“是孟家太不争气了，容曜也好，无忧也罢，既然不能为圣上分忧，就请放了他们吧。圣上照看偌大一个国家已经很累了，不要担那么多责任……”她像是有些模糊了意识，仍然像小时候一样称呼他：“哥儿要好好爱惜自己。”
官家的眼泪终于落下来，也终于卸下防备。
“姨母不要说丧气话，朕还等着你好了，去宫里享福呢。南诏国进贡了许多金丝毯，又轻又软，正适合过冬。”他半跪在床边，像儿时一样跟她许诺：“还有一尊玉刻的观音相，还有御苑的一只小猴子，会作揖，就跟那时候被二哥打死的那只小狗一样，头顶一块白。王大伴都说一定是那只狗托生回来了……”
孟老太君也像他儿时一样敷衍他。
“好，等我好了，一定去看。”她忽然剧烈地喘起气来，竭力平复了一阵，道：“廊下的杏花应该开了，哥儿，哥儿去替我折一枝花来……”
官家此时自然是无所不依，也忘了支使别人，连忙自己起身去折花，走到廊下，才意识到这不是小时候住过的宫闱，廊下也没有那样一株杏花，只有打满花苞的梨树。他心有所感，折下一枝梨树枝，匆匆返回暖阁里。
暖阁外间跪满了人，满屋都是哭声，宋妈妈跪在地上，哭得嚎啕起来。孟家只剩下零星几个小孙子孙女，跪在地上，懵懵懂懂地跟着哭……
官家疑惑地走近里间的拔步床，见跪在床边的太医都在摇头，床上的孟老太君平静阖目，就如同睡着了一样，枕边还带着吐出来的脏污。
不是这样的，阿母是最爱干净的人。连他小时候指甲缝里的泥，也要抓着他一点点挑干净，教训道：“殿下以后面圣怎么办呢？”
但他第一次面圣，直等到了太皇太后去世，所有皇子都要守灵，他怕极了，尤其那时候几个得宠的皇子还故意捉弄他。是她把孟汝臣送来做孝童，自己也做孝妇，陪着他。做孝妇苦极了，只有宗室里地位最低的妇人，逃不过才帮着地位高的顶缸。她那时候却是养尊处优的侯夫人，冬日苦寒，在冻硬的地上绕棺，三步一拜，九步一叩，她的手都冻出了血口子，一只膝盖肿得半个月都蹲不下去，只为了在守灵的深夜告诉他：“哥儿别怕，有我在呢。”
她知道他从小就怕死人。
哪怕他到了四十三岁，已经有了自己孙儿，她仍然知道他会怕，所以她骗他出去，替她摘一枝杏花。
官家站在屋中，并没有如周围的人一样哭，他的神色甚至有点茫然，像是站在荒野里，四周的风都毫不辟易地吹过来，没有人挡在他面前……
周围的宫人都有点害怕，御医更是不敢说话，还是曹恩壮着胆子上来道：“圣上，老太君已经去了，让她好好安息……”
曹总管难得多嘴一回，就被官家踹翻在地。
这是真正的天子一怒，穿着龙袍的崇微帝站在屋中，环视众人，所有人都畏惧地低下头，他的面容都因为震怒而变形，让人想起下山的虎，咆哮的龙。
“去抓，给朕都抓起来！是梁家，是卢家，是他们害死了朕的阿母！朕要他们千刀万剐！”他整个人都因为愤怒而颤抖：“召霍怀恩来，召魏权来，朕要卢龙弼死！”