第46章让皇帝
“啪！”
朱四拎起马鞭，熟练地又抽了一鞭；随后将鞭子抛给跟来的亲兵，由下面的人继续行刑；他双手叉腰，分腿而立，站在一处山岩之上，遥遥眺望远处；树木葱郁，群山起伏，长风呼啸而至，虽然身后惨叫起伏，血腥味时有呛鼻，却也不妨碍他欣赏美景。
江南漠北，果然各有风光；戎马倥偬中偶然一见，也是平生难得的际遇呀。
当然，再好的景色，也要绝好的心境才能衬托；而恰巧，最近朱四的心情就非常不错；一是因为招募及训练军队的进程非常之令人满意；二则是他总能找到舒适的，可供自己发泄的沙包，锤上一顿，延年益寿——比如现在站着的这块土地，就是江南某个豪族跑马圈地，用于狩猎游玩的庄园；据说是趁着倭寇扰乱，人心惶惶，低价买进的便宜土地；至于哪里来的胆子敢在倭寇眼皮子底下买地，那自然更不必多说；所以朱四就毫不迟疑，顺手拾了过来做训练场；就连气势汹汹，前来讨要说法的豪族，也被他顺便扣了下来，抽鞭子消消闲。
长风吹拂片刻，劈劈啪啪的爆裂声从远处掩映的平地里传来了，一同传来的，还有硝烟与硫磺的气味——十几日前，他们接到了自京城及南直隶府库运来的首批火器，以及西苑新制备的火药；按照说书人给出的说明书（必须要看说明书，这是血的教训），这种新式的火药威力更强，射程更远，残余更少，效用同样极为显著；朱老四特意占据这片空地，就是要亲自试验试验新式火药，方便之后调整战术。
虽然先前对谈时并不愿意相信，但到江南巡视过一圈之后，朱老四也不能不承认，杨先生原本告诉过他的什么“军事技术停滞不前”，实在不是假话；实际上，“停滞不前”都算是粉饰了，因为沿海倭寇闹了这么多年，双方使用的火器，居然还是洪武年间就已经被普遍淘汰的鸟铳、木炮，杀伤力奇低，装填极为麻烦，以至于绝大部分士兵，冲锋时都更宁愿带两把长刀，而不是那些废物累赘的火铳——也就是说，在永乐皇帝漠北决战的两百年后，大明的武备水平，反而退化到连元末乱局都不如的地步了！
一念及此，朱老四心中又有了一点火气，为了压制这点火气，他眯着眼睛眺望平地上稀稀落落的人影，辨别演习的阵势——在拿到新式火器后试用不到几回，他和戚继光就共同意识到了武器对于战场形势的重大影响；过往冷兵器作战，火器为辅的时代，作战是要讲究阵法，讲究配合，讲究补刀的；士兵和他的同伴（即所谓‘火伴’）结成集合，彼此掩护，交替进攻，最大限度发挥效力；但强力的武器改变了一切，新火器的杀伤力确实太强了，如果排列过于密集，很容易在交火中误伤，所以必须疏散军队，占据更辽阔的空间，用火力来代替人力，维持压制……
可是，这种全新的、与以往迥然不同的战术，到底有没有效用呢？这是朱老四与戚继光纸上谈兵，自己也没有把握的事情。所以他们就做了个实验，而实验的结果嘛，基本就是如此——整场战斗，不过持续了小半个时辰而已。
朱老四欣赏完毕，终于缓步走下山石，走到了兀自惨叫的庄园主面前，欣赏这扭曲颤动的人体，以及四处飞溅的鲜血。
“你和倭寇那边。”他轻声细语，话音却极为清晰，纵使噼啪爆响，亦不可遮盖：“到底是什么关系？”
偌大的庄园，宝贵的土地，怎么会没有人守卫呢？朱老四捡了这块好地没有多久，看守的家丁就急匆匆叫了人来驱赶，然后顺理成章的被打得一败涂；于是溃败消息传出，庄园的主人便点齐精锐，倾尽老底，气势汹汹地跟着杀了过来——确实是倾尽老底了，因为带来的除了家丁、帮闲以外，居然还有几十个倭国流浪的武士！
在冷兵器交战时代，训练有素的老兵确实有非凡的功效；一群上了头的疯子来个万岁板载决死冲锋，往往立刻就可以撕开防线，制造巨大的恐慌；士气动摇，很容易就是兵败如山倒的局面。所以庄园主带着人来的时候很有自信，觉得自己这两三百精锐，应付五百人的士兵也不在话下；但现在嘛……
朱老四踩上了对方的手，脚底用力，碾压手指，在骤然高亢的惨叫声中，语气愈发柔和：
“虽然都是些脓包货色，但却是实实在在的东瀛人。”朱老四扬了扬头，指一指对面树干上悬吊的几具尸体，那古怪离奇的发髻，绝非中原的样式：“据我的了解，倭寇中真倭人的数量还真不多，大半都是裹挟的各国海盗；所以能搞到几十个真倭护身，又是这样久经战场的老手，还真不是一般坐地户做得到的……你到底和倭寇有什么关系？我怎么看着不太正常捏？”
他松了松脚，这庄园主——似乎叫王诚来着——缓了一口气，然后张开一张血淋漓的大嘴，显露歪七扭八的牙齿，蹦出一串莫名其妙的方言詈骂，虽然一字都不能听懂，但语气之恶毒怨愤，却是一听就能明白；朱老四听了片刻，打了个响指。
