他手掌一用力，折断了马鞭。
忽然想起，总督府寿宴，他就见过阿滢。
可那日，裴霄雲是怎么对她的？把她当丫鬟使唤，指使她去搬重物。
就算阿滢有意不对他说那些事，他也能猜到，裴霄雲对她很差。
否则，她不会这般风声鹤唳，草木皆兵，连一个好觉都不敢睡。
他一边痛恨自己的无能，没能及时认出她，一边恨不得将裴霄雲千刀万剐。
这笔账，他迟早要找他算。
如此赶了一日路，伏蜒千里的山脉变得灰蒙一片。
山路崎岖，夜间湿滑，为了安全起见，众人只好寄居在山间一户猎户家。
这户人家并不富裕，靠打猎为生，一家三口都是朴素厚道的好人，热情招待了他们，还寻了野草让他们喂马匹。
明滢感激在心，怕麻烦人家，主动去帮女主人摘菜洗菜。
主人家的女儿三岁了，用红头绳绑着两只小辫，也不怕生，非要钻到明滢怀里，奶声奶气撒娇：“姐姐，抱抱！”
明滢摘完菜，净了手，揉了揉小姑娘奶团子般的脸颊，抱着她坐在灶台边烤火，摇着摇着，小姑娘就在她怀里睡着了。
一灯如豆，烟火缭绕，温暖的炭火烤化她心中凝结的霜寒。
她望着外头纷纷扬扬的雪，听着锅里热油的烹炸声，四肢百骸都泛起热意。
此刻在这间木屋里，她感到前所未有的安宁。
“来，姑娘，孩子给我吧。”女主人做好了饭菜，解下围裙，伸手去抱孩子，“一看姑娘年轻，就没生养过，我这孩子顽皮闹腾，累坏了吧？”
明滢怔愣抿唇，嘴角挂着淡淡笑意。
她像是想到了什么，眸中荡开一缕混浊，可转而又被她压下：“不累，她很乖。”
妇人和蔼笑着：“菜好了，快去吃饭吧。”
用了晚饭，碍于房屋太少，只能勉强空出一间房给他们。
沈明述便与几个部下睡在柴房，把空房让给明滢与林霰。
明滢身上都是沙尘，肌肤泛起红疹子，夜间痒了起来，打了热水沐浴才好一些，换上女主人素净陈旧的衣衫，总算舒适不少。
她绞着头发进来，便见屋内燃着灯，林霰寻来了一张四角破损的牛皮纸，低头在画着什么。
“你怎的还不睡，烛火太暗了，当心眼睛。”她走到他身前提点。
林霰一抬头，对上她如被雨露濯洗过的明亮双眸，温声道：“我在画你，把你画下来，随时都能见到。”
如珍似宝，时刻珍藏，他再不想与她分开。
明滢面颊滚烫，满脸赧然：“你画我做什么，我不是在这吗？”
可这句话一说完，仿佛从远处伸来一只巨手，把她心头的憧憬一一抽离，又变得空洞不安起来。
她不再阻止，静静坐在他身旁，看到一旁的竹筐中有针线，欲为她重新绣一个荷包。
一直到深夜，风停了，雪也止了。
林霰放下笔，她也放下针线。
看着画上的自己，她莞尔一笑，他总是把她画得那么美。
“不早了，安歇吧，明早还要赶路。”
她起身时，不慎被桌角一绊，一个趔趄抵在他胸膛。
林霰闻到了她发间的馨香，微微燥热，喉结滚动，情不自禁贴近她。
“阿滢……”
明滢脑子里灌了云雾，眼前飘飘浮浮。
那灼热的气息令她整个人紧绷，耳边仿佛响起一声声的逼迫与威胁，她整个人像沉在水里，呼吸不过来。
两瓣唇越来越近，她紧紧闭上眼，伸手推开了他。
她意识到自己做了什么。
她愿意，可她真的控制不住去害怕。
“对不起，子鸣……”
林霰看到她在哭，心肠都被绞碎，拥着她呢喃安慰：“没事，阿滢，我在。”
两人一床被，平静地躺着，安稳睡了一夜。
清晨，风雪终于停了，送来一线天光。
一行人与这家人道别，离开时，沈明述为表感谢，偷偷塞了银子在柴房，留给他们。
马车蹚过道道水沟，一路北上。
裴霄雲寻到这家猎户时，已是三日后。
探子查到她在这里住过，他心头燃着沸意，翻身下马，亲自去敲门。
妇人将他请进屋，见此人衣着不凡，眼神却冷，不敢打诳语，“……很多人，领头的是一对年轻夫妻，外加另一个男子，是在我这住过一夜。”
“夫妻俩就住在这间房。”妇人紧张不安地叠着明滢留下的一件衣裳，“他们走得急，那姑娘连衣裳都忘记拿了。”
