他说：“我不是上不了金銮殿，但我想，我父亲是不会想让我扰乱春闱的。士子无辜。”
别说官家，连宴席上那些大人们也在心中生出无限愧疚，为自己刚才在心中怪这青年不顾性命，扰乱宫宴，公然找死。
官家有一瞬间说不出话来。
能说什么呢？孟汝臣没有他说的那么好？但孟汝臣十四年前就为他死在江南，还是说柳晋骧……
但官家不说，自有人说。卢家如今如日中天，刚刚官家还为他们驳斥了庆亲王，卢文泽见状，连忙道：“你在颠倒黑白！柳晋骧贪污一案已经水落石出，什么蒙冤惨死，明明是畏罪自杀……”
霜纹在这瞬间明白为什么孟妙常让千万瞒着柳无忧。如果柳无忧在这，现在在场中送死的就是两个人了。
是该害怕的，至少也要为他担忧。但不知道为什么，霜纹忽然有种尘埃落定的平静，这是他说的他要做的事，她知道。怪不得他说是他的错，他说他没有资格……真傻。
不知道为什么，卢文泽这样放肆，官家的目光却看向了皇后和太子，见他们都没有制止，才看了卢文泽一眼。
他的眼神也很平静，只是有点冷，卢文泽却立刻不敢说话了，如同被掐中脖子的鸟一般。官家的目光扫过卢龙弼，卢大将军立刻汗如雨下，垂眼避让官家的目光。
宴席一片死寂。只听见官家问道：“所以你是觉得柳家的案子有隐情，还是觉得朕对你父亲的抚恤不够，我听你诗中意思，是孤儿寡母……”
孟容曜打断了他的话。
“圣上太看低了柳家人，也太看低了我孟家人。”他平静告诉官家：“柳家人的案子朝野自有公论，柳家虽然险些被卢大将军赶尽杀绝，但也总有一天会走到官家面前。孟家虽已没落，也还不至于拿我父亲的性命换抚恤，况且圣上的抚恤又在哪呢？难道我祖母当年送我父亲去江南时，想的是拿儿子的性命换钱么？官家这样说话，怪不得祖母十四年不肯赴宫宴了。”
宴席上的人噤若寒蝉，没人敢看官家，自然也没人看到他被气得脸色苍白。
而孟容曜甚至才刚刚开始。
他说：“事实上，我母亲还瞒了一件事，没有告诉我祖母，怕她知道了受不了。当年我父亲在苏州其实是走得脱的，但是他为了保护一份证据，没有走。是他毁弃了白头约，要做官家的忠臣。我母亲因为这个已经半疯了，所以我今天第一件事，其实是要求圣上一份圣旨，保留我母亲的诰命，放她自由。”
“所以你今日是为你母亲来抱不平的？”
“我以前是为我母亲读书的，现在不是了。”孟容曜这样告诉官家：“我读的是圣贤书，秉的是君子义，我知道我父亲为什么死在江南，我要替他申冤。”
他跪下来，求道：“请圣上重启旧案，彻查孟汝臣死因，为我父亲申冤。”
满宴席的人都噤若寒蝉，卢家人的神色也不例外，但孟容曜的目光却落在了御座旁边，那是太子殿下的位置。
“放肆。”卢龙弼怒道：“陈年旧案，你有什么证据？就敢要求重查旧案，孟汝臣是死在民变中的，证据齐全，凶手已经伏法，你颠倒黑白，到底有何居心？”
“如果我没记错的话，当年我父亲在苏州时，卢将军就镇守在苏州附近。”孟容曜平静反问：“十四年的旧案了，卢将军日理万机，还记得这样清楚。如此笃定我没有证据，难道是因为证据都被卢将军销毁了么？”
这一问简直炸开了卢家的锅，卢文泽和一众卢家子弟都嚷着“放肆！”恨不能杀了孟容曜而后快，但皇后娘娘喝了一声“兄长”，卢龙弼连忙约束众人。而自始至终，孟容曜只是冷冷看着这一切。
他平静得让人害怕，仿佛他做的不是一件必死的事情，而是这一切都在他的预料之中。
