他伸出布满厚茧的食指，饶有兴致地在叶绯滑腻的脸颊上掐了一下，力道控制得极巧，只留下一点转瞬即逝的红印。他微微拉开一点距离，那双带着审视与戏谑的虎目紧紧盯着叶绯的眼睛，似乎想看看这些刻薄的流言是否会惹得她气恼。
叶绯却没有半点羞恼的神色，反而弯起眉眼，笑得温婉而从容，像是在听一件再寻常不过的趣事。
“既如此，平远侯府无心争权，只会享受。就算有了兵权，怕也是眼光短浅，不足为惧。”
萧振怔了一下，原本含笑的眸底骤然掠过一道惊艳的光亮。他从未想过，这个终日困于宅邸、操劳家事的温顺女子，竟能将朝堂上的自污手段运用得如此举重若轻。
他呼吸粗重了几分，再次猛地将人按回怀里，力道大得像是要把她揉进骨血里。
“我的乖乖，当初在边境看到你的信件，我还不敢信是你的主意，如今我是真服气了。”
萧振低声呢喃，声音里透着一股子发自肺腑的快意。他用胡茬扎着叶绯娇嫩的鬓角，动作带了几分罕见的急躁与宠溺。
“乖乖若是个男儿身，去读几年书考个功名，怕那崔老头子都得被你按在脚底下！”
他一边说，一边摩挲着叶绯纤细的脊梁。这女子并非只会躲在将军羽翼下的娇花，她是在深秋寒风里，微笑着修剪枝叶、自甘平庸，实则在为整个门第挖掘一线生机的狐狸。萧振心中的震撼久久未平，只觉得怀里这副柔软的躯壳之下，藏着一颗比他还要通透的心窍。
叶绯的身子软软地依偎在萧振宽厚的怀抱里，微凉的指尖有一下没一下地拨弄着他胸前那颗暗金色的盘扣。那盘扣被她拨得有些歪斜，却也勾住了两人之间那点黏稠的温存。
“只要侯爷和我一条心，我就什么都不怕。”
她的声音很轻，像是一片羽毛拂过萧振的心尖，却带着一股子破釜沉舟的决绝。
萧振听得心口猛地一烫，只觉那股子热气直冲眼底。他像是要确认什么一般，双臂骤然收紧，将怀里纤细的人影紧紧勒在心口，力道重得像是要将她揉进自己的骨血里。
“我萧振孤苦半年，今日得你如此，怎能和你不是一条心！”
他深深吸了一口气，将鼻尖埋在叶绯的颈窝里，嗅着她身上那股子混合着乳香与炭火气的暖香，声音因为动情而带了几分干涩的暗哑。他停顿了片刻，再开口时，语气里多了一抹无法抹去的沉重与愧疚。
“只是让你这一辈子不能和我正大光明在一起，我的确心中愧疚。但心里，你就是我侯府的主母，我的妻子。”
那声“妻子”落下的瞬间，暖阁内的空气仿佛都凝固了。这本是这世间最名正言顺的称呼，在此时的平远侯府，却成了一个带血的、见不得光的誓言。萧振的手掌厚实，带着由于常年握刀而生的硬茧，此刻却轻柔地覆在叶绯的手背上，像是捧着一件绝世的珍宝。
窗外的风声似乎更紧了些，偶尔有枯枝被积雪压断的脆响。萧振没有抬头，只是更深地低下头去，用自己的额头抵着叶绯的额头，两人的呼吸交迭在一起，在这一方狭窄而温暖的天地里，达成了一种近乎悲壮的默契。他不在乎名分，不在乎世俗的唾骂，只要这个女人还在他怀里，这侯府的泼天富贵与权势，便都有了归处。