三位新娘背着竹背篓，行动起来十分轻便，听见白蘅的脚步声却齐齐停下了步子回头来看。
“这位新娘，你是乙等，是不能越过我们去的。”为首的那位开了口。
“是的。”她身旁的补充道，“桃源村是个很讲究先来后到的地方，千万不能坏了规矩啊。”
她们的语气听起来都不算严厉，比起警告，更像是某种对白蘅的提醒。
白蘅眨了眨眼，“意思是，我不能超过你们？”
“是的。”
“谁说的？”
三位甲等新娘对视了一眼，像是有些迷茫，被问住了。但很快，其中一个就给出了答案，“大家都这么说。”
白蘅皱了皱眉，难道是这个时空的常识？
“但这里面不是只有新娘吗？”
其中一个立刻摇了摇头，“桃林中的一切都会被喜大人看见的，这样不好，会扣分的。”
另一个甲等新娘也劝道，“这样的话不要说了。”
“是啊是啊，桃源村没有秘密，我们既然要加入村子，一定要心胸坦荡，不能做偷偷摸摸的事情啊。”
白蘅沉默片刻，点了点头，三人这才松了口气，重新迈开步子。
白蘅没有跟上，而是在路边静静等待，很快就遇见了大步而来的陈瑶。
一见面，陈瑶就告诉了她，“简舟还没到。我进来的时候，后面已经没人了，丁等的就他一个，我看那个喜大人已经在给他记名字了。”
白蘅眼中闪过一道犹豫，把自己刚刚和三位新娘的对话告诉了她。
“那倒是奇怪了。”陈瑶听过后，也犹豫起来，“既然有等次，就意味着竞争，她们听起来倒是完全没有恶意的样子。”
话音刚落，陈瑶余光就扫到了一个踉跄的声音，反应过来之前，已经下意识将她扶住了。
“小心。”
那位新娘手里的碗滚到了白蘅脚下，白蘅就顺手捡起来递给她。
新娘捂着胸口，急促地换了两口气才缓缓道，“谢谢你们。”
两人当然不觉得这有什么，纷纷摇头。
新娘却说：“我刚刚不小心听见你们说的……”
“其实，这是先前的新娘留下来的规矩。新娘之间必须要互帮互助，在成为桃源村人之前，不能进行任何恶意竞争，否则就不配作为新娘。”
“还有这样的规矩？”
“是啊……你们不知道吗？”
白蘅和陈瑶立刻找了个借口，待她走远，才重新交流起来。
“看来她们也不完全是没有自己思想的，只是为了成为更符合桃源村要求的样子在压抑自己。”陈瑶说。
“有没有什么办法……”
白蘅说着，忽然顿住，指尖在树干上摩挲了一下，猛地转头看去。
陈瑶：“怎么了？”
白蘅：“树上有字。”
喜大人在桃林前已经等了许久了，就在他决定将今晚喜宴的主角定为简舟时，对方才终于姗姗来迟。
喜大人眯起眼，看着远处逐渐清晰的两个身影，走在前头的那个一瘸一拐，后面的则昂首阔步。两人都露着雪白的小腿和胳膊，一时间他竟分不出谁是村民了。
“哎哟……哎呦……”
前边的那个叫唤着靠近，见到桃林前的人影，立刻加快了脚步，“大人！我要举报——”
话音未落，简舟就飞起一脚把人踹倒在地，顺势一抽长裙，裙摆落地的瞬间，正好盖住了他踩在对方嘴上的脚步。
简舟看看这片空地，又看看喜大人的脸色，“我来晚了，现在就进去。”
喜大人还没从对方嚣张的动作中回过神，听着这不情不愿的解释，怒火冲天，“你进什么进！桃源村什么时候有过你这样的新娘！你是哪个村子来的，我要把你送回去！”
简舟不动声色，想到上次对方拒绝村民的理由，“你不缺人了？”
“……”