李嗣宁眸光一凛，试探道：“谢师父不来，你柳先生便也魂不守舍。他们二人平日就是这般同进同出的吗？”
一句话间，柳情春意融融的一段身子，变得比供着的玉观音还冷还硬，好似要立刻死过去一般。
小太子用力摇头：“才不是呢！谢师傅是来教箭的，教完就走，才不会像父皇这样，总要缠着先生说好久好久的话呢。”
李嗣宁神色变得轻松，亲昵地蹭了蹭他的鬓发：“噢——？原来是朕误会了。”
柳情淡淡瞥他一眼，牵起太子的手，朝外走去：“有些人自己心里不痛快，便看谁都不痛快。咱们走，让他自己静静。”
李嗣宁懊悔不已，正要举步跟上，一个内侍拦在跟前：“陛下，宁国公与几位大人已在偏殿候着，说有要事需面圣陈情。”
太子搂着金元宝，小小的身子紧挨着柳情，在宫道上吭哧吭哧地迈开步子。
那狗儿乖巧，晓得主子腿短，便也缩起四条腿，慢慢地摇着尾巴。
柳情停下脚步，张开双臂：“殿下，让臣来抱吧。”
“先生，我抱得动！我现在能抱金元宝，长大就能保护先生。”
柳情被童言稚语惹得一笑，眨眨眼道：“殿下得多吃饭菜，快快长大。不然啊，等殿下长得足够高时，先生都要老了。”
太子急得放下狗，伸出小指头，踮着脚往他跟前凑：“璋儿不许先生老。我要先生永远这么好看，永远陪着我。”
金元宝汪地叫了一声，也把爪子搭上来。
太子忙道：“金元宝也拉钩！我们三个，拉钩上吊，一百年不许变！”
柳情喉间一哽，纤指回蜷，将那几根稚嫩指头勾在掌心，低低道：“臣答应殿下，只要臣还在，便永远不会离开。”
可是，我的傻殿下啊。
待你长成英明君主，便会明白先生是朝臣口中祸国殃民的妖妃，是你父皇榻上枕边的人。
到那时，你只会以我为耻，又怎会再保护我呢？
又行一段路，太子猛地停住，缩在他耳边，怯怯低语：“先生……我们、我们回去吧……那些太监们从不许我到这边来，说这里头是冷宫……”
柳情存心逗他：“哟，我们天不怕地不怕的小殿下，也有被几道宫门吓住的时候。”
太子脸上有点挂不住，却不肯认怂，伸出指头戳一下不远处，又迅速掖回袖子里。
前方一带朱栏剥落，柏影森森，是宫中从未见过的僻静所在。更奇的是，那铜锁大门外，环着八名青衣侍卫，一个个垂手肃立，面上没有半分表情。
太子的声音更低了，几乎是含在嘴里说的：
“伺候我的小忠子说……那里面锁着一个……坏东西，偶尔会发出些响动，像人，又不是人的声气……璋儿害怕……”
柳情脸色骤变，把人圈进臂膀里，抬手捂住他耳朵：“好，都听殿下的，我们离这鬼地方远些。”
“你叫太子不要过去，自己却打算在夜里去瞧？”
惜月一离开，谢立从门帐后面走出来。
柳情依着圆桌，手中捏一粒莲子。他只吐出一点丁香舌尖，沿莲尖舔舐一圈，复又用银牙轻轻叼住，探出濡湿的一半给人瞧。
谢立被这熟极而流的缠绵手段一震，脚下似踩棉絮，几乎立身不住。
“小舅，”柳情唇角一鼓，将那粒咬碎的莲子咽下，“你偷听我和太子说话。”
他半扶着桌站起身，想要去摘谢立的白皮面具。
谢立拢住他指尖，抚上自己颊边，那里是面具边缘压出来的印子，声音带着点酸楚：“何必瞧呢？我这张脸，总是不及陛下好看的。”
“小舅，你从前不会这般同我说话的。有时觉得，你忘了从前的事，便如同换了个人。”
谢立眼底掠过一丝茫然：“你可以告诉我，从前的我该是什么样子？你告诉我，我就能学着做。”
柳情笑了：“你变成什么样都好。我心中，也还是欢喜的。”
谢立静默一霎，旋即揽住他的腰肢，翻过院墙。
以他的身手，别说离开这方寸之地，哪怕是带着柳情远遁天涯，也并非难事。