某昌起义前夕。
宗室重臣荣亲王于家中遇刺，当场身亡。
顷刻间，王府亲兵，八旗绿营全体出动，挨街搜巷，缉捕刺客。
阵阵犬吠撕破南城静夜。
迷醉花街之上，过分华丽的马车骤然停住，车檐悬挂的两盏油灯，不住摆晃。
明昧无定的光线中，一团黑影跪卧在地，大部分隐入车底。
车夫壮起胆子正待验看，一只污脏的小手突地伸高，攥住了锦缎车帘的软边。
“老爷好心，救救我！”
甜稚童音，清脆吐字，乍响在买欢沽酒的长街。道旁正盘查妓馆的禁军闻此声响，相隔数十步，领队将官厉声喝问，“何人在此喧哗？”
话音方落，护军围拢马车，藤甲长刀，每人身后斜背火枪。车顶油灯摇曳出的微光扫映过一排排漆黑的枪管，长街瞬息悄静。
车夫慌忙跳车，压低声道，“军爷，军爷，车里头是孟家的小公子，多饮了些，恐要出酒，不好耽搁的。”他边说边从怀里取出个锦袋，祥云滚边的腰牌上三枚烫金小字，云南府。
将官瞟眼腰牌，“亲王遇刺，上命严查出城车马，莫说是小公子，便是总督大人亲临，也要登车搜检！”
车夫为难地正欲再开口，地上的女童突地哭说：
“各位老爷，求您哪位发发善心，救救我。我才七岁，鸨妈就让接客，那位爷上来就脱裤子，黄汤脓水，我不知是什么，吓得跑了出来！各位爷，求求您哪位，好心救救我，”
哭诉逐渐凄楚，她手中软帘扯成一张硬板，严丝合缝地遮住车厢。
“……他有病的，下面又腥又臭，软趴趴的还滴脓血，我，我还没长好呢，老爷们，救救我，要是被龟公抓到，我就会被弄死！”