这是他和官家的棋，旁人再激动，不过是看客。这局棋的结果，只有御座上的那个人能定。
宴席外忽然响起喧哗，有内侍匆匆过来，在曹保耳边低语一句，曹保无奈地看向了霍怀恩。霍怀恩立刻明白过来，越过人群看向翡翠，果不其然地看见翡翠一脸冰冷，但异常镇定地看向自己。
是她搬的救兵来了。
果然下一刻外面就响起孟老太君苍老的声音。
“忠勇侯府孟氏诰命，奉命赴宴，求见皇后娘娘……”
她仍然是老规矩，命妇只见皇后，如果不来宫宴，就连皇后也不必见。正应了孟容曜那句话：难怪祖母十四年不赴宫宴……
孟容曜今日第一次神色微变。
“我今日申冤，祖母全不知情，与孟家其他人也无关。我父亲去世后，我母亲早与府中决裂，请圣上看在祖母年事已高的份上，不追究孟家。”他直接恳求道。
霍怀恩在旁边听得都直叹气。孟家人真是官家的克星，官家最要面子，偏偏孟家人从上到下，都是犟种，家业凋零，仕途也不成，但唯有一样厉害，永远是最正最坦荡地行事，桩桩件件，将官家的面子撕得粉碎。孟老太君已经是七十多岁的人了，又是当年官家亲自颁了圣旨让建了华堂，视为母亲的人，他现在在这求官家放过孟老太君，跟骂官家是畜生有什么区别。
也难怪官家气得发抖。本来他留着孟容曜说话，是想让他被驳倒的，没想到他越说，官家的脸面越保不住。孟家人成事是成不了，撕官家的脸面是一流的……
“好，很好。”官家气得声音都是抖的：“你既然这样不孝，口口声声和孟家无关，那就不准带任何孟家的东西，来人，剥去他的吉服。让他自己走去江南，去查他父亲的案。”
可怜官家找了半天，句句揣测都被孟容曜以更光明正大的理由盖过去，终于找到一个不孝的名头。还是把孟老太君堵在外面才盖定的。卢家人倒是想帮忙，可惜自己身上更不干净，这些大人们爱惜羽毛，一个个不肯出手，怎么怪得了官家偏宠卢家。
霍怀恩就在这时候出声。
“孟解元。你不是要彻查你父亲的事吗？圣上给你恩典，让你去江南查案。如果你明年春闱前能带着证据回来，再说申冤的事。”他看一眼官家，吩咐道：“阮老五，你负责押送孟容曜去江南，别让解元半途跑回来了。”
官家终于得到称心如意的帮腔，怒道：“勒令当地官府配合，他要查什么只管查，我倒要看看他能查出什么来！”
曹保连忙道：“圣上有旨，孟容曜御前失仪，发配江南。不得带走孟家一草一物，任何孟家人不得协助。即刻出发！来人，押送孟解元出去。”
孟容曜对这结局并不意外，他像是得到了想要的结果一样平静，甚至脸上带着微笑。如果能看一眼右边的方向就好了，可惜不能。
他骗了圣上，为什么不金殿对策，不是因为父亲想这样，是因为那样太危险了。抄家灭族的罪以前他无所谓，现在还是有点所谓了，有人教会了他原谅，也教会了他爱人。
“多谢圣上成全。”他甚至行礼拜谢官家。
官家看起来像要被他气得厥过去了，原来高高在上的天子，也不过是个面容清俊雍容的中年人，因为盛怒而眼中带火，脸色却苍白。他死死盯着孟容曜，眼中没有一点缅怀故人的意思，反而多了一丝恍然大悟。
“是你写的吧，孟容曜。”他指着孟容曜道。
他没说名字，但满宴席的人都知道他在说什么。而满宴席的人都知道这件事，这更加让官家愤怒得无以复加。
都知道《秋水记》，都瞒着他看。连口口声声说着是忠臣的孟容曜也不例外，否则他不会笑起来。
“不是我，陛下。”
但官家如何肯信：“我要你用你父亲的名字发誓！”
