没多会，那妇人荆钗布裙地提着只壶出来，给他们倒了两碗粗梗茶。
麻二正想问他们是什么事找来，突然一拍脑门，道：“哎呀，不正说着吗，这位林郎君就是卢阳神医！”
“真的？”妇人一听，脸上由怨转喜，赶紧拽了拽男人的衣裳，“那，那……”
麻二忙朝林笙拜：“林神医，您来得太巧了，能不能求您给我家小宝看看病？他烧得厉害，身上出的全是疹子。”
妇人见状，也跟着磕头要拜。
林笙起身：“不用这么大礼，带我去看看吧。”
麻二赶紧引林笙去后面屋子看小宝。
后面的正屋正堂是桑家人的，虽然他们也不回来，麻二一家也不敢住，他们三口就住在角落里一个小偏房里，门口还累了不少柴垛。
林笙进了屋，听见孩子在低声哭泣，他走过去摸了摸孩子的温度，又掀开衣领瞧了瞧身上的疹子。
麻二叹气道：“小宝出去玩，惊着了，回来就发烧。吃了好几天偏方也不见好。后来还开始起疹子了。”
那妇人亦担忧地问：“林神医，这疹子，不会是麻子吧？我爹就是出麻子死的，小宝不会也得了这病……”
“别说晦气的话。”麻二嘴上训斥着，眼里神色却也露出几分犹疑。
妇人性子急，忍不住埋怨起男人：“那不是村尾的老郎中先说是麻疹吗，你还吼起我来了？”
麻二打发她去哄孩子，而后讪讪地朝林笙解释：“不是郎中，就是个会搓药丸子的老书生。就站门口远远看了一眼，就说我儿是出麻子，这怎么能作数！”
林笙看了孩子脸颊和四肢，疹色粉红，按压可以褪色，而且多发在躯干上，面颊极少。又将耳后、颈侧都摸了一下，有肿大的淋巴结。孩子舌发红，苔发黄，是热象。
把过脉象后，林笙说道：“放心吧，不是麻子，只是小儿急疹。孩子喉咙也发了红肿，所以才哭闹不止。寒舟，去取蓝色包袱里那个白色小瓶。”
妇人抱着孩子长出一口气：“不是麻子就好，不止麻子就好。”
孟寒舟任劳任怨地去取了回来。
林笙数出十几粒来：“这是托毒凉血丸，孩子还小，每天早晚各一枚，用温水或者蜜水化开，哄他服下就好。这疹子看着凶，却正是孩子气血相搏，正气亢盛的缘故。待热毒透出来，很快就会好，服了药三四天疹子就能褪了，不会留疹印的。”
“太好了太好了。多谢林神医！”麻二喜不自禁，但旋即他又为难起来。他知道桑家花了重金才聘请了神医来绥县，这钱，别说麻家出不起，那是见都没见过。
林笙看出他是为诊金忧愁，不过这病是小孩子常见的疹病，便是去了城里随便找家医馆，也能治，并花不了多少钱。
“诊金不必了。”他问，“你们孩子病了，怎么不去看大夫，反而在家里争吵？”
麻家夫人嘴快，当即就抱怨道：“还不是那群杀千刀的三角军！”
林笙：“三角军？”
麻二唉声叹气道：“自三角军作乱以来，他们到处抓人做壮丁，你看这水乐村，一半男人被他们抓走了，一半都跑了。年轻力胜的都被他们抓走了，后来连小孩子也不放过。好多小孩一个没看住就不见了，唉。”
“我们小宝就是偷跑出去玩，叫三角军给吓着了，回来就发起热来。”妇人后怕地抹了抹眼睛，“还好是跑回来了，不然可叫我怎么活哟……”
“他们抓男子充军尚可以理解，抓小孩子做什么？”林笙问，这么丁点大的孩子，抓回去干不了活打不了仗不说，怕是连做饭浆洗都够不着台面。
麻二摇头：“那谁晓得，反正他们就是爱抓，那村子高老五家的小伢子，就是在田埂上玩被掳走的！”
所以自打闹了乱子，麻家夫妇都不许小宝出去玩耍了。
今年麦子结的丰硕，本是好事，结果刮了场罕见的飓风，致使麦田尽数倒伏。本就到了快收割的时候，抓紧着抢收也不至于损失太多。
但因为青壮力少了，这大片的农田靠妇孺哪里干得过来，才收了一小部分，就又下了一场大雨，水积在了田里，根茎很快就全都泡烂了。
桑家的田因为地势高，没存太多水，却也沤了小半，麻二都心疼得要死，就别说地势低的那些田了。
好多农户辛辛苦苦忙碌了一年，到头来，一无所有。
天灾，又有人祸。
——男人被抓走了，孩子丢了，现在麦子也没了，田赋却还要照常交，有的人家遭不住，当晚家中老小就在饭粒掺了老鼠药，一家子到下边团聚去了。