暮色袭来，残阳如血。
趁着城门落锁之前，一队寥落无几的人马终于抵达关州，在一处客栈落了脚。
此番交战，死伤惨重，沈明述的部下一个也不剩了。
明滢灰头土脸，手臂上也被擦出几条血口子，他看着大夫为趴在榻上的林霰处理背上的伤口，那道伤痕深红狰狞，如痛在她心。
滚落下马的瞬间，那批人持刀砍来，是林霰护着她，自己却中了一刀。
他一路都在流血，每流一滴，她心头就冷一分。
她拧了方帕，为他擦拭因疼痛而沁出的汗。
“阿滢，我没事……”
劫后余生，就像在做梦，林霰执起她的手，虚弱地对她笑，让大夫先去看她的伤。
方才实在太过惊险，明滢整副身躯还如在马上颠簸，手止不住发抖：“我不打紧，先看你的伤要紧。”
在裴霄雲找到她、威胁她时，她本以为她又要受他的钳制，被他抓回去；在那些黑衣人涌上来时，她以为或许要死在那了。
可万幸，她、林霰、还有哥哥，他们都还在一起。
正想着，去城中打探消息的沈明述回来了。
他买了些热吃食，先问了大夫他们的伤势，得知无大碍后，才安心坐下，面色不大好看，嗓音发涩：“裴霄雲也进关州城了。”
明滢捏着油纸袋的手指蓦然一松，烧饼滚在地上，沾满了灰，已是不能吃了……
她真的很想与家人过新生活，可他为何就一直阴魂不散，追着她不放。
如他所说，她就是个不知好歹的卑贱之人，他要什么样的女人没有，为何非盯着她折磨。
“关州城这么大，他未必就找得到我们，且他也受了伤，必定心力不足，我们明早就出城去徐州。”沈明述宽慰她，再拿了一只干净的饼给她，拍了拍她瘦弱单薄的肩，“别担心，有哥哥在。”
明滢对上他柔和又沉稳的眸色，点点头，低头咬了一口烧饼。
她如今，不是一个人了。
有家人在身边，她便很安心。
抛却那些繁杂事，暂时睡了一个安稳觉。
第二日清晨，一行三人皆遮掩涂抹了面貌，等候排队出城。
怕裴霄雲可能派人来搜查，明滢故意用了褐黄色的妆粉把面容画皱，盘着高高发髻，揣着只包袱，背影看起来就像是饱经风霜的妇人。
沈明述与林霰也用灰粉抹得蓬头垢面。
三人错开而行，一前一后，就像是寻常百姓。
眼看便要出城，一队官兵策马而来，拿出关州知府的告示，以城中有人染瘟疫为由封锁城门，驱赶即将出城的百姓回城。
百姓别无他法，只能先回到客栈。
明滢一行人也不例外，被驱赶回城中。
回客栈的路上，明滢惴惴不安。
裴霄雲虽是个只会欺负人的混账东西，可她在他身边这么久，从未听说过他庸碌无为，行欺压百姓之事。
为了抓她一人，封锁城门，造成全城百姓不便，并不像他的作风。
关州为何会突然封城呢？
另一处不起眼的府邸内，下人战战兢兢端出一盆血水。
裴霄雲的刀口不算浅，沈明述那一刀是卯足了力的，这些年想杀他的人数不胜数，他躲过千百上千只刀剑，从未这般狼狈过。
这次，竟掉以轻心，中了沈明述一剑。
他自认自己性子警觉，若不是因一个女人乱了心志，又怎会中了暗算。
如是想着，他恨不得即刻就抓到那批人。
该杀的杀，该算账的算账。
“来人，传书给空青，去问问贺帘青到底死了没有，若没死，就把他给我带来关州。”
他固然恨毒了背叛他之人，可他身上的余毒未解，路上带的解药怕是撑不了多少时日。
令空青留在杭州，就是为了把贺帘青带回来。
一人领命出去，又有一人进来复命。
“主子，我们在几处城门都散布了人马，还是没找到人，他们许是乔装改扮了。”
