暗卫快步上前，不等沈清辞反抗，便死死扣住了他的双臂。力道之大，捏得他骨骼生疼，斗笠掉落在地，露出他苍白却依旧倔强的脸庞。
他没有挣扎，也没有求饶，只是抬着头，直直地望着马背上的萧烬。眼底没有恐惧，没有悔意，只有一片死寂的寒凉，和一丝不甘的破碎。
萧烬勒紧缰绳，骏马缓步上前，停在他的面前。他居高临下地看着沈清辞，目光扫过他湿透的衣衫、干裂的唇瓣、满身的狼狈，心底的怒火与心疼交织在一起，最后尽数化作冰冷的偏执。
“跑啊。”萧烬开口，声音很轻，却带着毁天灭地的怒意，“怎么不跑了？朕给了你一夜的时间，给了你整座京城的余地，你就这点本事？”
沈清辞抿紧唇，一言不发。
多说无益，反抗无用，他输了，输得干干净净。
“朕待你，何曾有过半分亏待？”萧烬俯身，目光死死锁住他的眼睛，“你要安稳，朕给你偏殿；你要体面，朕护你周全；你不愿做的事，朕从未强迫。”
思索了片刻，又有点心虚的说到“可你呢？沈清辞，你就是这么回报朕的？一声不吭，消失得干干净净，你把朕当什么了？”
字字质问，砸在沈清辞的心上。
他想反驳，想说你的安稳是禁锢，你的体面是屈辱，可话到嘴边，终究还是咽了回去。
道不同，不相为谋。
他要的自由，萧烬永远不懂；萧烬要的臣服，他永远给不了。
萧烬看着他沉默倔强的模样，最后一丝耐心也消失殆尽。
他不再问话，不再质问，只是冷着脸，对身后的亲卫冷声吩咐：“把他带上来。”
两名亲卫上前，架着沈清辞的胳膊，将他强行按在了骏马的马背前，紧贴着萧烬的身前。
没有遮掩，没有避讳，就在满城百姓的注视之下，就在往来官员的目光之中。
萧烬抬手，按住他的后颈，在他的屁股上重重的打了三下，不让他低头，语气冰冷而决绝，传遍了整条街道：
“把你带回去看朕怎么收拾你！”
“你想消失，朕便让你这辈子，都再也离不开朕半步。”
话音落下，他收紧手臂，将沈清辞牢牢禁锢在身前，勒转马头，朝着皇宫的方向疾驰而去。
马蹄踏过湿滑的青石板，溅起层层泥水。
沿街的官员远远望见这一幕，瞳孔骤缩，瞬间明白了所有事情。
他们终于知道，为什么沈清辞连日不上朝，不是病重，陛下昨夜大举搜捕，寻的不是什么要犯，而是这位探花郎。
真相昭然若揭，可所有人都默契地选择了沉默。
萧烬是千古明君，拓疆土，安百姓，兴社稷，功绩彪炳千秋。他从未因私废公，从未乱了朝纲，这点私事，没人敢置喙，没人敢非议。
百官三缄其口，百姓低头避让，整个京城，都默认了这场帝王的偏执，默认了沈清辞的宿命。
马背上，沈清辞迎着冷风，闭上了眼睛。
泪水无声滑落，混着脸上的雨水，无人察觉。
第78章株连江南
宫门落锁，铜锁闭合的闷响，将偏殿彻底封成一座无人能踏足的囚笼。
自城门被擒、马背受辱归来，沈清辞便彻底封死了自己。不看、不语、不食、不动，背对着所有光亮，用一身文人傲骨，筑起一道冰冷的高墙，拒萧烬于千里之外。
他恨这身禁锢，恨这份不由分说的占有，更恨自己连奔赴自由的资格，都被这个男人亲手碾碎。
萧烬立于殿中，看着那道单薄却倔强到极致的背影，连日隐忍的怒意与占有欲，彻底冲破了理智。
他给过温柔，给过体面，给过退让，可换来的，只有一场决绝的逃离，与至死不休的冷漠。
既然他不肯顺从，那便由他，亲手折断他的棱角，烙上独属于自己的印记。
“全部退下，无旨不得入内。”
萧烬冷声下令，宫人暗卫顷刻退尽，殿门紧闭，只余二人相对，空气凝滞如冰。
他一步步走向沈清辞，脚步声沉重，敲在死寂的殿宇里，也敲在对方紧绷的神经上。
沈清辞脊背骤然绷紧，依旧不肯回头，指尖死死攥着素衣，骨节泛白，浑身都写满了抗拒。
下一瞬，温热的手掌覆上肩头，力道沉稳，不容反抗地将他扳转过来。
四目相撞，沈清辞眼底是淬了冰的恨意，萧烬眼底是翻涌不息的偏执。