果然，只听青儿道：“姑娘，我赶过去时人已经咽气了。”
她带回一把染血的刀：“用这把刀捅进了心口，我检查过，确实是自杀，一点儿生机没给自己留。”
“尸体呢？”木良漪开口时，已听不出异常。
“在她房里。”
“拉去御兽园，喂狗。”
“娘娘……”
“七哥。”她抬眼看向木良江。
“娘娘请吩咐。”
“此事你不必管，购置马匹的事更要紧。”木良漪冷静分析道，“想要我死的人，无非就是那些。这毒若毒不死我，背后之人也一定希望能吓住我，让我也跟他们一样急起来，乱起来。”
“但我偏偏不让他们如意。”她道，“这个案子暂且按下，不必查，也不用刻意瞒着，就当做什么都没发生。我们仍旧按照原本的计划行事，该做什么便做什么。”
“但是他们既然动了手，就不会只有这一次。先河一开，若不能即刻杜绝，随波逐流者便会络绎不绝。”木良江道，“娘娘纵然不怕，也不能拿自身安危做赌注。”
“七哥放心，我自有应对。”
“叫怜娘姐姐带着咱们的人入宫侍候吧。”青儿因为此事很是自责，道，“姑娘，我不够细心，照顾不好你。”
见木良漪没有反驳，她接着道：“我今日便出宫，叫怜娘姐姐着手准备。”
“不行。”她又自己否定道，“万一这碗药只是引子，他们还有后手怎么办？”
“木大人，我不能离开姑娘，能否劳烦您代我跑一趟贾楼？”她拜托木良江道，“将今日宫中发生的事告诉怜娘姐姐，她自会知道怎么做。”
“……微臣这便过去。”
木良江离开之后，木良漪对青儿道：“你先出去，我想一个人静一静。”
青儿看了眼还被她抱在怀里的兔子，小声道：“那我在门口守着，姑娘，你有事就叫我。”
……
李梦周贪腐一案成功翻案，朝廷下旨还了李氏一族清白。怜娘脱去乐籍，用李云令的名字重新申领了良民户籍。在外人眼中，自那之后贾楼的花魁怜娘便消失了，谁也没再见过她。
实则她仍是贾楼幕后的管理者，在贾楼东侧买了一座民宅，翻修打通之后从风月无边搬了过去。
木良江按照青儿说的方法，先进贾楼，而后说明来意，自有楼中小二带着他进入密道，到达了怜娘此时的居所。
炎炎夏日，骄阳照耀下的庭院只闻得见蝉鸣，而不见一个人影儿。
“怜娘子应是在午歇，大人且在此稍等片刻。”小二将木良江带门窗大敞的正屋，随后穿过回廊，去敲东侧的房门。
木良江站在正屋中央，视线穿过朝东的窗子，看见小二敲开了东屋的房门，素衣素妆的怜娘站在门槛后。
木良江的视线掠过她鬓边的白色绢花，不着痕迹地收了回来。
怜娘自正门踏入，坐在椅上的木良江起身相迎。二人眼中皆看不见多余情绪，仿佛两个初次见面的陌生人。