“让我看看你的伤。”布林登把手伸向她缩起来的脚，手掌摊开。她试探性地把脚伸过去，担心会错意。但布林登弯曲了骨节粗大的手指，像是牵手那样轻轻牵引了下她的脚，同时更大幅度地前倾身过来，那只手唯一说得上柔软的手心，稳稳托住了她的脚后跟。
他专注地观察着她的伤势，低声“嘶”了一下，仿佛受伤的人是自己似的。然后他忧虑地从药膏罐里取了一抹，用眼神征得她的同意后，避开淤青最厚重的地方，先是温柔地涂抹在淤青边缘，让她适应，然后才缓慢地往中心打着圈掠去。她感觉到一股越来越激烈的、电流般的感觉从那儿传来，但不完全是因为痛。那是一种混合着冰凉药膏、他灼热掌心、以及粗糙指腹摩擦的奇异触感，像细小的火花，沿着她的神经一路噼啪作响，窜上脊椎，带来一阵阵陌生的酥麻和难以言喻的身心战栗。?她闭了闭眼，几乎想向后倒下，沉溺在这奇异的感官洪流里，?但怀疑那不是得体的举措，便克制地只是绷紧了脚背，勾起脚趾，发出一声细微的抽气。
布林登似乎望了她一眼，“没关系，女孩，疼就喊出来，反正没别人会听到。这里只有我……”
阿波罗妮娅深深地回视着他，观察着他低垂下去的、布满风霜却异常专注的侧脸，看着他小心翼翼的动作，和几乎在忍耐什么的微表情。她想起了这世上另一个对她如此关照、如此爱护的人，“叔叔……”她用极低的声音喃喃道。
“什么？”布林登问。
“没、没什么……”阿波罗妮娅很不好意思，紫眸里闪烁着复杂的光芒，带着一丝困惑，更多的是试图确认的探寻，“布林登爵士，你为什么……对我这么好？”
他涂抹药膏的动作微微一顿，好半晌才抬起头来，那双深邃的、仿佛能看透人心的眼睛，此刻充满了毫不掩饰的、浓烈的几乎要溢出来的感情，“你知道为什么，女孩。”他的声音低沉而沙哑，像鱼鳞搔刮过心尖。
阿波罗妮娅的心不规律地狂跳起来。他的目光和言语中的意味像滚烫的蜜糖，又像燃烧的火焰，瞬间流遍她全身，点燃了某种她无法名状的渴望。
她要说吗？说出那个词？可是要是不是的话？
一股冲动攫住了她。她不自觉地深呼吸起来，然后做了一个让布林登眼中瞬间燃起更炽热火焰的动作——她挪动身体，臀部在床褥上向他靠近了几分，然后不管不顾地大胆地，将一个吻轻轻地印在他不再年轻的脸上。
那触感一开始像略带温热的软皮革，但在她短暂停顿的片刻，他的面容就迅速升温起来，察觉到这一点，一股奇异的、混合着得意和羞怯的热流涌上她的心头。
接着，她微微偏头，将一个更重的吻落在了布林登带着胡茬的下唇边缘，他太高了，即使她已经尽头仰颈也只能吻到这里。
阿波罗妮娅略带遗憾地退开，紧张地等待着“审判”。
“你知道你在做什么吗？”布林登的声音低沉沙哑得可怕，起伏不稳，像渴水的鱼在干涸的河床上扑腾。而他的目光也变了，其中的温和关怀几乎不见踪影，像盯住猎物的鹰隼，锐利而充满侵略性。
阿波罗妮娅忐忑不安，而又疑惑不解，不是对这个问题，而是她觉得他说话前后矛盾，不是他说她知道为什么的吗？
她以为他爱她，所以对她如此照顾。难道不是这样吗……？否定的可能性叫她头脑发昏，“我很抱歉……”阿波罗妮娅有些慌张地看向四周，像是想要求助，“对不起……我以为……我以为你爱我，爵士布林登。”
“那你为什么亲我？”布林登逼问道，他用手指捻住她的下巴，动作有些急切不复先前温柔。
她几乎又要哭了，她绝望地说，“因为……相爱的人会亲吻。我爱你，布林登爵士，但我不好意思说，我……才吻你的，对不起。”她紫罗兰色的眼眸里盛满了脆弱和恳求，仿佛在等待最后的宣判。
“没必要道歉，女孩——”布林登·徒利的表情变了。
但她还来不及分辨，他炽热的气息以及嘴唇已经重重地朝她压来，彻底吞噬了她的歉意，并将它转化成为一种劫后余生般的、带着眩晕的狂喜！原来布林登爵士真的爱她！
这个吻不是她刚才那种试探的、蜻蜓点水的触碰，而是一个成熟男人充满技巧和掠夺性的深吻，这又让她想起了班叔叔，不过其中也有不一样的地方，布林登爵士的吻炽热得有些粗暴，他有力的舌头像攻城锤一样撬开她的牙齿，像征服者一样进来攻城略地，带着不容置疑的强势席卷了她所有的感官。她努力回应他，却像狂风骤雨中的花骨朵儿难以承受这过多的恩泽，只能被动地承受着这陌生而汹涌的浪潮，身体深处却不由自主地泛起一阵阵更强烈的、令人战栗的酥麻。
她感觉到他的手臂在她身上游走，经过她的胸部时他停顿了一下，似乎在犹豫要不要现在就揉捏感受，但他还是克制住了，暂时绕过那里，托住她纤细的腰肢。阿波罗妮娅感觉自己像一片羽毛般被抬了抬，然后被轻柔而又不容抗拒地放倒在床铺上。她的睡裙下摆因为这个动作稍稍上收，露出膝盖和一截大腿。身下是冰凉的床单，身上是他滚烫的、充满压制性的身躯和唇舌，冰火两重天的刺激让她忍不住发出一声细微的呜咽。
这声音似乎唤回了布林登的理智。他在她唇齿间近乎狂暴地翻搅着的舌头慢下来，然后依依不舍地、缓缓退出去，“……那这样的吻呢？”他居高临下地凝视着她，但阿波罗妮娅却从其中窥见了一丝紧张，正如她之前一般。
这个吻给她的感觉和之前的都不一样，但她自己说不明白。“我……”阿波罗妮娅喘息着，嘴唇微微发麻肿胀，身体里还残留着那陌生情潮的余韵，一种混合着羞怯、眩晕和奇异满足的感觉充斥着她。“我也很喜欢。”