芹菜叶子还沾着水珠，安然在篮子里躺着，下面还有几个尚有余温的馒头，晚些就完全凉了。齐梦生正在书坊里等她回去，可帕子就捏在手里，无论材质还是触感都为上乘，她将其攥紧又松开，却始终没有要收起来的意思。
末了，她长叹出声，终是认命地向前走去。
地处闹市，这周围有不少茶馆，但街头的就只有那么一家。乔禧挎着篮子走进去，肩上搭着白毛巾的小二热情地迎了上来，说：“姑娘，来喝茶啊！”
她没说话，只把那方帕子往前递了递。
小二神色微敛，眸中的肃然一闪而逝，很快又自顾自地吆喝道：“好嘞，上好的西湖龙井，姑娘二楼请。”
一路到了走廊尽头的包厢，四下无人，周身一片静悄悄。那小二朝她弯了弯腰，说：“主子就在里面，姑娘请吧。”
乔禧心情复杂地吸了口气，甫一推开门，却是看到了个意想不到的人。
“朔大人，怎么是你？”
许久未见，朔风却还是老样子，剑眉星目一身正气，只是用常服替了皇宫里惯常穿的软甲，腰侧也并未佩剑，倒平添了几分随和。
“乔姑娘，好久不见。”
朔风话音刚落，后面又有另一个男声响起，语速不急不慢，听上去却莫名有些委屈——
“阿禧只看见了朔大人，这么大个本王站在这里却看不见，真让人好生伤心。”
乔禧循声望去，桌案后轻摇折扇的那位正是宁怀章，也是一身常服，不显华贵却更衬儒雅，嘴上虽在埋怨，唇角却勾着极浅的弧度，只给人春风化雨般的亲和之感。
“见过九王爷。”乔禧笑着福了福身，“这是哪里的话，方才看到这方帕子时，我便已经想到九王爷了。”
她说着，将帕子掏出来递了过去，又道：“现在正好物归原主。”
宁怀章微倾扇柄，用合拢的扇身将她的手往回推了几寸，笑吟吟道：“此物与你有缘，不如就留下吧，权当是本王送的见面礼。”
虽然只是条普通的手帕，但怎么看也不像她能用得起的东西，正欲回绝，朔风先一步插进了两人中间，乔禧下意识后退了两步，将距离拉开了些。
“九王爷，乔姑娘，此行前来是有正事要说，我们尽快开始吧。”
乔禧有些不明所以，只愣愣地点了点头，将手帕就近放在了桌子上后便不再理会。宁怀章“哗啦”一声将扇子展开，动静大得有些刻意，但总归是什么也没说。
“今天把乔姑娘叫过来，是想问你一件事。”朔风稍稍正色，看向乔禧，“最近市面上出现了一个名叫《宫妃韵事》的话本，不知姑娘可有了解？”
书名光听上去就让人不太痛快，乔禧皱起眉头，道：“我已有好长时间没在市面上淘过话本，也未曾听说过这个名字，不过这话本是有什么问题吗？”
朔风神色凝重地说：“这话上面标明的作者是你……也就是阿禧。”
……
乔禧原以为有什么大事，没想到这次被叫来还是因为话本。
但今时不同往日，没做过的事她自然不认，而且还很是理直气壮：“肯定是有人冒用了我的笔名！这绝对不是我写的，齐老爷子可以作证。”
朔风忙道：“别担心，陛下自然是相信你的。”
时隔一个多月再度听到这个名号，乔禧没忍住心头猛颤了下，还不等反应过来，旁边的宁怀章已截过话头：“本王也觉得这绝不会是阿禧写的，不过问题的关键在于……这话本的内容。”
对上乔禧不掩好奇的目光，他接着道：“这《宫妃韵事》还是我在书院学生手中无意得来的，主要讲了一位官家小姐因才貌过人被陛下看重，之后入宫为妃。一年后那图首领来访，以结交之名行威胁之事，不仅要求天子交出土地，还因为垂涎那位小姐的美色，便要将其强行占为己有……”
“而天子畏惧对方兵强马壮，只好将土地和美人都拱手相让，那位小姐也因此被送往了不毛之地，日日受尽折磨，最后落得个尸骨无存的下场。”
乔禧难以置信地瞪大眼睛，下意识脱口而出：“这不是……”
宁怀章目光灼灼地看着她，笃定地道：“不错，这正是芸妃娘娘当年所经历之事。”
清凉山庄的那天下午，宁怀章已经将事情原委全部告诉了乔禧。原来当年芸妃娘娘并非是突发重病离世，而是被软弱的先帝送到了外族人手中。