对兖州百姓的遭遇，他感同身受。
他当即下令，要求兖州士兵去挖河道。
那些士兵自然是不愿意的，还有不把张霁当回事的将领叫嚣着：“你怎么不去挖。”
然后张霁就去挖河道了。
张霁的行为，在这个等级森严的时代是令人震惊的。
此时的普通人打从心底觉得，那些上层人士比他们高贵。
所以，只要贵人稍稍表现出对他们的看重，他们就愿意为贵人卖命。
《史记》里提到的杀手聂政，就是“士为知己者死”的典范。
韩国大夫严仲子和国相侠累结仇，就带着重金，请屠狗为生的聂政帮他报仇。
聂政因为要养母亲拒绝，但在母亲去世后，他感念严仲子知遇之恩，就刺杀了侠累，还在事成后自毁面容、剖腹自尽，以免连累亲人。
现在张霁一个刺史，竟然亲自挖河道！看到这一幕的士兵，都被感动了，自发地帮张霁挖河道。
不过当时，他们以为张霁只会干一天，在他们看来，张霁哪怕只做一个样子给他们看，也已经让他们感动了。
然而，张霁坚持干了下去，他每天都早早下河，干到天黑才停下。
刺史大人都这么辛苦地干活，他们这些朝不保夕都不知道能活多久的大头兵，有什么理由不好好干活？
兖州士兵对疏浚河道一事不再排斥。
当然，他们再怎么因为张霁的原因努力干活，累得不行的时候，还是会抱怨。
“我们到底为什么要挖河？”
“最近老是下雨，还要挖河，真的累死了。”
“我的脚都被泡烂了。”
“别说了，刺史大人都干，难道我们还能不干？”
……
军队的人都念叨，那些服劳役的百姓，就更不用说了。
他们服劳役，是要自带粮食的。
今年的粮食还没收获，去年的粮食则已经吃得差不多……他们吃不饱，也就干不动重体力活。
很多服劳役的人，都因为过于繁重的体力活而倒下。
“我们什么时候可以回去？”
“我们到底为什么要在这里挖河道？”
“这些当官的都不把我们当人！”
……
听到周围人的抱怨，有人劝说起来：“你们别说了，抱怨没用，该干的还是要干。而且让我们挖河道是有原因的，那些当兵的不是说了吗？接下来要发洪水。”
有百姓嘟哝：“谁知道他们说的是真是假？今年雨水是有点多，但也没到发洪水的程度。而且再这么干下去，不等洪水来，我就没命了。”
那个出言劝说的人道：“刺史大人都下河挖泥了……我们别想太多，干吧。”
“谁知道是真是假？”那些百姓没见过张霁，不信张霁会干跟他们一样的活儿。
不过他们疏浚河道的工作，他们还是得干。
他们难道还能反抗不成？
这些人垂头丧气的，就在这时，负责看管他们的士兵搬来了几个大桶：“刺史大人看你们辛苦，给你们准备了吃的，快来喝粥！”
这些百姓又惊又喜，在大桶前面排队。
那些士兵往碗里舀粥，他们每个人都能喝一碗，喝了把碗放下继续去干活。
“这粥是咸的！”
“真好喝！”
“刺史大人是好人！”
……
张霁知道这些百姓缺吃的，就将张奎存下的粮食全部拿出，又跟幽州来的商队买了一些盐，煮成咸味的粥，分给百姓喝。
这粥一天只给百姓喝两碗，压根吃不饱，但就是这么点东西，已经让百姓千恩万谢，也让这些百姓可以坚持下去。
只要还有活命的机会，百姓就不会反抗。
但青州的百姓，那是一点活命的机会都没有。
青州某地，一些百姓正在地里劳作。
他们曾经是佃农，但十年前，他们生活的地方被洗劫，他们的主家被杀死，他们也就有了“自由”。
但这自由并不能让他们的生活变好。
连他们的主家都死了，他们这些人，自然死得更多，活下来的只有少数人。
他们回到这里，在这里种地生活，但天灾人祸不断。
十年过去，他们的人数并未增加，反而减少许多。
好在今年的庄稼，在雨水的滋润下长得不错。