谢兰修大着胆子问：“崔司徒说了些什么？”
拓跋焘说道：“跟我讲仁义。君君臣臣，父父子子。君若不仁，何有忠臣？父若不慈，何有孝子？”他的眼睛望着窗户外的梅树，却不知目光聚焦在哪里。
谢兰修带着些冷意笑道：“那太子为何能够孝顺呢？”
拓跋焘不假思索道：“崔司徒话里话外，便是说伏罗过来时，为人所陷，谁知道那人是不是——”他蓦然停口，直直地盯视着谢兰修。谢兰修为了儿子，却无怖畏，继续冷笑道：“如此，佛狸又疑心阿析了？”
“也不是。”拓跋焘恢复了刚刚的那丝茫然，摇了摇头说，“君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也。朝中大臣，倒是为太子鸣冤的多。不过阿析有时阳奉阴违，这我还是知道的。不干犯大过，我也不想管了。”
杀了一个儿子，毕竟是有悔意的，一时之间，对其他在世的儿子总会多点不舍。太子只要像之前一样把他哄好，大约目前不会有大难。
谢兰修偷偷松了一口气还因为：太子拓跋晃虽然对兄弟不够友爱，不过在外总显得“温良恭俭让”五德俱全，深受朝中大臣——尤其是鲜卑族大臣——的爱戴，他刻意经营庄园，散漫花钱，常有急难之义，也为他挣得了不少忠诚的死士。只是，与拓跋焘这样的父亲相处，就如同走钢丝一般，平衡上有一点拿捏不好，就是摔得粉身碎骨。
晚来，拓跋焘习惯性地要喝酒。其时蒸馏酒还没有出现，粮食酿制的醴酒甘美芬芳，极易上口，喝多了也会上头。拓跋焘心里有事，又是不加节制地喝到酩酊，然后就开始流泪，拉着谢兰修的手喃喃道：“阿修，你为我唱歌……”
谢兰修对这个男人有说不出的感受，既怕他，又怜他，既爱他，又恨他，叹息了一声，拣了首当时时兴的欢快民间小调为他哼唱起来。拓跋焘手中握着酒杯，任谢兰修怎么抢都抢不走，他两颧是晶莹泪痕，嘴角又是奇异的笑容，随便谢兰修唱的是什么，他总是哼哼着变调的《击鼓》：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮……”
最后，谢兰修给搅得唱不下去了，她看着面前的男人，手被他握得紧紧的：“陛下……佛狸……”
“于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮……”他执拗地哼着，执拗地哭着，执拗地露出奇异的笑容。
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太子拓跋晃的心思，也像在大风大浪里颠簸起伏一般。谗害自己的弟弟，他内心有愧，可却不得不为，拓跋伏罗的死，让父亲失神，更让他好几日都如丢了魂一般。
但是，现实总是那么残酷，他很快从黄门宦官总管宗爱那里得知了崔浩所上的奏疏的细节，惊怕不已。不过宗爱谄笑着对拓跋晃说：“殿下只管把心放到肚子里去！崔浩那老畜生进谗，可陛下并没有相信，陛下案上另外半边，都是盛赞太子舍身救父、仁慈德行的奏本，陛下读得更细致。”
拓跋晃勉强一笑：“盛赞太过，岂是好事？总管还当帮我避嫌才是。”他招招手对宗爱说：“我才得了一块新产业，田亩肥沃，只是太子僚属不足，实在管不过来。明儿我把地契带给你。”
宗爱双手乱摆，压低声音道：“使不得使不得！太子这样，岂不是折杀了老奴的草料？”