沉悠和美绪是坐电车来的，可狐狸游行和初诣结束时已经是凌晨一点多，王子站外依旧排着望不到尽头的人龙。工作人员举着扩音器不断疏导人流，站口被围栏绕出一圈又一圈，完全无法估计到底还要挤多久。
隼人看了眼远处黑压压的人群，跟她俩说：“别挤了，我送你们。”
美绪立刻欢呼了一声，刚想往车那边跑，目光却落在叶子怀里的年糕身上，脚步又硬生生停住了。她蹲下来，一把抱住年糕，蹭了蹭它毛茸茸的脑袋，抬起头眼巴巴地望着叶子。
“叶子......”
叶子一看她这个表情，就知道准没好事：“干嘛？”
“把年糕借我玩一天吧。”美绪眨着眼睛，“真的好久没见它了，我保证明天就给你送回去。”
“不行。”叶子几乎没有犹豫，不过一旁的人都能看出她只是在开玩笑。
“求你了——”美绪抱着年糕不撒手，可怜巴巴的。
叶子看她如此执着，便抱起年糕放进她怀里。之后却像送孩子出远门似的，一件一件交代起来：“年糕早上遛遛完再回来吃饭，狗粮在这个袋子里，一次不要倒太多。零食一天最多两根，不能因为它看着你就一直喂。还有，不准给它吃炸鸡，也不能喝奶茶，它上次偷喝了一口，拉了一整天肚子。”
“知道知道！”美绪连连点头。
“出去玩一定要牵绳，回家记得擦脚，它要是困了会自己钻毯子，不要一直拉着它玩。还有......”
“我真的记住了！我之前也带得很好不是吗。”美绪举起三根手指，一脸认真，“我发誓，不会让年糕受一点委屈，一根毛都不会掉！”
“本来年糕天天都在掉毛。”隼人坐在驾驶座上，冷不丁地接了一句。
叶子蹲下来揉了揉年糕的脑袋，小声叮嘱：“要乖一点哦，不可以拆家，也不要欺负姐姐。”
年糕吐着舌头蹭了蹭她的手，尾巴摇得飞快。
临走前，叶子还不忘朝车子喊了一句：“到家以后记得发消息给我！”
“知道啦！”
黑色路虎缓缓驶离神社前的街道，美绪降下车窗，一边抱着年糕，一边朝他们用力挥手。直到尾灯消失在转角，叶子才慢慢收回目光。
冬夜一下子安静了下来。
刚才还热热闹闹的五个人，此刻只剩下她和莲并肩站在神社外。
神社里的灯火彻夜未熄，一排排石灯笼静静亮着，偶尔传来参拜者摇动铃绳时清脆悠长的铃响，回荡在凌晨的空气里，衬得整个夜晚愈发宁静。
莲偏过头，看着她笑了一下：“走走？”
叶子弯起眼睛，轻轻点了点头，两人心照不宣地笑了笑。
跨年的热闹仿佛都留在了身后。
音无亲水公园里人很少，越往里走，越是只剩下两人的声音。溪流贴着步道缓缓流淌，水声细碎，冬夜里的树木只剩下光秃秃的枝桠，在路灯下投下一片片斑驳的影子。冬夜的风穿过树梢，吹落几片枯叶，轻轻旋进水里，又顺着溪流漂向远方。
叶子把手缩进羽绒服袖子里，莲牵着她的手一起被带进了宽宽的袖子里。掌心的温度，暖得刚刚好。
突然，她低着头偷偷笑了一下。
“笑什么？”
“就是觉得……这一年好神奇。”叶子望着前面的溪流，声音轻轻的，刚好合上了溪水缓缓流动的声响，“从四年前来日本，就一直匆匆忙忙地完成各种事情，上语校、上私塾、考语言成绩、考学部，感觉自己很少像现在这样停下来。”
说着，她顿了顿，低头看着两人交握的手，轻轻晃了一下：“结果现在……竟然在这里散步，跟......男朋友。”
“后悔了？”莲打趣她。
“才没有！”叶子回答得很快，生怕他误会似的，随即又轻轻笑了一下。
夜里的风吹起她耳边的碎发，声音也慢了下来：“其实，我从小学开始，就已经差不多是一个人生活了。妈妈爸爸工作很忙，也不住在一起，我很早就学会了照顾自己。放学回家、写作业、做饭，很多事情都是一个人完成的。后来长大一点，有很多朋友，生活也一直很热闹。不过朋友之间的相处方式，大概不会像恋人一样融合得那么紧密，把两个人的生活一点一点交织在一起。所以，其实刚遇见你的时候，我心里很害怕......”
