庄砚宁看出他的心虚，心底哂笑，但也没点破。想来归真法师说的“沈施主按他所想行事无甚坏处”，估计就是沈昱的推测，和法师的本意相去甚远，不过也没坏处。没坏处，就不必强逼沈昱说出来，或者强行改变他的想法，随他去罢。
庄砚宁已经开始实行“顺其自然”了。
“既然如此，那便先不管他的话了。”他果断转换话题，“对了，待会儿你和我府上那些学子见面，若他们惹你不快了，你告诉我便是。”
“怎么，一个小小学子得罪我，我亲自处理不得，还得先告诉你？”沈昱闻言，冷哼一声，“要是这么宝贝那些学子，别让我见啊。要我来见他们的是你，现在要我小心对待的也是你，你怎么如此反复无常？”
“清和，我今天带你来见常来我家的那些学子，是因为我想让你知道，我先前不让他们来见你不是为了提防你，而是不想让你因他们而不快。”庄砚宁回道，“今日邀请你来，我亦未提前与那些学子沟通、排演什么，我只说了今日我带个客人一道过去。所以你看到的，就是他们见到你的真实反应。”
他说得这么清楚这么坦然，又把沈昱搞得不知如何反应了：“……见几个书生罢了，我好歹也去过几个诗会，难道不知道你们这些文人是什么脾性？怎么被你说得如临大敌一般？”
“诗会上那些学子，大小有了些名气，都是见惯了达官贵人的。”庄砚宁耐心解释，“我家这些，虽是我父亲选过的潜力之人，有些才气，却大多稚嫩。他们还没考出什么实际的功名，见的贵人也不多……算了，我说这些不是要跟你分辩什么。眼见为实，你见了就知道了。”
沈昱听出了他的话外之音，疑惑道：“难道还有那种会叫你难堪的人？即使如此，庄博士为何将其放进庄府？我还以为要进你家门的人，品德优先，才华次之呢。”
“倒也无甚大患，不过有些微疵罢了——瑕不掩瑜的事。我爹说他们只是阅历尚浅，假以年月，慢慢便磨出来了。”庄砚宁道，“当然，并非所有人最后都能出人头地，我们也可能有看走眼的时候……”
沈昱摆摆手：“知道了知道了，我又不是真对那些文人感兴趣，这么啰嗦做什么。”
庄砚宁颇为无奈地一笑：“我现在是怕了你的误解了。可别之前的还没解开，又多了一层。你若还有什么不解或不满，千万要说出来，别闷在心里……”
“我现在就不满，觉得你太多话了！”沈昱的手指竖在唇前，“嘘，安静，不然我现在就回家！”
庄砚宁终于闭嘴了。
***
今日聚集在庄府的学子们，活动依旧为日常的分韵赋诗、谈经论史。
虽然庄济之和庄砚宁只是简单介绍了一句“这是沈少爷”，但大家都知道这是哪个“沈”。众人看到沈昱出现，有些意料之外，又觉着情理之中。学子们即便没怎么亲眼见过他，也心知肚明，庄砚宁和沈昱的关系可是好得如胶似漆。他们还不太清楚这两人曾吵过架，所以看到沈昱的想法基本都是：庄大人还真把这丞相的小儿子带来了。
——庄大人的好友，林大人的准妹夫。
——据说学识文采都不怎么样，整天吃喝玩乐，及冠了也没个正事。
——好像还做过些好事，然后就排了一出大戏为他歌功颂德。其为人，犹如他的红衣，特别张扬……
而沈昱对他们的想法就简单多了。
他望着眼前那群滔滔不绝、甚至争辩得唾沫横飞的学子们，轻轻一振折扇，掩着嘴偏向旁边的庄砚宁，低声道：“他们平时……都这么激动吗？”
“有时会。”庄砚宁也学着他开扇子，偏头跟他说话，“是不是觉得太吵了？还是因为不知道前文，所以没明白他们究竟在辩论什么？”
“还行吧。”沈昱的功课基础其实还行，不至于完全听不懂，“大致能明白在吵什么东西，就是觉得那么细微的事也要吵，还要找你和你爹来当裁判……你这一天天的，在御史台断案还不够，回家还得‘升堂’啊？”
庄砚宁听得好笑：“也不太经常找我，我来得不多。至于我爹，他通常不太会判定谁说得对，只提双方说得有理的部分。”
沈昱微微挑眉：“哈，这也要公正……”
两人话没说完，一名年轻书生忽然走近。沈昱以为他要找庄砚宁，噤声转了回去。没想到，这书生停到沈昱面前，拱手行礼道：“沈少爷。”
沈昱差点“啊？”了一声。
——找我啊？？？
不过他没动弹，只是保持着冷淡语气问：“有事？”
那书生问道：“沈少爷可知丞相大人数年前提出的‘强干弱枝’之策？”
沈昱轻轻一眯眼。
他能不知道吗？他可太知道了！这个由他爹早年提出的策略，在前几世的最后可都应在沈家身上了。
庄砚宁也神色变冷了一些，但并未擅自插话。
沈昱没正面回应书生的提问，只道：“有话直说。”
书生从怀里掏出一封信，边递向沈昱，边说道：“我写了一篇策论文书，书中拙见皆是针对‘强干弱枝’之策未尽之处，斗胆劳请沈少爷帮忙转交于丞相大人一阅。”
“哦？”沈昱收了扇子，好似下一刻就要伸手接过了。然而他只是望着那看似不卑不亢的书生，悠悠吐出两个字。
“不帮。”