他知道前路黑暗，危机四伏。但他不再只是那个需要被护在身后、只能无助颤抖的少年了。
至少，他开始尝试，握住自己的剑柄。哪怕那剑，还如此稚嫩，如此微不足道。
第19章无声的刀锋
清洁工泼水的试探，像一颗投入死水潭的石子，漾开几圈不祥的涟漪，又迅速归于平静。接下来的两天，校园生活看似恢复了往日的节奏。夏时晞膝盖的伤在母亲精心照料下逐渐结痂，走路时只有轻微的牵扯感。他依旧保持着那种内敛的警觉，观察，记录，像一块悄然吸水的海绵，无声地改变着自己感知世界的方式。
许清珩的手臂依旧吊着，脸色依旧苍白，但他按时到校，安静上课，除了左臂的不便，与班上其他沉默寡言的学生并无二致。只是夏时晞注意到，他放在桌下的右手边，总是摊开一本厚重的、看似随意摆放的《普通化学》，但偶尔，许清珩的目光会长时间地停留在某个复杂的分子结构式或反应机理图上，眼神专注得近乎审视，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击，仿佛在演算什么。
化学。又是化学。夏时晞想起那个雨夜访客提到的“任务”，想起许清珩身上那些来历不明的伤。一个模糊的、令人不安的联想，像幽暗的水草，在他心底悄然滋生。
周四下午，是化学实验课。内容是关于“金属活动性顺序的验证与氧化还原反应”，需要用到浓硫酸、硝酸等危险试剂。实验室在实验楼三层，宽敞明亮，通风橱嗡嗡作响，空气里弥漫着淡淡的、刺鼻的化学试剂气味。
夏时晞和程叙然一组，许清珩因为手臂受伤，被温老师安排和另一个同样请了病假、今天才来、动作也不太利索的男生一组，位置在实验室靠里的通风橱旁边。分组时，夏时晞的目光和许清珩有过一瞬短暂的交错。许清珩的眼神平静无波，很快移开，仿佛他只是个无关紧要的陌生人。
实验按部就班地进行。夏时晞负责操作，程叙然负责记录。切割金属钠，观察与水反应的剧烈程度；将铜片放入硝酸银溶液，观察银树生成；最后是用稀硫酸与锌粒反应制取氢气，并验证其可燃性。前面的步骤都很顺利，实验室里充满了试管碰撞的轻响、酒精灯燃烧的嗡鸣，和同学们压低声音的讨论。
轮到制备氢气时，夏时晞格外小心。他检查了启普发生器的气密性，确认导管连接牢固，将收集满氢气的试管口朝下，用拇指堵住，移向酒精灯。就在他准备移开拇指、点燃氢气验证爆鸣声的瞬间——
“哐当！哗啦——！”
一声巨响，夹杂着玻璃器皿碎裂的刺耳声音，猛地从实验室靠里的位置传来！紧接着是女生的尖叫和男生的惊呼！
夏时晞手一抖，差点将试管掉在地上。他猛地转头看向声音来源——是许清珩那一组的位置！
只见许清珩那一组的实验台上，一片狼藉！一个本该用来盛放稀硝酸的、较大的细口瓶不知为何翻倒在台面上，瓶身碎裂，里面残存的无色液体正汩汩流出，与旁边打翻的、不知道原本盛放什么的另一瓶深棕色液体混合在一起，瞬间冒出大量刺鼻的、棕红色的有毒烟雾！烟雾迅速升腾、扩散，带着强烈的刺激性气味！
“硝酸！是硝酸打翻了！和什么东西混了？！”有人惊恐地喊道。
“是溴水！他们组刚才在制溴蒸气！”另一个声音响起。
硝酸和溴水？夏时晞心里一沉。硝酸是强氧化剂，溴水也具有强氧化性和腐蚀性，两者混合，加上可能存在的有机物残留，极易发生剧烈反应，产生有毒的氮氧化物和溴蒸气！那些棕红色的烟雾，很可能就是二氧化氮和溴蒸气的混合物！吸入有毒，刺激呼吸道和眼睛！
“快开窗！打开通风橱最大功率！”化学老师厉声喝道，自己也冲了过去。学生们惊慌失措，有的向门口涌去，有的捂着口鼻后退。
夏时晞的目光却死死锁在事故中心。许清珩站在那里，左臂吊着，右手撑着实验台边缘，身体因为突如其来的变故和刺鼻烟雾的刺激而微微前倾，剧烈地咳嗽着，脸色比刚才更加惨白。他对面那个同组的男生则吓傻了，呆呆地站着，不知所措。打翻的试剂瓶就在他们两人之间，有毒烟雾正将他们笼罩。
不对劲。夏时晞的瞳孔骤缩。许清珩做事极其谨慎，即使左臂不便，也绝不可能犯下打翻试剂瓶这种低级错误。而且，硝酸和溴水……这种危险的组合，通常不会安排给有伤员的小组，或者老师会特别提醒。刚才分组时，老师似乎只是简单交代了几句……