“看来他还是不懂规矩。”他对着亲兵吩咐：“需要给他见识见识规矩——不是还俘虏了几个王家子侄辈的人吗？拖到山上来剐了，给我们这位王庄主看看下场——挑几个手熟的人，别像上次一样搞得血呼啦的，天热了招蚊子；对了尸首别扔河里了，这几天京城接连来信的催，念念叨叨都是水质——莫名其妙；留个头颅祭祀老——我是说高皇帝，其余扔海里罢。”
一串叮嘱，熟极而流，明显是早有经验，信手拈来；亲兵答应一声，就要出去办理，捆在地上的王诚瞠目直视，终于彻底绝望，惨叫出声：
“你敢！你敢！”他声音尖锐，几近变调：“你要是敢，那就——”
“那就？”朱四抬了抬眉，出乎意料，他的表情反而瞬间温和了，仿佛是真被这一嗓子震慑住了，连语气都有些迟疑不稳，略带犹疑：“那就怎么样呢？你有什么后台吗？都这样了，也不必东拉西扯吧？”
站在下首关注火器的戚继光不觉转过头来，瞥了朱四一眼；相随这么久，他已经很习惯这位朱四先生的手段了；每到俘虏被严刑拷打，开始胡乱叫骂，攀扯大人物恐吓震慑之时，朱四先生的语气都会陡然温和，以一种仿佛真的有点害怕，有点畏惧，有点被震慑到的姿态，试探着询问对方的“靠山”；当然，等对方信以为真，当真把靠山给吐了出来，那个结果，恐怕就……
唉，可以说，朱四先生现在绝大部分的战绩，就是这么刷出来的呀！
这种“看我装唐，骗他一手”的思路非常粗暴，但招不在老，确实好用就行；至少现在的大鱼，还没有一个逃脱过这根鱼钩；比如王庄主就嘶声发出了咆哮：“你狗胆包天，知道我的堂兄是谁吗？！他绝不与你干休！”
“喔，你的堂兄是谁？”朱四略微提高了声音，眼眸中则忍耐不住，闪烁了亮光：“能够保得下你，想必位置不低；是巡抚？是总督？是尚书？是阁老？”
每说到一个显赫的官职，朱四眼中的亮光都要闪烁一次；如果是熟悉朱四的人，那其实立刻就能分辨出来，这不是别的，正是一种饶有兴味的，略带着嗜血的光芒；深谙内幕之人，只要看一眼此种光芒，恐怕就该战栗发抖，大感畏惧了。但是，朱四只是轻声言语，一点也没有露出什么：
“你可以说一说。”
“我堂兄号五峰船主，现居东瀛平户岛！”对方嘶声道：“尔等这般放肆，我王家岂能善罢甘休！今日所受，将来必定十倍偿还！”
朱四皱眉：“什么狗屁五峰……”
话未说完，微有色变的戚继光终于快步上前，在朱四先生的耳边低声说了几句。于是朱四先生的脸色，终于也霍然而变了：
“你堂兄是王直？！”
王直，嘉靖三十年后地盘最为庞大、势力最为嚣张的海盗头领，勾结倭寇、垄断海域，号称“东南祸本”、“三十六岛之夷，皆其指使”，可以算当今倭寇祸乱中，声名显赫之至的顶级头目；就连一向吝啬之至的大明朝廷，都为他的头颅开出了一万两银子的高价——喔，不要小瞧这个数字，要知道，当年俺答犯边，导火索也不过只是带明拖欠了封贡的五万白银而已——换句话说，这王直的官方售价甚至可以抵得上五分之一的俺答，这还不厉害？！
当然，如此煊赫生猛的人物，在外界流传的名声也一定是添油加醋，百般扭曲，多有夸张放肆之词；比如锦衣卫带来的情报中，就说他随身有侍卫五十人，皆金甲银盔，出鞘明刀，气派简直比皇帝还大；又说他造的巨舰可容纳两千人，甲板上可以驰马往来；不是木船，倒是一个小型的海上城市；但这样的传言，就实在过于滑稽了。朱老四就曾发自内心的怀疑这些屁话，甚至觉得锦衣卫上下都该挨一顿鞭子——但说书人却觉得如此消息，也未必能一笔抹杀；实际上，他认为王直的大船，很可能是，他与人勾结，盗窃了中土宝书，借此仿制的产品。
“宝书？什么宝书？”
“《永乐大典》呀！”说书人理直气壮：“陛下不知道吗，此事于永乐大典亦有记载！”
朱老四：？
……好吧，朱老四瞠目结舌，愣神半日，居然也无力反驳；因为《永乐大典》虽尔名为永乐，但永乐本人实际只看过几页简介；你要非说里面有什么造船技术，他也只能干瞪眼——但你又能指责永乐皇帝什么呢？别说永乐皇帝了，就是当今清澈大学生，又有多少人买本六级词典，最后只背到abandon呢？我们永乐至少还知道foreverhappy呢！
不过——“……《永乐大典》就不提了，王直勾结的又是谁？”
“沿海文官集团呀！”说书人理直气壮：“沿海文官集团与海盗倭寇配合，盗用中土《永乐大典》的技术，到东瀛去开采银矿；此事《永乐大典》亦有记载，太可恶了沿海文官集团！”
“——喔对了，我怀疑建文皇帝当年南下，其实就是为了沿海文官集团打前哨；流浪建文计划，搞不好也是沿海文官集团一手策划！陛下，建文可是嫡出的皇帝，身份贵重，是能发卖庶出皇帝的；陛下不能不防啊！”
朱老四：？？？
总之，朱老四当时大受震撼，愕然许久，终于勉强做好了心理建设；把这些疯话统统抛到了脑后，就当事情全然没有过。不过，如今时过境迁，戚继光简单一个“王直”，却把过往鲜明之至的回忆，统统都给勾起来了！