“小情郎，早啊！”
白情正在院子里洗脸，瘪着嘴，扭过头来：“坏蛋，你又来做什么？你爹昨天没打你？”
“打了两下，不疼不痒，”林二郎拍拍屁股上的灰，跳到他身边，“倒是你，你哥回去没骂你？”
“我哥让我离你远点，他说你不是个好东西。”
“哼，你听不听他的？”
“……听他的才怪。”
林二郎一听，脸上立时绽开个笑，可一想到那桩事，又蔫了吧唧：“你真好，可我爹叫我去京城读书，过几日就走。这一去，少则三五年，多则……”
多则，谁知道多久。也许就回不来了。
“哦。”白情气呼呼地说，“那你去呗。你走了，我还清净呢！”
林二郎急了，拉住他手：“你、你别这样。我跟我爹说了，我不去！”
“你傻啊！京城书院，多少人挤破头都进不去，你爹花了大价钱才……”
“那你现在就嫁给我。等小爷念完书回来，我就是你名正言顺的相公。”
白情既心动，又犹豫：“……没有高堂，没有宾客，咱们怎么拜天地？我又怎么嫁给你？”
“有！”林二郎眼珠子一转，指着院中的歪脖子柳树，“它当高堂！它打小看着咱们长大的，比亲爹还亲。”
“那宾客呢？”
林二郎又指门边几只芦花鸡，努着嘴：“它们就是宾客！你听，会咕咕地叫，比请那些个道貌岸然的老棺材板子强多了！”
两个半大的少年，没个吹打的，也没个花轿，就在那棵老柳树底下，噗通跪下，磕了三个响头。
爬起来互相一看，又臊又笑。
林二郎拍了拍老柳树，大咧咧道：“我的树爹爹啊，你要替我盯紧了，谁敢打我家媳妇的主意，你就拿柳条子抽他。”
白情掩着嘴：“它要能抽人，先抽你这张嘴。”
林二郎嘿嘿一笑，转过身来，捏他的脸蛋。指头舍不得松，又多蹭了一下。
“我走了啊。”
白情没吭声，低下头，拿脚尖踢地上的泥疙瘩。
“媳妇儿，等我回来。不许哭，不许想别人！”林二郎走到墙边，刚爬上一只脚，又回头，“你还没说，会不会想我？”
白情抄起墙角的扫帚，往墙头上捅：“走不走？不走我帮你走。”
“嗷呜！媳妇儿，你好狠的心。”林二郎一撑墙头，翻了过去。紧接着是一阵噼里啪啦的脚步声，像是踩翻凳子又踢倒了花盆，夹杂着他压不住的傻笑，越来越远。
白情站在院子里，听着隔壁传来林老爷的吼声：“又爬墙！你这小兔崽子，早晚把腿摔断！”
他忽然蹲下来，吸了吸鼻子，小声说了一句：“二郎，你快点回来呀。”
城中有一处名园子，里头遍植荷花。
有人说，那是前朝一位姓柳的大人，为了纪念他的爱人，亲手种下的。
每逢夏天，人们就会在这里召开赏荷宴。
城里的年轻学子们一个个地，削尖了脑袋往里挤。有的故意作几句歪诗输给白情，讨他一笑；有的使出浑身解数，显出自家才情，好教那人多瞧上一眼。
几年功夫，白情早脱了少年时那点子青涩，长成个清隽俊秀的人物。池边那些书生为他争风吃醋，他不是不知道，只是心里中惦记远方的林二郎，旁人的殷勤就都成过眼云烟。
可这几日，他夜里总睡不安稳。
一闭眼，便做些稀奇古怪的梦。梦里头大雪纷飞，有个人被一刀捅在胸口，却还在对自己笑。
正巧，他在赏荷宴上遇着好友郑书宴，就将梦中情形一五一十地说了。
郑书宴听完，拍了下大腿：“你梦见的，是个厉鬼！保不齐是上辈子的冤孽来缠你了。你可得离那种人，越远越好。”
白情出了半日神，低声说：“可他在梦里，对我笑呢。”
“笑？”郑书宴翻个白眼，“笑里藏刀你懂不懂？越是笑得好看，越是心黑手狠。你可别犯糊涂，被个梦迷了心窍。”
白情勉强笑了笑：“我知道了，你说的有道理。”
郑书宴心里暗暗得意，又道：“情哥儿，我不愿在背后说人坏话，可我实在是心疼你啊。那个林二郎一拍屁股去了京城，都好几年了，谁知道他有没有变心？唉，远水解不了近渴啊。”
白情坚定地说：“他不会。”
郑书宴嘴巴一张，还要再争，耳畔飞过一支箭。