非是三方合谋，目标一致，都想要江揽州死。
隗尔氏和杨臻，皆源于切骨仇恨。
傅廷渊则源于自身处境。
三方分开，无人能撼动江揽州，联合起来也是一样。
所以他们将她牵扯进来。
人在当下无法预知未来，又因视角局限，薛窈夭能看到的只有一张滔天巨网，她知道这张网的目标是江揽州，但也仅此而已。
得知他出关了。
怎么会呢。
就像有人光明正大地朝他挥手，说你来送死呀，他怎么能真的去呢。
这年的薛窈夭，从未低估江揽州的能力，和他在权力场斡旋的头脑，手腕；唯一低估的，是自己在他心中分量。
也低估了自己的承受能力。
一如她无法想象，从京师到北境，再到边城旦曳，将近五千里路。
哪怕星夜兼程，仅仅十二天，连跟随他的亲卫们都渐渐体力不支，在途中一个个倒下，他的身体如何吃得消，日夜驰骋不休，又究竟换了多少匹马。
江揽州也无法想象，她落入狄人手中，可能会因他而遭遇什么。
不敢去想，所以任由自己像一具空壳。
被铺天盖地的恐惧笼罩，永不停歇地朝着北边。
后来的记忆里，武昭元年，正月十七这晚的子夜之后。
无疑是薛窈夭生命中的至暗时刻。
许多细节都记不清了。
被傅廷渊解开脚踝锁链后，明明身子虚弱得随时都能倒下，可始终有一股力量支撑着她。
她不记得自己是如何冲出房间，之后又是如何疯了似抓住一名旦曳士兵，说自己才是北境王妃，说图门坡的那个是假的。
这些信息。
当然都是从傅廷渊口中逼出来的。
她大喊穆言，玄伦，郝达，也喊江揽州的名字。
入目天旋地转，又因夜色太深，她分不清谁是谁，只记得周围很快骚动起来。
视线里人流穿梭、甲胄森寒、火把的光亮、城楼的烽火。
她也不记得自己后来是被谁抱上马背。
只记得自己一直在抖，口中一遍遍重复，“带我去见江揽州……”
关外连绵的山脉如巨龙横卧，蜿蜒的冰河贯穿原野，像月夜下一条银白丝带，死寂又冰冷。
奔腾的马蹄从其上踏飒而过。
更远处是一片灰暗混沌，天地仿佛与夜色融为一体，凛冽的寒风如刀子切割皮肤，口中铁锈味越来越重。
上一次坐在马背上飞速驰骋，还是从桫州到央都。
这一次依旧有穆言陪着。
心神却像一根快要绷断的弦，被前所未有的滔天恐惧所笼罩。
待坐下马匹终于驰骋过最后一片山丘。
远处城楼上的火把光亮在夜色中极为炫目。
便是“图门坡”了。
一种难以言说的压抑肃杀，仿佛周围蛰伏着千军万马。
晃眼之间，她看到城楼烽火台上，有什么似曾相识的东西在风中飘荡。
又看到城楼下尸横遍地，血流成河。
刀光剑影和着兵戈铮鸣，血腥气浓烈到近乎冲天。
胃里陡然翻腾起来。