主仆二人的心，也随着那烟，一点点往下沉，直沉到肚脐眼底下，落不到实处。
青砚嗷地哭出声：“厨房新蒸的馒头还没吃呢。”
柳情腿一软，手撑在烧塌的半截砖墙上：“我的紫泥砚台，值二两银子啊。”
他突然想起什么，疯了似的往里头钻：“租契！我的租契还在——”
在摸到那焦黑的纸灰时，他终于绷不住了，泪如雨下：“这日子真真真没法过了……”
青砚正抽抽搭搭，见自家主子哭得比自己还凶，反愣住了。他挂着两行鼻涕，笨拙地拍着柳情的背：“少爷别、别哭了……您看大门不是还没……”
话音未落，只听轰隆一声巨响，本就摇摇欲坠的朱漆门扇在众目睽睽之下轰然倒塌。
与此同时，罪魁祸首林温珏正挂在巷口的歪脖子树上晃荡。
自打春风度那档子事后，柳情见了他就跟撞见瘟神似的，不是绕道就是装瞎。这回他特意逮了只红嘴翠羽的画眉鸟，心说小柳儿要是不赏脸笑一个，就把这鸟儿炖了补身子。
见宅门紧闭，他二话不说翻墙而入，落地时不慎带翻了书案上的油灯。起初不过豆大的火苗，他抄起茶壶要浇灭，手一抖，半壶茶水全喂给了地毯。待他扯下帷幔扑救时，火舌早已舔上房梁。
他还能怎么办？既是翻墙进来，就果断翻墙跑了。
“主子，”暗卫蹲在邻家槐树上，伸指头戳戳他藏身的枝丫，“您这缩头鹌鹑的扮相，都摆了半个时辰啊。”
林温珏烦躁地踹了一脚树干：“闭嘴！”
树底下抱头痛哭的主仆不约而同地抬起了头。
林温珏见躲不过，翻身跃下树，笑得灿烂：“哟，这不是咱们柳主簿——啊不对，现在该叫柳司直了。柳司直，别来无恙啊？”
柳情攒眉欲泪：“这火该不会是你放的？”
冤枉！实在冤枉……不过是见这鸟儿生得灵巧，特送来与你解闷。谁承想……”
话犹未了，他袖中扑棱棱飞出一只画眉来，在二人之间盘旋数遭，最后落在柳情肩上。那鸟儿毛羽鲜亮，歪着小脑袋啾地叫了一声，煞是伶俐可人。
柳情几欲咬碎一口银牙，生生将“混账行子”“败家孽障”等话咽了下去。
就他那点可怜巴巴的俸禄，自己吃饭都得数着米粒，哪还供得起这么个金贵的鸟大爷？
眼泪珠子立时扑簌簌地往下坠，如同细柳蘸晨露，就是没个声响，唯有两排湿睫低垂着。
林温珏神色茫然：“好端端的哭什么？好像我真欺负了你似的。”
柳情将头一偏，冷冷道：“你欺负人，还不许人哭两声？我与你什么深仇大恨，你一把火将我家宅子烧得个干干净净。”
“旧的不去，新的不来。你那破宅子冬透风夏漏雨，早该换了。我昨儿刚新置了处三进宅院，引了温泉水脉，四时花木俱全。你若嫌小，再添两进也使得。”
“谁稀罕。”
“外加十幅名家画作。”
“我那诗词孤本——”
“我给你找宫里缮写监重新誊抄。”
柳情噎住了，这厮真是富贵泼天。
林温珏瞧他这模样，将人往怀里一带，朗声大笑：“放心，我那里罗帷绣被管够，够你夜里翻来覆去地折腾。”
邻舍王家
青砚抱着双膝坐在廊下，拖长了声叹道：“小妹，你哪里知道。那火舌子蹿得比房檐还高，险些把我这两道眉毛都燎了去。这会子心窝里还扑腾扑腾地跳呢。”
王小妹将绣绷子往笸箩里一撂，急急地近前打量：“青砚哥，你慢些说。可曾伤着哪里不曾？快让我瞧瞧。”说着便要撩他额前碎发细看，又觉不妥，忙缩回手去，只拿一双秋水眼儿上下逡巡。
柳情默道，若真伤着了，早该躺在医馆里哼哼，哪还能搁这儿耍嘴皮子呢。
却听青砚拍着胸脯道：“小妹只管放心！你青砚哥壮得像头牛，便是刀山火海也闯得。当时我愣是拼着性命抢出几匣子书来。可惜啊，少爷的藏书还是被烧去大半。”
王小妹绞着手中帕子拭泪：“柳大哥该多心疼啊。”
柳情朝天翻个白眼。还舍命救书？你家少爷平日里宝贵得不行的藏书都被你拿去垫桌脚、糊窗户了。
耳朵听得左边囔道“险些葬身火海”，右边叹着“为救书稿九死一生”，青砚这小子惯会讨姑娘欢心，七分懒怠也能编作十分英勇。