“追兵从另一个入口下来了。”叶清澜迅速判断。
“加速前进，前面有岔路。”
队伍在黑暗中摸索前行，却不敢过快。
脚下是湿滑的苔藓与杂物，一旦摔倒，声响便会暴露位置。
沈欢颜在颠簸中半昏半醒，吐真剂与拮抗剂在体内激烈拉锯，意识像浮在水面的落叶，飘摇不定。
“叶姐……”
她气若游丝。
“放下我……你们走……”
“闭嘴。”
叶清澜语气斩钉截铁。
“梓桐拿命赌来的机会，你想让她白白牺牲？”
沈欢颜的眼泪无声滑落，融进脚下污浊的水里。
前方果然出现岔口。
主管道一分为二，分出两条稍窄的支管。
叶清澜毫不犹豫选择左侧。
依她的记忆，这条通往法租界边缘，右侧则直通日军驻防区域。
“进支管后，炸塌后方主管格栅，阻断追兵。”
她低声下令。
一名同志从背包取出小型炸药包，设定短延时引信，安置在岔口顶端。
众人鱼贯进入左侧支管，刚走出不远。
“轰！”
沉闷的爆炸在密闭空间里被成倍放大，震得管壁簌簌落灰。
后方传来日语的惊呼与怒骂，追兵暂时被拦在了另一边。
可爆炸也暴露了他们的方向。
“快走！”叶清澜咬牙，加快步伐。
支管比主管更狭窄，成年人必须弯腰才能通过。
污水更深，已没至大腿。
沈欢颜几乎整个人瘫在叶清澜背上，意识渐渐涣散。
她开始陷入幻觉。
是军校青训营，阳光下的训练场，她见到叶梓桐，那个射击课十发全中、却一脸淡漠的漂亮姑娘。
后来两人同宿一室，梓桐总在深夜悄悄起身，借着月光翻看一本包着《红楼梦》书皮的册子。
此后是无数个秘密相会的夜晚。
租界的小公寓、码头废弃的仓库、初雪飘落的教堂钟楼。
她们交换情报、制定计划，也交换体温与心跳。
梓桐说，等战争结束，要带她回江南看真正的桐花。
她答应，还要一起去北平，吃梓桐提过的豆汁与焦圈。
那些在硝烟里偷来的时光，此刻在药效作用下，如走马灯般在眼前闪过。
“梓桐……”
沈欢颜呢喃。
“桐花……”
叶清澜的脚步猛地一顿。
她知道桐花。
那是妹妹的小名，也是她与沈欢颜之间独有的称呼。
“坚持住。”她低声开口，不知是说给沈欢颜，还是说给远方的妹妹。
“就快到了。”
前方透出微弱光亮。
煤油灯晃动的暖黄光晕。
支管尽头是一处稍大的集水井，井壁嵌着锈蚀的铁梯。
上方，一方井盖被挪开半边，一张脸探下来，手中提着煤油灯。
“叶老师？”那人低声唤。
“老周！”叶清澜终于松了口气。
井口的人放下绳索，众人依次攀爬而上。
这里是法租界边缘一处废弃泵站的院落，荒草丛生，围墙塌了大半，几辆不起眼的黄包车静静等候，车夫都是自己人。
“快上车，直接去安全屋。”被称作老周的中年男子迅速安排。
“医生已经在等了。”
沈欢颜被小心抬上一辆黄包车，叶清澜陪在身侧。
车辆穿入夜色，专拣僻静小巷行进。
远处隐约传来警笛，日本人的搜查，已然全面铺开。
安全屋设在法租界一条安静街道的联排屋内，明面上是一家私人诊所。
王医生早已备好器械与药品，沈欢颜被直接送进里间。
“多处软组织挫伤，腕部勒伤撕裂，肋骨疑似骨裂，最棘手的是药物注射。”
王医生快速检查。
“必须立刻解毒、镇静，防止伤及神经。”
叶清澜守在门外，终于卸下一丝紧绷，露出疲惫。
她靠墙站定，摘下眼镜揉了揉眉心。
一名同志递来湿毛巾与热水：“组长，叶梓桐同志那边……”