亲兵立刻收刀，吹起挂在身上的号角。
一声号角声响起，很快附近就有新的号角声响起。
而后，有旗帜晃动，有新的号角声响起。
与辽军混战的骑兵立刻朝着曹佑靠拢，随曹佑朝着郭逵靠拢。
号角声传递，晃动的旗帜也层层传递，直到落入赵暾的眼中、耳中。
赵暾对身边的狄咏道：“平原就是麻烦。小叔叔传递个军报，真折腾。要是我们在高地，小叔叔只需要晃一下旗子。”
赵暾身边原本充当近卫的友人都被调去各地当州官了。虽然他仍旧有亲卫，但友人都不放心赵暾在御驾亲征时身边没有心腹。
狄青和狄诤父子二人都各领一军，狄咏想了想，反正自己的本事不能独领一军，跟随谁为副手都一样，就一直跟在赵暾身边，保护赵暾了。
赵暾对狄咏的保护嗤之以鼻。他觉得自己比狄咏强，指不定谁保护谁，把狄咏气得够呛。
将军很能打不等于将军不需要人保护，赵暾深知这个道理，只是单纯打趣。
狄咏本来紧张着，听到赵暾的话，他无奈道：“打仗呢，认真点。”
赵暾：“哦。”
周围将领本来很紧张，见状都不由笑起来，心头轻松不少。
赵暾：“把朕的旗帜竖起来，击鼓！”
即使急行军，战鼓也要带着。
战鼓声响，全军跟随在大宋皇帝的身后冲入辽军，如蛟龙入海，气势磅礴。
河间府的守军已经全部整备出击，与曹佑所率领精锐合军。
城中只余一百精锐，护在王安石身侧，把守大敞开的城门。
王安石趴在城墙上，半边身子都探在了空中。
他朗声笑道：“看到没有，是陛下的旗帜！陛下来了！”
其余兵卒也不由将身体探出城墙外，使劲瞪着远方。
还有许多自愿守城的百姓，都做出了一样的动作。
“陛下……御驾亲征？”
“对啊，我听闻官家是很厉害的猛将！就象是唐朝的太宗皇帝一样！”
“我们的皇帝陛下，真的是曹家暾儿吗？”
“别直呼官家的姓名！”
“好好好，不直呼不直呼，嘿嘿，我还见过陛下小时候呢！”
“真的吗？”
好些人扭头看向那个炫耀的人。
炫耀的人是个很普通的干瘦男人。他衣着朴素，穿得不好不坏，头发斑白，是城里最常见的百姓。
干瘦男人得意道：“我二十几年前住黄河边上，陛下神异，提前从神仙那里得知黄河要决堤，提前劝我们离开。我还和陛下说过几句话。”
二十几年前？众人想起来了。
“我们河间府还给陛下送过万民书！”
“对，就是那时候！”
“没想到曹家暾儿居然是我们的官家呢！”
“官家真是太厉害了！”
“官家亲自来救我们，我们要不要再给官家送一次万民书？”
“皇帝陛下也需要万民书吗？”……
众人看向在场地位最高的官，王安石。
王安石静静地听着他们提起二十几年前的事。
百姓寿命很短，二十几年可能就是一些百姓的一辈子。
时间已经过去这么久了，河间府的百姓还记得当初那个劝说他们避难的年幼孩童吗？
王安石道：“若你们想送，为何不能送？陛下会很开心百姓送他礼物。”
城外战事未了，百姓已经在墙头欢呼雀跃。
……
真定府，章惇披着甲，正和同样披甲的夏安期巡视城墙。
已经守完孝的夏安期没有回中央，被赵暾安排为河北转运使，并兼任镇守真定府。
因夏安期没有回中央，所以朝臣对他关注不多，不知道他在河北，是在和章惇、王安石等人“里应外合”，偷偷筹备北伐物资。
虽然是第二次送赵暾御驾亲征，章惇仍旧很紧张：“希望鹏举和陛下能赶上。”
夏安期气定神闲道：“一定能。”
章惇深呼吸了几下，点头道：“嗯，一定能。”
他看向远方，笑容讥诮道：“鹏举说，辽朝皇帝临阵换帅，是因为他们想学澶渊之战，绕开攻不下的城池南下，耶律仁先不同意。”
夏安期轻蔑地冷哼了一声，道：“如今我朝可没有不许守将出兵应战的诏令。他们敢绕，就死！”
章惇脸上讥诮的笑容更鲜亮了几分。
辽人还真以为是他们太强，澶渊之战才会推进得那么快吗？
