第25章示弱
虞知宁睡了个天昏地暗,醒来时发现已是日上三竿。
她脑袋还是昏沉沉的，昨夜的记忆更是想也想不起来，彻底断了片。
月影在榻边守着,见她醒了,赶紧起身将她扶起来，又絮絮叨叨地讲起了昨晚的事。
说到在侧门等了好久，说到二公子的马车恰好回来碰见了。
“等等……”虞知宁还以为自己听错了。“你说谁抱我回来的？”
“是二公子……他瞧见奴婢扶不动您，就帮忙把您从车里抱出来了。”
虞知宁：……
“二公子他抱完可有什么异常？”
月影摇了摇头：“没有。二公子把您放下就走了,奴婢连谢字都没来得及说。”
虞知宁顿时松了一口气。
她揉了揉太阳穴，有些后怕，若谢濯玉真看出什么,那她就功亏一篑了。
往后这碧潭雪可不能再喝了,这后劲也太大了。
晌午时，谢怀瑾来了，说昨日因他的邀约连累兄长醉酒，实在是过意不去,来给她道歉。态度实在诚恳。
虞知宁只能说没事,谢怀瑾看她神色自然,便也告辞离去了。
接下来的几日虞知宁过得清闲,月事渐净,每日睡到自然醒,连日的雪也停了，年关将至,天气竟也渐渐好转起来。
这日傍晚，柳蘅来了韫玉斋，带来了一个消息。
“年节后，国子监有一场荫生考试。这月余得好好准备。”
荫生考试虞知宁当然听过。
这是世家子弟入仕前的最后一道门槛,虽说不比科举那样千军万马过独木桥，可若考得太难看，照样进不了仕途。
虞知宁脑子有些发晕。她不是来当炮灰的吗？怎么还要考试？
“不必太紧张。荫生考试不比科举，考官多是世家出身，对咱们这样的人家，不会太为难。过得去就行。”
柳蘅命身后的小厮搬来一踏册子。
“这些日子看得出来，你是个聪明的，想必学这些也不在话下。”
虞知宁接过册子，随手翻开一页，密密麻麻的蝇头小楷扑面而来，看着就头疼。
柳蘅：“那二房的庶子谢濯玉也会去。”
虞知宁一愣：“谢濯玉也考？”
柳蘅点点头：“只是听说他文治一般，也不知谢老太爷叫他去作甚。”
谢濯玉文治一般？她心里暗暗叫苦。那人怎么可能一般？
万一到时候谢濯玉拿了第一，她拿了垫底，这长孙的面子可就要丢到护城河里去了。
见她面露难色，柳蘅又开口道：“老太爷已经请了夫子，这几日在府里专门为你们俩教学。从明日起，你就开始上课了。”
好好好，她还要与谢濯玉当同桌是吧。
还是1v2辅导，嫌她掉马掉得不够快，要多制造点朝夕相处的机会吗？
虞知宁一时不知是要为考试烦恼，还是为与谢濯玉当同桌烦恼。
但事已至此，只能硬着头皮上了。
第二日一早，虞知宁便被月影从被窝里挖了出来。
“公子，该起了。老太爷请的夫子巳时便到，您头一日上课，可不能迟了。”
虞知宁迷迷糊糊地应了一声，挣扎着坐起来。
昨夜刷题刷到半夜，现在她满脑子的经义策论已经搅成了一锅粥。
收拾妥当，她便往府西边的书房走去。
谢端专门腾出了一间僻静的屋子给两人授课，离正院有些距离，四周种着几丛竹子，冬日里叶子黄了大半，倒也清静。
廊下已经烧了炭盆，暖意从门缝里透出来，驱散了几分晨起的寒气。虞知宁推门进去，脚步一顿。
谢濯玉已经在了。
他今日穿了一身玉色的长袍，衬得整个人愈发气质出尘，此时正坐在靠窗的位置上，看着窗外的竹子出神，不知在想什么。
晨光从窗棂间漏进来，落在他的侧脸上，将那低垂的睫毛染上一层淡淡的金色。
听见动静他侧过头来，目光在她脸上停了一瞬，随即起身，微微颔首。
“兄长，晨安。”
挑不出任何毛病，看来昨夜真没因为抱她而发现什么。
虞知宁也客客气气地回了一句二弟早，落座下来。
书房不算大，摆了两张书案，一左一右，中间隔着半米宽的过道。
夫子还没来，虞知宁假装认真地翻起了桌上的书来。余光里，谢濯玉也在看书，姿态十分从容。
虞知宁心里暗暗松了口气。不说话最好，各学各的互不干扰。
没过片刻，一个四十来岁的中年人推门而入，面容清瘦目光沉静，瞧着一派儒雅。
“鄙姓周，承蒙谢老太爷抬爱，这几日由我来为二位公子讲授经义策论。”
“大公子，老太爷说你一直在病中，功课怕是跟不上。无妨，咱们从头捋起。”
