“伺候你的宫女，全部处死。”康嫔说，声音终于有了一点裂痕。“我求了情。我说那些宫女不知情，我说你偷偷溜出去她们管不住。没用。他说——”康嫔停了一下，深吸了一口气。“他说再多说一句就连我一起杀。”
沈棠看着康嫔，康嫔的脸还是那么白。她坐在那张椅子上，整个人抖得像一片风中的叶子。沈棠忽然觉得康嫔也很可怜。她在这座宫里活了三十多年，做什么事情都小心翼翼的，居然差点因为自己害死了她。
“皇上还给你定了婚约。”康嫔继续说，“西北边陲一个小官，姓周。守备。年纪比你大不少，前头妻子病死了。地方很远，嫁过去后，你以后大概回不来了。”沈棠听到这个消息宛如晴天霹雳一般，瞬间愣在原地，感觉心脏一阵绞痛。
“你回去收拾一下吧。过几日就启程。”康嫔说。
沈棠目光空洞地转过身，朝门口走去。
......
陆清玄走在宫道上。太阳已经偏西了，光从屋檐上漫过来，把她的影子拉得很长。她穿过月华门，穿过永巷，穿过几道她不知道名字的门。御书房在前面，门关着，门口站着两个太监，看到她来，一个进去通报了，另一个低着头，没有看她。她站在门外等着，过了一会儿，进去通报的太监出来了，推开门，侧身让了让。她走进去，门在身后关上了。皇帝坐在上面，面前摊着几封折子。
“陆供奉，你教太子教得很好。朕很满意。”他话头一转。“但有人在朕面前说了你一些事情。”
陆清玄跪在地上，没有抬头。
“你先出宫去吧。以后不用来了。”
“那太子——”
“太子的事，朕自有安排。”皇帝打断了她。
陆清玄磕了三个头，退了出去。
街上空荡荡的，暮色把一切都染成了灰蓝色，她的步子越来越慢，心乱如麻，如果没了宫里给的银两，她和师傅该怎么生存。
走到月华门附近的时候，她听到廊道那边有声音。两个太监靠在墙根下说话，声音压得很低，但四下太安静了，风把他们的句子送到她耳朵里，断断续续的。
“……听说了吗？咸福宫那边……”
“一大早的事，全没了。一个没留。”
“八格格的宫女……全部处死，说是管教不力。”
“可惜了。”
“谁说不是呢。都是年纪轻轻的……”
“听说是八格格偷偷溜出去被人发现了，皇上震怒。她也是胆大，作为格格竟然敢擅自出宫，深夜翻墙回来，真不怕被人看到。”
“那她们也太冤了。主子做的事，奴才挨刀。”
“宫里不就这样么。谁让她们伺候的是那位呢。”
“别说了别说了，让人听见了……”
声音低下去，然后是远去的脚步声。陆清玄站在廊道的拐角处，皱着眉听完了他们的对话，从里面捕捉到一些信息。
青禾死了。
她死了，死在了咸福宫。她不知道青禾在宫里这些年到底过得怎么样，她从来没有认真问过。她以为以后还有很多时间可以问，可以慢慢聊，可以像小时候那样坐在河边的石头上，说那些有的没的。现在没有时间了。她没有多问一句，青禾就已经不在了。
陆清玄站在那里，手指一点一点地收紧。她想生气，她想怪沈棠。她知道不全是沈棠的错，宫里的人谁不向往自由？沈棠只是做了她们所有人想做但不敢做的事。但死的是青禾，是她儿时最好的玩伴。是她在这个世界上为数不多还认得她的人。沈棠翻墙出去的时候有没有想过会被发现？有没有想过会有人因此付出代价？也许没有。她只是想出去走走，想看看外面的世界。她不是故意的。可青禾死了。