第三次落空，第四次落空，嗯，给真君的贺礼其实五百两也可以，白捡的礼物，他有什么好挑剔？
第五发落空，第六次落空……不是这手也太潮了，这是哪个白痴打的炮？中国人菜成这样吗？哎呀，果然只有欧洲人才最善于战争，我不禁反思……
正看得心旷神怡处，为首的豪商胡安忽然抹了一把额头：
“怎么下雨了？”
今日入夜以来，海上的空气就甚为湿热，头顶更是乌云密布，不见月光；就是下一点雨，也不足为怪。但这雨下得太急了——片刻前他们还只感到头顶微湿，片刻后就有硕大雨珠，噼啪砸到脸上，顷刻浇得一头一脸；这还不算什么，有人抹了一把雨水，忽然大叫：
“怎么有硫磺的气味！”
的确是硫磺的味道，刺鼻、辛辣、甚至微微发热，如果借着火光稍稍打量，还可以发现雨水完全不对：
“是黑色的！”又有人尖叫道：“是黑色的水！”
这诡异的雨水可比什么都要吓人，甲板上的商人们发一声喊，登时乱哄哄奔逃至木板之下，胆战心惊地打量着空中飘泼直下的暴雨，这些雨水顷刻就在甲板上积成蜿蜒的水流，灰黑色的小溪汩汩而下，硫磺的气味呛鼻之至——
喔，这实际上只是飘飞的烟尘混合了雨水，本质并没有什么了不得的危害；但你显然不能指望十六世纪的海商明白这些常识，他们头晕目眩，两腿发抖，不能不捂住口鼻，避免吸入这硫磺的味道、恶魔的味道——经文里不是已经说过了吗，地狱就是燃烧着火和硫磺的地方；难道，难道这竟是地狱中涌出的水？
如此木立片刻，终于又有人发出尖叫：
“船，船，快看船！”
众人赶忙转头，却见瓢泼大雨之中，对面船队上的火光依旧熊熊燃烧，丝毫没有止息的意思；只不过原本纷飞的火龙已经消失了，如今换做空中一闪一闪，亮如流星的火球，以及沉闷厚重，声传四野的轰鸣——对于这种轰鸣，在场众人都极为熟悉，这是重炮的轰鸣，只要一发，就可以将百米长的巨轮从船头穿至船尾，彻底毁灭它的一切结构，绞杀所有的幸存水手。事实上，几个火球砸下之后，风中的惨叫立刻就小了几个八度——不是不想叫了，是叫的人已经没法叫了！
面对这种重炮，硬刚是绝对没有可能的；所以他们可以看见有几艘快船调整了风帆，似乎是打算改变航向，挣脱这血肉磨坊一样的战场，规避危险弹道；但是，升起的风帆在暴雨中左右摇晃，当头的雨水哗啦啦沿桅杆滚落，却无论如何也无法兜住风向；任凭下面的水手拼命摇晃绳索，船帆都只能在雨水中无奈的抽搐、颤抖，沉重垂下头去。
——在这样的暴雨里，帆船是没法快速启动的！
重炮停息了，海上燃起的火星也减少了；透过残存火光，只能看到漩涡中无数漂浮的碎木与破布，以及几根断裂的桅杆——这就是中招船只留下的最后痕迹。
重炮停了一刻钟，这一刻钟仿佛比一年都长，又仿佛比一秒都短；虽然尖叫的声音已经减少，但惨嚎声却更为凄厉、恐怖、不忍细听，仿佛是地狱中传来的呐喊，配上鲜明硫磺的味道，更平添莫名的恐怖……众人在黑夜中呆呆站立，面色木然无波，直到轰鸣声再次响起，第二波流星当空飞至。
哎，也许是震惊与恐惧实在太过了吧，在此时此刻，所有人心中闪过的唯一念头，居然是“中国人果然懂得用炮”！
是的，中国人其实懂得用炮，知道要在大量轰击后短暂冷却一段时间，所以先前连续发射火龙，就绝不是什么愚蠢的举止，而必定是有意为之……那么，他们为什么要拖到此时才用巨炮呢？哦，因为巨炮的冷却时间太长了、活动太笨重了，所以必须等到雨水降临，对方无力逃脱，才能从容布置……
等等，他们怎么知道要下雨？！
胡安打了个哆嗦，看向远处；那些可悲的船仍然在奋力挣扎——推下货物，减轻负重，调整船帆，寻觅风向；但雨来得太突然了，没有帆船可以在这样的雨水里快速行驶，所以他们只能困在海上，在恐怖中等待注定的结局——闷响，闷响，继续闷响，闷响平均每一刻钟爆发一次，每一次都会熄灭海上的一片火光。山崖上的重炮就像一个单调的、漠然的、机械的狙击手，所有的动作，只有点名、射击、点名、射击，每一次射击出去的，都是地狱的邀请……
是的，重炮很缓慢，是的，重炮很难瞄准；但现在它既不用考虑缓慢，也不用考虑瞄准，因为它面对的，是一群困在雨水中的待宰羔羊！
胡安猛的站起身来，额头已经涔涔流下了冷汗！
火光！雨水！硫磺！
——于是，那时，天主就使硫磺与火从天而降，降在所多玛和格摩拉！
他再也无力忍耐，终于嘶声大喊：
“快！”
跟随在身后的亲随唐乔吓了一跳，赶紧上前来；不愧是多年的心腹，他只看一眼老主人脸上的表情，立刻就反应了过来，迅速鞠躬：
“我立刻准备给中国皇帝的贺礼！”
要最大的，要最好的，要最珍贵的！什么一千两五百两，你这不是羞辱我们对飞玄真君的一片诚心吗？我们对真君的诚心，是钱可以衡量的吗？
太贵了？哎呀，你跟一个可以呼风唤雨的政权说这种话，我都觉得好笑呀！
说罢，唐乔迅速迈开脚步，沿着屋檐，迅速撤往船舱——他也不敢碰那些乌黑的雨水；但胡安却再次制止了他：
“不要急，先把船帆卸下来！”
唐乔呆了一呆：
“敢问先生，要卸掉这个做什么？”
“卸下来改写图样！”胡安咆哮道：“找个懂中文的，写什么呢？就写大明万岁！”
“我们永远忠于真君，明不明白？”
“很好。”说书人站在火光之中，衣衫猎猎飘扬，脸上表情，可称欣然自许：“我们成功了。”
他扫视一眼目瞪口呆的数人，轻飘飘向前一步，垂头打量着火星点点的海面，终于露出了微笑：
“当然。这都要感谢老天成全。”
确实要感谢老天成全；虽然连日闷热，水汽已经淤积；虽然火焰熊熊，已经积累了足够多的上升气流；但能不能一发下去，准时降雨，其实是相当之不好说的。所以能够快速降雨，还真要感谢天意爷的成全。
“其次，我们要感谢洪武、飞玄……”
这里他实际说的是两种药物；没有这两种万灵药做诱饵，大概也引不来这么多倭寇，拿不到这么多战果——不过，这句话似乎引起了某种误解，因为他瞥见朱四的嘴角抽搐了一下。
“好吧，还要感谢永乐。”