宋真宗继位，因宋太宗在北伐中损失惨重，君臣都惧怕辽朝，不愿再起兵戈。
面对辽军南下，宋真宗一朝君臣居然命令前线将士不许出兵，“继不得已出兵，只许披城布阵，又临阵不许相杀”。
听听这是什么蠢命令？
守城将士只准困守城中，不许与辽人野战；如果迫不得已出城迎战，只准列阵死守，不准杀辽人。
澶渊之战辽军南下时，宋朝军民抵抗顽强，光是进攻瀛州就被宋军守将杀了三万余人。
那瀛洲，就是如今的河间府。
辽军见攻城拔寨十分困难，便换了个策略，绕开难啃的城镇，骑兵直接南下，“贼知我不敢出战，于是坚壁之下，不顾而过，一犯大名，一犯澶渊，是故虽无丧师之失，而有长驱之患”，直逼汴梁。
若没有这一条蠢命令，辽军在瀛洲大败时，守将主动追击，扩大胜果，就已经将辽军赶出我大宋！
我大宋河北禁军，从来不惧怕与辽人作战！
畏惧辽人的，只是当年的皇帝和满朝公卿！
……
河间府外，耶律洪基得知曹佑来援，同时到来的居然还有宋朝皇帝赵暾。
宋帝都在这里，那宋军主力肯定全来了。
曹佑和赵暾究竟带了多少兵力！
辽军被宋军突袭，耶律洪基不能立刻得知宋军的数量。
他只觉得耳边都是宋人的喊打喊杀声，仿佛辽军对面是人山人海的宋军，已经快将他包围。
耶律洪基仿佛回到了被狄青突袭的那个夜晚。
他生平第一次看见箭矢飞到了自己的面前，第一次双腿颤抖发软，第一次离死亡如此之近。
耶律洪基回宫后，又因耶律重元反叛而担忧，精神紧绷了许久。
待他处理好叛乱，已然落下了睡不好的毛病。他时常做噩梦，梦见狄青戴着鬼面朝着自己奔来，他怎么也无法逃脱。
夜里那惊慌一瞥，耶律洪基记住了狄青那与众人迥异的可怖鬼面。
耶律洪基从此更加崇佛。若没有僧尼在他耳边念诵佛经，他就难以入睡。
“那是……什么？”耶律洪基骑在马上，眼睛直愣愣地盯着一位熟悉的鬼面将军。
那鬼面，和他梦魇中的鬼面一模一样！
“狄青……怎么会在这里？”耶律洪基的声音颤抖，“狄青不是在西京吗？他已经攻下奉圣州，回到宋朝了？那南京呢？他难道已经把南京也打下来了？”
耶律洪基不受控制地喊出这句话，萧霞抹阻拦不及。
跟随耶律洪基南征的大部分大臣都没有见过真正残酷的战场，耶律洪基这一嗓子，立刻让他们也惊慌起来。
萧霞抹忙高声提醒道：“陛下！陛下！南京有宋王查剌镇守，绝对不可能有闪失！陛下别焦急，别乱了军心！”
耶律洪基回过神，紧紧咬住牙关。
萧霞抹命令周围人不可胡说，但心里很慌张。他也看到了鬼面，狐疑狄青居然已经到了河间府。他心中那五分怀疑，在皇帝也认出狄青后，成了十分的确信。
曹佑为河北禁军主帅，狄青领着宋朝西军。宋朝两支边防禁军已经合在了一起，这是整个宋朝所有精锐都倾巢而出了！我军被突袭，已经失去了主动权，危矣！
萧霞抹不敢与宋军主力纠缠，忙命令护卫军保护耶律洪基撤退。
萧霞抹命令辽军主力且战且退，以保存实力为优先，不可与宋军主力硬拼。
赶紧北撤！
他十分后悔，为什么要轻视宋军的实力，与耶律仁先争功？
他看过的记载中，澶渊之盟的宋军明明十分弱，辽军长驱直入即可逼迫宋军和谈。
宋安宗时的宋军比真宗时还弱，连西夏都要贿赂。
不过短短十几年，赵暾统治下的宋朝，便脱胎换骨了？
河间府一战，赵暾再次御驾亲征，率领真定府和河间府守军大破辽军。
赵暾与将士一路追砍辽人，砍得手中兵器全部卷了刃，箭矢全部用尽，才尽兴而归。
辽人光是在河间府城外，就被斩首两万余人，伤者不计其数。
如果不是曹佑带来的兵太少，轻装急行军兵器不足，辽军又没有抵抗之心，撤得飞快，辽人战死者绝对不止这个数。
赵暾率领大宋将士只追击了不到二十余里就停了下来，但郭逵与曹佑继续率领宋军追击。
他们一直将辽军逐到宋辽界城雄州才勒马。