他太久没有输过了，不仅是事实，天子怎么会在事实上输？他拥有无上的权力。但在名声上也没有输过，以至于忘记该如何跟这样的犟种交手了，要上来拖人的侍卫也只能等在旁边，看着自家圣上在这里质问一个明明可以直接杀掉的罪人。
而孟容曜仍然答得有取死之道。
他说：“如果官家说的是《秋水记》的话，那本书不是我写的。但我希望是我写的。一个会让我用我父亲的名字发誓的君王，我不想顾全他的体面。”
宴席中那一瞬间真的静得如同死了一般。任何人这时候说话都会被迁怒，所以没人敢说话，只有霍怀恩。
他垂着眼睛，说不出是怜悯还是漠然，他说：“拖下去。”
捕雀处的人一拥而上，将孟容曜拖了下去，孟容曜连对这待遇似乎也很从容。他被拖着扔出去了宴席，已经是黄昏时候，天边残阳如血，草地枯黄。帐篷外聚集了许多人，宴席上除却走不掉的大人们，几乎都离席来看。这是一场放逐，所有人都知道。
孟容曜被扔在地上，捕雀处的人剥去了他身上的锦衣，这是贬为平民的意思。年轻的王孙，年轻的小姐，还有心软的夫人，以及官职低微到可以溜出来的官员，以至于仆佣随从，都看着这一切……
“容曜。”扑上来的是个白发如银的老太君，孟容曜怔了一下，才意识到这是他从七岁后就没见过的祖母。她似乎比他想的要干瘦得多，但她的手仍然像小时候印象中一样，温暖有力。孟老太君抚摸着他的脸，泪如雨下，似乎不知道说什么好：“好孩子，好孩子，我都知道了，你说得很好，都怪我，都怪我……”
她来得匆忙，只带着随身的宋妈妈，也和她一样衰老极了，把孟容曜当作宝贝一样，一边摸一边哭道：“瞧这模样，和咱们家大爷当年一模一样……“
孟容曜连忙藏起手臂上的伤疤，别摸到这个，他在心里这样想着。不知道为什么，在御前都可以对答如流的他，此刻却一句话也说不出来。应该挣扎开的，他不是孟家的人，他在御前刚刚撇清过……
背后传来人的咳嗽声，是霍怀恩跟了出来。
他一咳嗽，捕雀处的人立刻会意，将两个老太太拖开。曹保也跟了出来，呵斥道：“圣上有旨，孟容曜御前失仪，发配江南。不得带走孟家一草一物，任何孟家人不得协助。即刻出发。”
宋妈妈顿时嚎哭起来，嚷着“老祖宗”。她还活在当年孟老太君的华堂时期，以为孟老太君能更改官家的心意。而孟老太君早已明白过来，孟妙常心中不忍，过来搀扶她，听见她直接朝着宴席的方向“啐”了一口，眼中带着恨意。
“老祖宗慎言。”孟妙常忙劝，求助地看向翡翠，但翡翠竟然也没解劝。曹保跟着官家的年岁不久，大概还不明白这位老太君的习性，顿时如同见了鬼一般，怒道：“大胆，你竟敢……”
“曹公公。”霍怀恩皱眉约束。曹保虽然不清楚孟老太君，还是怕他的。没有让人逮走孟老太君，也是因为一众老太君早已挡在孟老太君面前，尤其是霍老太君，道：“我看谁敢动！”
“霍老太君，这可是圣上的旨意！”曹保不敢反驳霍怀恩，只好拿孟容曜立威：“还等什么，拿枷锁来，给他戴上。快把他送走……”
跟着孟容曜的小厮和吴勉过来，都被侍卫推搡开：“快滚，说了不让孟家人跟随，你们要抗命不成！”
小厮们哪里肯，都急得直叫“少爷”。孟容曜反而平静，道：“回去找夫人，告诉她我求到了圣旨……”
他的声音戛然而止，面对圣上也不曾动容的孟容曜，今天第一次露出慌张的神色。
那是个非常漂亮的小丫鬟，漂亮得几乎有点危险了。寻常的银红衫子穿在她身上也如同锦缎一般，她的神色也不似平常神采飞扬，反而像被他传染了平静。
她说：“我可以跟着去，我不是孟家人。”