裴霄雲眸如深潭，冷得可怕，不知是因痛意还是什么，面目扭曲凌人。
他只要一想到她说恨他，便想把她抓回来，好生问问她，她到底凭什么恨他？
“属下还有一事。”
“说。”他淡淡催促。
“关州知府今日一早，便以城中瘟疫为由，暂关城门。”
“瘟疫？”裴霄雲尤感震惊，兀自咀嚼这两个字，又觉着甚是有趣，指尖有节律地敲击桌沿。
他在杭州理政，各地大小事务与决策都送来他的案上让他过目，他怎么从未听说关州生了瘟疫，如今竟还敢擅自封城。
“主子，可要我们亮明身份，一查究竟？”
“不必。”裴霄雲抬手制止，嗓音森冷。
如此一来，岂不打草惊蛇？
他倒要看看，这小小的关州，葫芦里到底卖的什么药。
“人，给我继续去找。”他吩咐。
这下，料她也插翅难逃。
已入夜，烛火影影绰绰。
孤鸿在关州城上空盘旋几圈，隐匿山林。
客栈挤满了外地而来，暂时出不去城的百姓。
明滢他们所住的客栈已被官府以排查染疫者为由带走了好几个人。
“差爷，我是昨日才从相州来的，我不可能染病的。”一名年轻男子不大情愿跟官府的差役走，不断解释自己的状况。
那官差显然不放在心上，只道：“这是知府大人的命令，排查也是为你好，你若没染疾，即刻就把你放回来。”
“爹，我害怕，你别走！”男子还带着个年仅四岁的女儿，小姑娘哭着上去抓父亲的衣角。
男子回头大喊：“你们把我带走了，我女儿怎么办啊！”
官差不耐烦地催促：“好了，别嚷嚷，会放你回来的。”
小姑娘哭着跑过去，却被门槛绊了一跤，明滢牵她起来，拧了方湿帕给她擦脸，耐心哄她：“别哭了，你爹马上就回来了。”
女孩在她的安慰下止了哭声，直勾勾望着前方父亲离去的身影。
自从封城，被遣散回城中，明滢便一刻难安，连稍稍呼出一口气都感心中不畅。
“哥哥。”她看着那小姑娘蓄在眼眶里的泪，心尖泛酸，强烈的不安感再次涌来，对沈明述道，“他们都是外地来的商人，并未和城中百姓接触过，是什么瘟疫，竟如此厉害？”
都能到了官府要带走百姓逐一排查的地步。
“我也觉着不安，从前闻所未闻。”许是兄妹心有灵犀，亦或是行军之人一向敏锐，沈明述也起了狐疑。
他看到林霰从店小二手里接了热菜上桌，嘱咐他：“子鸣，你看好阿滢，用完膳便回房中关好门窗，不要出来，我去去就回。”
他倒要看看，官府到底在搞什么名堂。
二人于是千叮咛万嘱咐他要小心行事。
因封城，客栈百姓爆满，后厨供不出足够菜肴，明滢这桌只要到了半碟素菜与两块烧肉。
她先夹了一块肉给受伤的林霰补身子，剩下的一块留给哥哥回来吃，林霰起初不肯吃，非要与她推脱，被她气恼地瞪了一眼，才乖乖吃下。
关州已临近北地边关，夜间的朔风淬满刀子，削人皮肉。
等到深夜，街道只见轮廓，蜡烛也燃尽了两只，饭菜早已冷却，凝起一层油花，还是不见沈明述归来。
明滢心口发慌，因过度忧虑，嘴唇的血色褪了个一干二净。
她对关州不熟悉，哥哥也对此地不熟悉，城中是什么状况尚且不知，更何况，裴霄雲对他们怀恨在心，必定还在四处找他们。
实在坐不住了，她决定出去找人。
“天都黑了，我去找吧。”林霰说道。
明滢知道他伤还没好，果断摇头：“你有伤在身，我怎能让你一个人去。”
商议过后，两人决定一起去寻。
临走时，林霰还去房中拿了一把匕首，紧紧别在腰间。
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作者有话说：[哈哈大笑]