“害怕什么？”莲问。
“害怕很多事情吧，一时不太知道从哪里说起。刚来东京的时候我还没满十八岁，妈妈爸爸也没办法出国，即使一个人来到陌生的地方，住在陌生的小房子里，也从来没觉得害怕过。但大概就是，一直过着只需要考虑自己的生活，突然有一天胸腔里跳动的心，不只为一个人考虑了，第一次感受到那种心情的时候，其实挺无措的。”
“对不起......让你感觉不安了。”莲握着她的手紧了紧，大拇指在她的手心里摩挲着，安静地听着，又用这种方式回应着她的倾诉。
“我没有怪你啦！如果没有你的话，我应该也会继续好好生活，但我恐怕到现在也不会明白喜欢一个人是什么感觉，和喜欢的人在一起是什么感觉。”叶子笑得很开心，“让我再选一次，我还是会走进这家酒吧，然后认识你、美绪，还有隼人。是因为大家我才看到了完全不一样的日本。”
那些记忆像冬夜里一盏盏暖黄色的灯，把心里每个地方都照得暖暖的、亮亮的。
“以后如果有机会的话，我也想带你们一起回家。去看看我长大的地方，见见我的妈妈爸爸和朋友们，然后告诉他们，”她偏过头，望着莲，笑容甜甜的，“就是这些人，让我在东京，也有了家的感觉。”
“宝宝之前不是说中国新年的时候要回家吗？打算什么时候回去？”
“今年先不回了。”叶子回应得很干脆，“想多陪陪你。”
“会不会想家？”
“还好。”叶子摇摇头，“他们两口子自己也玩得挺开心的，每个人都有自己的生活要过嘛。一直都是这样，他们不是那种什么都围着孩子转的人。”
“小时候他们就告诉我，每个人都是独立的个体，不用因为舍不得就一直绑在一起。所以他们不会因为我留在东京难过，我也不会因为他们出去玩吃醋。虽然八岁的时候有天上学回家，他们给我一张张看着他们结婚十周年去马尔代夫的照片，我一边哭一边看，说他们为什么不带我。哈哈，不过那是很小时候的事情了，我现在觉得挺好的。”
这是莲第一次听她谈论起自己的父母，语气里总带着一种很自然的轻松。
过了许久，莲才轻轻说了一句：“你爸爸妈妈把你带得很好。”
叶子转过头，看向他的侧脸，她听出了那一点点克制着却又藏不住的羡慕。自己的一个人生活和他的一个人生活，显然是两回事。
“那你想跟我回家见见他们吗？”
“等再有机会吧。”莲的眼里闪过一丝黯然，但很快又补充说，“现在我还没准备好，等那些事情处理好了，再去见他们更合适一些。”
那些事情。叶子眼里的笑意慢慢淡了一点。
今晚一直沉浸在大家聚在一起的快乐里，她几乎都忘记了，过完这个年，莲就要开始处理那些莫名其妙的债务。快乐好像总会让人暂时忘记现实，可现实，并不会因为快乐就消失。
“我帮你。”
莲几乎没有思考，就轻轻摇了摇头，很认真地望着她的眼睛说：“这件事我想自己处理，你好好忙就职的事情，开学就是大四了。知道你想陪着我，我才不能因为私心，就影响你去做自己的事情啊。”
叶子想了想，然后露出一个灿烂的笑容：“好。”
两人手牵手，沿着溪边慢慢往前走。
叶子忽然停在一座木桥中央，双手扶着栏杆，看着桥下缓缓流淌的溪水。
“我今天是第一次来这里跨年。”她轻声说道。
“我也是。”莲站在她身边。
“你竟然从来没来过吗？”叶子转过头，有些意外。
莲望着远处安静流淌的河面，轻轻摇了摇头：“是之前没有跨过年，这是第一次。”
叶子怔住了。她不知道以前的他是没有时间，还是没有心情。也许每年的最后一天，对世人来说是庆祝、是团聚、是新生。可对他来说，意义又是什么？大概只是酒吧最忙的一晚，又或者是照顾母亲的一天，是和往常没有任何区别的一夜。