说到动情处，陈听润道：“殿下，可千万记得把我从这老狐狸的刺史府赎走啊！”
临行前一天，福来捧着件东西进来，道：“殿下，小郡王送来的。”
是个头冠，嵌着珊瑚玛瑙。萧璞确实听了萧瑛的话，在装饰上克制了很多，否则绝不会只加几枚玛瑙。
出发这天，萧瑛等一众京官、护卫天不亮便离开，刺史府众人在城门口送行，直到烟尘滚滚再也看不见背影才回去。
见到下属心情不好，脾气如蒋明怎么可能不上去慰问。“陈参军，日后高升能记得老夫一点就好啦。”
陈听润敷衍道：“刺史大人，再说多些下官就记不得了。”
蒋明一瞪眼，呵呵笑起来，不以为忤，兀自走了。
萧瑛一行人按照来时，一路陆转水水转陆终于抵达京城，文官们累得脸不见血色眼不见光彩，挥别众人后萧瑛回宫换了身衣裳，一路马不停蹄去拜见皇帝萧钦。
多日不见，萧钦面色依旧，眉间有长久皱眉留下的深刻纹路，清癯高挑，只有偶尔笑起来时才能看出一点慈祥的端倪。
萧瑛恭恭敬敬地拜见父皇，垂着头不言语。上首的萧钦难得和颜悦色，将笔搁在笔架山上，叫萧瑛坐下说说此番前去潭州都发生了什么。
各种情况萧瑛都已在信件中写过，官员奏折应当也写得清楚，看来这是要过过父亲的瘾嘘寒问暖了。萧瑛自然从善如流，说去时宋郎中晕船晕车，孩儿特意找了匹驴给他骑；萧钦觉得滑稽哈哈大笑，说吾儿真是贴心。
萧瑛说重建检查时险些被木头砸中，但躲得快只溅了身脏水，把县令吓得哆哆嗦嗦；萧钦哎哟一声说这次回来叫太医好好看看。
萧瑛说遇到了个不服管的郎中，费了好大力气才驱使动；萧钦问是谁，萧瑛回答说是周淞，就是父皇刚升的检校郎中。虽然事实并非如此，但要让萧钦觉得她这一趟虽然立了功却也吃了不少苦，才能满足萧钦所需的制衡感。
“哦？”
“回父皇，他父亲是已故的镇西将军。”
萧钦沉吟不语，叹了声气，道：“知道了。你回去休息吧。”萧瑛刚要离开，他又开口道：“你今后便去户部吧，好好跟着陈平章事学习。”（陈平章事就是陈太傅）
萧瑛瞳孔骤缩，怎么也没想到萧钦竟然会让她去户部，户部掌管全国财政税收户籍粮饷，熟悉户部运作便能掌握国家命脉……萧钦怎么可能舍得让她去户部？
萧瑛抬起头揣度着他的心思，萧钦已经拿起笔批阅奏折，他并未抬头，道：“瑛瑛，这些日子辛苦了。”
萧瑛离开走在宫道上，她这辈子都在忖度帝王心思，如今仍然不能通透。有雨滴落在萧瑛额头，福来忙着要撑伞，萧瑛却说不用了，手伸着去接雨水，偶尔有几滴飘到手上又流走，帝王的宠爱便如此一般。
她抬起头，雨水点在脸上发上，有丝丝凉意。天意难测，萧瑛腻了，也想做这天。