事后很久，直到意识回归身体，思维被重新拼凑。
江揽州不要她了。
不要她。
放逐她。
又偏偏将她囚困起来。
囚在这地下暗室，三日后回到地面，北境王府是她第二座囚笼。
他人却已经不在央都。
第59章
很安静。
静到没有一丝一毫的声音。
努力去捕捉，哪怕是最细微的声响，可除去自己的呼吸，心跳，什么都听不到。
那种静如同一张滔天巨网，将人紧紧包裹。
薛窈夭终于笃定。
他走了。
不会再突然回来。
少女眼神空濛，躺在墨榻上，殿中旖旎未散，双腿粘稠又湿润，镜中的自己艳色无双，体内还残留着他的味道。
明明余韵已经过去了。
却不知为何，眼泪止不住。
不知从什么时候开始，她好像不再感到压抑，又或说除压抑之外，更多了委屈、酸软、难过。
最可怕的。
是疼痛。
他以为捂住她眼睛，她就察觉不到，他眼中有滚烫泪水坠下。
他以为加快速度，她就察觉不到，他的伤情铺天盖地。
每一次抵达，都像在哭泣。
要后来的薛窈夭来说，二十一岁这年冬天，她第一次尝到情爱苦涩。
该从何追溯呢。
也许是以为他要报复自己，像他嘴上说的那样可怕，折磨？凌辱？生不如死？可认真去想，除去她的猫，和此番傅廷渊事件，江揽州其实自年幼到年少，乃至这年她跪在澜台大殿上求他垂怜，他从未真正伤害过她。
她记得更多的，是穆家兄妹保驾护航，薛家人被安置于城西庄子；是桃子夭夭初夜，他说“它在代替夫君，说喜欢你”；是孟雪卿事件时，她提心吊胆，可最终那人唤她一声“王妃嫂子”；是花孔雀受难手札后，他的荒唐抚慰；是无论他多么阴晴不定，喜怒无常，却从未在吃穿用度上苛待她半分；是即便她身为罪臣之女，在这陌生的北境央都，从无任何人敢欺辱或怠慢她半分；原野的吻；彩水的退让；旦曳一路瞳瞳和元凌的声声姑父，连孩子都被他攻陷了……
那句“当年之事，各有难处”。
以及不可否认，就像孟雪卿曾经所说，江揽州接受“交易”开始，就已经为了她，站在皇权的对立面。
桩桩件件。
她从未刻意去桩桩分析，件件铭记。
可它们早在无形之中，化身为一把温柔的剑。
就连天家圣旨下来，一如曾经让她穿着王妃服制去参加章府婚宴，江揽州即便面对皇城宫人，也依旧携着她一起露面……
他从来没让她输。
但也自从那道圣旨开始，到傅廷渊忽然现身北境王府。
这里面有一些东西，薛窈夭至今不可自解。
即便如此。
当周岚问出的那句，“你是不是爱上江揽州了。”
我在你眼中看到彷徨，看到犹豫，看到痛苦。
不爱。
怎会感到痛苦呢。
爱一个人，薛窈夭曾以为是傅廷渊那样，他永远温和，如沐春风，让她毫无负担压力，更从未让她伤心哭泣。
可双腿被他分开，她的反应不是抗拒，而是无条件接纳，又因他第一次没有吻她，就觉得委屈难过，薛窈夭才隐隐意识到，原来自己才是那个步步沦陷者。
即便他嘴上句句带刺，她感受到的也全是悲伤。
因为不知什么时候开始，能感受到他的喜怒哀乐，那份情绪传染给她，变成一种痛，从心脏上蔓延开来。
她还没来得及表白。
他就将她抛下了。
还说了那么多似是而非的话。
四面镜墙，让她的狼狈被不断被反射，重叠，无休无止。
最终尝试好几次起身，都因没力气而失败，薛窈夭难过得抱着自己，将自己蜷成了婴儿姿态。
夜色像水一样漫上来。
樾庭书房。
“斥候最新消息，及锦衣卫指挥使八百里加急……”
四皇子傅应谨，在承德帝给江揽州下派的第二道赐婚圣旨追加下来后没几天，便已迫不及待，勾结西州旧部朝京师进发，意图谋逆篡位。
这事儿还要从薛家倾覆说起。
承德帝自己潜邸时，就是靠武将做大，才在前朝夺嫡中杀出血路。但登上帝位后，没有哪个帝王能持续忍受被外戚压着一头。这年薛家覆灭，西州旧部和二十万大军却还需要人领携安抚，承德帝派了傅应谨去镇守边关，意在让他与旧部搞好关系，让皇室力量掌控军事要地，防止地方势力坐大。