关键时刻，即使两家接触的人没多少交集，烟鬼也不想得罪妹夫，所以干脆不提他的身份。
作者听着听着，就察觉出不对来。
烟鬼说妹妹是被婆家害死，但颠来倒去地说了几个冲突的原因。
烟鬼还说他很疼爱妹妹，为此伤心不已，但作者觉得，真的感情深厚的亲人，即使变成鬼回来，也不至于让他如此害怕吧。
而且他的神情里，明明还有几分心虚呢。
作者内心的好奇不仅没被解答，还更深了，他在夜里就多留意了几分。
然后就发现……
竟是有人故意在这烟鬼家附近装神弄鬼。
这就有趣了，他对烟鬼本身就没什么好感，还怀疑他做过对不起亲妹子的事，自然是不会提醒的。
又关注了一段日子，总算弄明白事情真相，原来烟鬼当年抽大烟败光家底，他和他爹为了钱，逼迫守寡的妹妹再嫁，而这个妹妹，后来难产而亡了。
作者之所以知道了真相，是因为烟鬼连着被吓了多半个月，周围的那个说书人也不知为何，也连着在附近说了近一个月产鬼的故事，最初恐怖程度还不高，甚至有点擦边，后来越来越可怖。
几乎一天一个产鬼报复仇人的小故事，仇人身份包括但不限于丈夫、公婆、娘家父母、娘家兄弟、妾室或正室、嫖客、老鸨……
在这样的双重夹击下，烟鬼的神色都恍惚了，有几日甚至在夜里大喊什么“我错了”“别来杀我”“是爹提出的，不是我”“你过得明明很好啊，凭什么怪我”之类的话。
他喊完的第二天、第三天、第四天……附近的邻居就开始眉来眼去地凑到一起，分析他喊的话是什么意思，一起拼凑真相碎片。
当然被拼凑出来了，因为这位作者，本来就知道最多的消息啊。
烟鬼对他说的是“父亲的故交落井下石，趁他们家道中落的时候逼他妹妹做妾”。
但他夜里喊的那些话，明明也不是这个意思嘛。
真相被拼凑出来，周围人对这烟鬼更加敬而远之了，这种人，连自家妹妹都要卖，人们都怕他哪天烟瘾上来了，要抢别人家小孩出去卖呢。
不过，他也没有这样的机会了。
因为夜里总是睡不着，白天精神也不好，他就更加依赖大烟，只有吸食大烟的时候，才能从清醒时的恐惧中抽身出来。
但他手里的钱并不多，虽然这已经是他从妻子手里抢出的家里全部积蓄，包括他爹偷偷藏匿的那部分，但，还是不够他痛痛快快抽一段时间的。
他开始借高利贷了。
刘丰得知舅舅开始借高利贷，就不再让吓唬他的人继续去装神弄鬼了。
因为他知道，舅舅接下来的人生，会彻底没救的。
像这种家产被败光的烟鬼，放高利贷的一般都不搭理，因为他的家里已经压榨不出什么油水，把他卖去做苦力？也不值钱。
但有一种放贷的人会搭理这种烟鬼，尤其是刘丰舅舅这种，岁数不算很大，前半辈子养尊处优，长相不算丑，瘾大的时候很听话……
刘丰很痛快地给戏班子的班主结了尾款，也很痛快地把钱给了说书人，这两笔钱加起来并不少，但他觉得花得很值。
因为他买到了一个好消息。
杨金穗也拿到了一个好消息。
朱利安·韦恩，这位欧美文坛的新人，这位充满信心闯荡欧美文坛的年轻绅士，终于要在报纸上发表他的处男作了。
“哦，我的天呐，这位绅士真的写出了一个绝妙的、极其有趣的、颇具开创性的故事！多么可爱的一只小狗，它同坏人争斗时的身姿是如此英俊！乔治，你快来看看这个故事～”
约瑟夫兴奋得一张脸都变红了，这就是他们这种肤色最讨人厌的地方，很容易变成病态的红色。
而他这种普通的编辑，也没有足够的金钱去罗德岛或阿迪朗达克山度假，甚至连康尼岛都只能匆匆去几天就赶紧回来工作，以至于无法晒出健康的漂亮的小麦色皮肤。
他只能频频顶着一张很容易因肾上腺素飙升而变色的脸奔波在纽约的大街小巷中。
主编又去度假了，这可恨的有钱人，寄生虫，吸血鬼。
约瑟夫如往常一般，在工作日的每个清晨，一边啜饮着咖啡，一边在心里抱怨着上司，还得空出一只手，翻阅着层出不穷的稿件。