那件淡紫色比甲袄衫叠在床头，如针一般刺在裴霄雲眼中，这是她的衣裳，他记得。
他胡乱拎起衣物，似乎嗅到了她的气息，那惑人又恼人的甜腻馨香，掌心触到柔和的棉布时，狠狠剐蹭揉搓，就像摩挲在她肌肤上，要刮出一个洞来。
他能想象到，她缓缓褪下衣物，再漏出雪白的身子……
若她敢、若她敢与林霰有了首尾，他就当着她的面杀了林霰，再送她去死。
追了几日，跑死了两匹马，他已是疲乏至极，全靠一腔怒火撑着，烦躁地将那件衣物扔进车内，循着痕迹继续追。
下晌落雨，冷风料峭，穿林打叶。
一行人在驿站稍作歇息，围着炉子烤火。
明滢捧着一杯热茶，一口一口抿着，热雾将她的脸浸得红润。
“明日便要到关州，离西北不远了。”沈明述在烤野兔肉，先将最肥美的兔腿给了她。
明滢握着干净的树枝，似乎是饿极了，低头就咬了一口，烤出的油花沾在嘴角，“哥哥，西北有草原和很多马吗，是不是很大？”
沈明述笑了笑：“是啊，一望无垠，到时候我教你骑马，带你烤羊肉吃，可比这兔子肉好吃多了。”
明滢只是听他说起，心底都会涌起灼热狂澜，这一路颠沛流离，行色匆匆，她与哥哥来不及叙旧，与夫君也来不及温存。
等捱过这段时日，到了西北，一切都会变好。
他们有了家，就再也不回来了。
她吃完了兔肉，用树枝在地上划着什么，支着颐，“我还会制香，只是不知，那里的女子，会不会喜欢我的香？”
“必定会喜欢的。”林霰知她畏寒，褪下自己的厚衣给她披上，“到时你开香铺，我开一间字画铺。”
明滢喝着热茶，感到一股暖流在胸口流动。
歇息了几刻，照常赶路。
前方是一座山谷，四面环山，乱鸦时鸣，山林遮天蔽日。
马车行了进去，一阵一阵阴风袭来，直教人尤为不安。
沈明述与他们解释：“此处鬼斧神工，自然地界就是如此，无论四季都十分阴凉。等过了这处山谷，就到关州了，关州修的是官道，我们便不必这般风餐露宿。”
听他如此一说，明滢才稍微安下心来。
到此时已是又赶了一下午的路，众人都饥肠辘辘，沈明述带了两个人去前方竹林打野兔摘野果，告诫他们留下的人在树下歇息。
林霰在明滢坐着的树下生起了火，望着她青白无神的脸蛋，想逗她开心：“等我们到了西北，我就以这一路的经历为灵感，作一首琵琶曲。”
明滢终于绽开了笑意：“好啊，那你林大乐师的名声又要响彻西北了。”
“没有伯乐，高山流水也会失了音的。”林霰道。
他作的曲子，只有她才能完美演绎。
就好比，他们天生就契合。
他见明滢红着脸，匆匆躲开他的视线，就像那夜一样。
他不禁又心酸又无奈。
没关系，他会去治愈弥补她，从前用了三年，这次就用余生。
他主动避开话题，拿起空荡荡的水壶：“渴了吧，前方有溪流，我去给你取水。”
“我们一起去吧。”哪怕身旁有人，明滢也还是担忧他。
林霰笑了笑，指了指前方的清澈的河流：“你就坐着歇息，就在前方，你能看到我的。这么多人，不会有事，放心。”
明滢点点头，目光随着他的身影游移，看见他蹲下、打开壶口、缓缓取水的样子。
蓦地，一只利箭划破长空，刺穿了空中飘荡的树叶，牢牢插在离她眉心仅一步之遥的树干上。
“有异动！戒备！”
沈明述留下的部下看到那只箭，齐齐警觉。
明滢神思滞了一瞬，僵硬地望向头顶那只箭矢，见箭尾挂着一只紫晶芙蓉耳坠。
哪怕是死物，却比鬼魅都可怖三分。
这一箭，分明是赤裸裸的威胁。
她浑身血液凝固，像被人踩了尾巴，好似一张口，心就会跳出来。
前方的骏马上，墨衣男子眸光锐利深邃，单手挽弓，像是对方才那一箭颇为满意。
捕捉到她慌乱的神情时，犹如狼群捕到羊羔，猫捉到老鼠，勾着唇，朝她森冷一笑。
-----------------------
作者有话说：这里没追到[狗头]