“到里头说吧。”拓跋焘淡淡地看了她一眼，但平淡得近乎干涩的语气却说出令人心惊的话来，“在外头，朕还丢不起这个人。”
他正襟端坐，打量着沮渠花枝的宫室。里面依然点燃着令人心醉的芙蓉香，只是今天，他对这个气味格外感到恶心，就像刚刚闻到沮渠花枝身上的脂粉香一样。他挥挥手，厌恶地对沮渠花枝说：“离我远一点，我不喜欢你身上的气味！”
沮渠花枝挪开跪着的双膝时，扯动了胸前系着的高腰裙，胸前一痕沟渠在裙褶处若隐若现。她含着泪，哀求地看着自己的夫君，而他正皱着眉，一脸唾弃，问道：“我就奇怪，你们姓沮渠的，怎么都那么好淫？原来其中有缘故！昙无谶算哪门子高僧？牧犍招供，昙无谶原本在他中天竺就是以恶咒而见弃于国主，后来，又与鄯善王妹私通。而在你哥哥沮渠蒙逊那里，除了译经，便是教你们这些贵室女子‘瑜伽和合秘术’‘男女交接之法’，怪不得……”（1）
怪不得她的闺房之中别有意趣，但是想到堂堂的皇妃，还未出嫁的时候就学这些东西，拓跋焘顿觉浑身瘙痒一般，厌恶作呕的感觉直往上泛。
沮渠花枝抬起泪眼，小心翼翼道：“妾……原只为着服侍陛下，并无他想……”她想着自己的儿子，拓跋翰作为曾受恩宠的皇三子，只怕正是太子拓跋晃的眼中钉，若是她被废黜，只怕拓跋翰就只有做俎下鱼肉的份儿了。沮渠花枝决心赌上一赌，她咬咬牙，对拓跋焘说：“妾如今知道自己错了，无颜再苟活于世。只求陛下看在三皇子毕竟是骨肉，且也是个乖巧孩子的份儿上，不要为难他……”
她等了半天，没有等来拓跋焘的一声支应，只好继续演戏：“妾早知今日必死，已经在内室备好了白绫，今日与陛下告别，请陛下日后努力加餐饭，毋追念妾这个失德之人……”
拓跋焘这才开口：“你准备了白绫？这是何必？”
他闲闲打开通向卧房的门，房梁上果然已经悬挂了一条白绫，鬼森森地荡着。拓跋焘回身扶起沮渠花枝，柔声道：“你呀，想不开啊……”他拉着那柔弱无骨的小手，回头又看了看悬着的白绫，突然说：“不过，既然准备了，就不浪费了吧。”
他说得轻飘飘，一字字慢悠悠的。沮渠花枝已经浑身冰冷。拓跋焘感觉到手中那只小手瞬间凉得如死尸一般，若不是他拽着，几乎就要瘫倒。他引着那惊惶恐惧得说不出话来的人儿，慢慢走到卧房里，伸脚勾过一张酸木的小胡床，用着诱惑般的气息轻轻说：“好吧。这样也干净。”
沮渠花枝无望地慢慢踩在小胡床上，一只脚，又一只脚。她的手攀住那条白绫时，眼泪汹涌而出，迷蒙中看见拓跋焘冷冷的眼睛。“陛下……”
“我不会迁怒乌弈肝（拓跋翰小名）的，你放心。”
沮渠花枝知道自己赌输了，没有回头路可走了。她闭上眼睛，挤去眼角一滴泪珠，颤巍巍把头项伸进那个柔软的圈套中。接着，她听见“砰”的一声，脚下顿时失去了支撑。
拓跋焘一脚把那张小胡床踢飞了。他轻蔑地瞟了瞟脸色青紫而两腿乱蹬的人儿，掩上门离开了。
拓跋焘把他所有的嫔妃都召集在显阳殿中，望望这个，又望望那个，终于开了口：“后宫诸人，不得干政，不得互相谮怨。朕以治军之法治国，亦以治国之法治后宫。念在沮渠氏生过皇子，赐死之后，留她的位号，以贵人之礼别葬皇陵之外。”他的目光最后瞥到柔然汗王郁久闾吴提的女儿、贵人郁久闾氏的脸上，看得她寒毛直竖。
郁久闾氏仿佛过了很久才听见拓跋焘淡淡但是威严的训话：“蠕蠕一支军队，日前骚扰我边界。虽则两国互为亲眷，但国事与家事，朕不能混为一谈。”郁久闾氏似乎能感觉到拓跋焘尖锐的目光一直盯着自己：“朕将亲征蠕蠕。我国的海西公主虽嫁在蠕蠕，但若是吴提敢动她一指头，朕这里自然也有报偿！”
郁久闾氏只觉得恐惧得几乎眩晕。
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后宫之人很快听说，三皇子因为追思母亲，哭闹太过，被拓跋焘喝令鞭打二百，并叫太子监刑。
谢兰修心里顿时慌了，问道：“太子怎么做的？”
回禀消息的小黄门摇摇头。阿昀看着母亲热锅上的蚂蚁一般，问道：“阿娘，你急什么呢？”