虞知宁恭恭敬敬地应了一声，心里却已经做好了受煎熬的准备。
周夫子又看向谢濯玉：“二公子刚从外地回京，想来对京中国子监的考试路子还不熟悉。这份考题二位公子先各做一份，容鄙人摸摸底细。”
他说着，从袖中取出两张纸，分别递到两人桌上。
虞知宁低头一看，第一题：论“民为贵，社稷次之”。
这句话她当然知道，可要写成一篇像模像样的策论……她下意识地侧头看了一眼谢濯玉。
那人已经提起了笔，蘸墨，落笔，动作行云流水，连眉头都没皱一下。
……这就是学霸的快乐吗？
虞知宁咬了咬牙，也拿起了笔。
一炷香的功夫后，周夫子喊了停。
虞知宁放下笔，低头看了一眼自己那篇策论，洋洋洒洒写了大半页，可越看越觉得心虚。
周夫子先走到谢濯玉桌边，拿起他的卷子从头到尾看了一遍。片刻后轻轻“嗯”了一声，听着十分满意。
“二公子这篇策论，立论稳，行文畅，引经据典信手拈来，难得的是有自己的见解。”
他将卷子放下，看着谢濯玉，目光里多了几分欣赏。
“看来二公子虽从小养在庄外，功课却从未落下。以这篇的水准，荫生考试不必担心。”
谢濯玉面色不变：“夫子谬赞。”
周夫子没再多说，转身走到虞知宁桌边。虞知宁下意识地坐直了身子。
周夫子拿起她的卷子，书房里安静了许久，虞知宁垂着眼，心里已经开始打鼓。
“……大公子的字，倒是不错。”
周夫子终于开了口。
“笔力稳健，结构端方，可见是下过功夫的。”
这字都是因为前世练过书法的缘故，若没练过，只怕柳蘅压根会让她装病，才不会让她接下这活出来丢人现眼。
虞知宁扯出一个笑：“多谢夫子。”
她没问内容如何，因为周夫子的表情已经告诉了她答案。
周夫子将卷子放下，只说了句咱们慢慢来，便转身回了上首。
“策论一道，首在立论。”
周夫子看着虞知宁，似乎变成了她一个人的老师：“今日咱们先讲如何审题。以‘民为贵，社稷次之’为例……”
周夫子的确算得上一个好夫子，引经据典，条理清晰，偶尔对视上虞知宁清澈无辜的双眼，还会面带忧色停下来问一句明白了吗。倒是个有耐心的先生。
如此大半日，周夫子终于搁下了讲稿。
“今日先到这里。二位公子回去把今日讲的审题之法温习一遍，明日各交一篇策论上来，题目自拟。”
虞知宁应了一声，合上纸笔，起身行礼。夫子远去，虞知宁也收拾收拾准备离开。
“兄长。”谢濯玉突然开口。
虞知宁侧过头。
“兄长方才那篇策论，能不能让我看看？”
虞知宁安静了一瞬，开口拒绝了：“实在是丢人现眼，就不给二弟见笑了。”
她像是真的不好意思献丑，可其中原因远不止于此。
她学谢珏的字，确实下了苦功夫。
柳蘅找来的那些手札、书信，她对着临摹了一遍又一遍，如今写出来，八九分相似，寻常人根本看不出差别。
可这是谢濯玉。
在青石镇时，他翻看过不少她读过的书，那些书页的边角处，也曾留下过她随手批注的笔迹。
她不知道这人有没有留意过她的字，但万一呢。
她不敢赌。
见她拒绝，谢濯玉倒是没有追问更多。
虞知宁暗暗松了口气，离开了书房。
谢濯玉站在廊下，目送那道清瘦的身影消失在拐角，这才转身折返书房。
桌案上铺着一沓宣纸，最上面那页书写过的已被谢珏带走，只剩底下几张干净的，安安静静地躺在那里。
他修长的手指探出，捻起最上面那页空白纸，纸页在指间微颤，他垂下眼看了看，收入袖中，转身离去。
宋五有些忐忑。
宋一和宋十飞鸽传书回来，说仍然没有寻到那位虞姑娘的踪迹。他硬着头皮禀报完，垂着头不敢抬起，只等着公子发落。
可内室里安静得出奇。
他微微抬眼，瞥见公子正坐在窗边矮榻上，看着桌面的宣纸，而那张纸的边缘还泛着浅灰色的水渍。
宋五认出来了，是特制的药水纸。未曾浸药时看不出异样，可一旦浸透，便能将上一页书写留在纸面的压痕字迹清晰地显影出来。
桌面左右还各放着书籍，左边是近日公子时常翻看，看着是从青石镇带回来的。
右边是宋五寻来的谢珏一年前的手记。
公子低着头，目光在左右之间来回游移，仔细瞧了许久。倏地发出了一声轻笑。
这笑听得宋五头皮一麻。