“准。”萧烬淡淡吐出一个字，声音深沉威严。
传胪官起身，开始依次宣读名字。从三甲末尾一路念起，一个个身着深蓝色进士朝服的年轻学子激动且局促地走出、跪拜、谢恩。
萧烬的目光敷衍地掠过这些千篇一律的面孔，心中只觉枯燥乏味，甚至觉得殿内数百人混杂的气息让人气闷。他微微靠向椅背，阖上双眼，心湖犹如封死的枯井，泛不起半点涟漪。
不知不觉，大半名单已宣读完毕，终于念到了二甲前列。
“二甲第三名，苏文彦——”
“二甲第二名，张怀瑾——”
传胪官稍作停顿，当目光落在黄册上的下一个名字时，这位老臣眼中竟闪过一丝罕见的惊艳。他破天荒地带上了一丝无法掩饰的激赏，声音如利箭般直冲穹顶：
“二甲第一名，沈、清、辞——！”
这一声，犹如惊雷劈开了沉闷的空气。原本心不在焉的文武百官，齐刷刷地将目光投向了进士队列。
沈清辞这个名字，近日在京城如雷贯耳。传闻此人出身江南书香世家，才华绝伦，殿试策论更是被阁老惊为天人。更要命的是，传闻他生得一副倾国倾城的绝世容貌，却又清冷孤傲，极少露面。今日众人皆伸长了脖子，想一睹真容。
而高坐在龙椅上的萧烬，在听到这三个字的瞬间，原本阖着的眼眸猛地睁开！
那双寂静深沉的漆黑瞳孔骤然收缩，目光宛如实质的闪电，瞬间穿透数十丈距离，精准锁定了队列左前方。他敲击扶手的手指戛然而止，周身的疏离冷气竟奇迹般地停滞了。
万众瞩目下，队列如摩西分海般退让。一道清瘦、挺拔、宛如修竹般的身影，缓缓走了出来。
大殿内瞬间连呼吸声都消失了。
他的步伐从容至极，每一步都透着江南文人浸润在骨子里的温润与端方，像高黎贡山上的清风，不染凡尘。深蓝色的杭绸朝服服帖地贴合着他肩宽腰窄的身形，犹如藏于剑匣中的名剑，未露锋芒却已显清绝。
当他的容颜真切暴露在明黄宫灯下时，大殿内不知是谁倒吸了一口凉气。
那是一张足以令天地黯然失色的绝艳容颜。微敞的领口露出冷白如玉的纤细脖颈，泛着一层淡淡的、犹如初绽桃花般的粉晕，温润娇嫩得让人心底生出疯狂的触碰冲动。
他的美清隽绝伦、雌雄莫辨，却又没有半分女子的娇柔，带着凛然不可侵犯的文人傲骨。眉若春柳，唇似樱桃，最夺魂摄魄的是那双清澈如秋水、干净到没有半分世俗杂质的眼眸。垂眸时，长睫如蝶翼般投下脆弱的阴影，让人忍不住想倾尽所有去呵护。
“世间竟有男子生得这般相貌……”几位阁老忍不住低声赞叹。
而此时的萧烬，整个人已经彻底僵住了。
他的目光如同被施了定身咒，死死锁在那道清瘦身影上，再也无法移开一寸。他感觉胸腔里的心脏破天荒地漏跳了一大拍，紧接着便以一种让他恐慌的疯狂频率剧烈撞击起来！
“砰！砰！砰！”
他见过太多美丽的皮囊，只觉作呕。可他从未想过，自己竟会对一个初次见面的男臣，生出这般犹如雷击般的悸动！
萧烬的呼吸变得粗重，常年握剑的大手死死抓住龙椅扶手，指节泛出森冷的青白。他心底那片冰封了二十三年的湖泊，在这一刻被名为沈清辞的惊雷彻底劈碎，掀起滔天巨浪！
在惊艳与悸动之后，一种深沉到骨子里的迷恋与疯狂的占有欲，如藤蔓般瞬间破土，死死缠绕住他的心脏。
“他是朕的。”
一个危险、隐秘且疯狂的念头轰然炸响。他想把这个人留在身边，藏进只有自己能看到的匣子里，不让任何人再多看一眼。
沈清辞已走到御道中央，在距离御阶九尺处停下，身姿挺拔，缓缓躬身。他的脊背弯成恰到好处的弧度，保留着文人的风骨。
“臣，沈清辞，叩见陛下。吾皇万岁、万岁、万万岁。”
清润悦耳的声音如空谷幽兰，带着细微的电流钻进萧烬心底，麻得他半边身子发酥。
萧烬深吸一口气，极力压下冲下御阶的冲动，强撑着帝王的威严，薄唇轻启：“平身。”
连他自己都没发觉，这声音褪去了冷硬，透着一丝极力克制的温润与低哑。