典礼结束后，学员们纷纷围上前来，七嘴八舌地问询问题，云初霁耐心十足，一一细致解答，语气温和，没有半分不耐烦。苏清河在旁维持秩序，忙得满头大汗，脸上却满是欣慰。
战北疆立在不远处，静静凝望人群中的云初霁。
暖煦的日光倾洒而下，落在他身上，镀上一层暖金色光晕，他眉眼弯弯，语气温柔，却又带着不容撼动的坚定。战北疆望着他，嘴角不自觉地微微上扬，眸中满是宠溺与骄傲。
不远处，那几个挑事的贵族面色讪讪，灰溜溜地转身离去，再不敢多做停留。人群中，百姓们小声议论：“这位云公子，真是胸襟开阔，气度不凡，寻常人远不能及。”
“那是自然，能让战帅倾心相待的人，岂是凡俗之辈？”
云初霁未曾听见这些议论，他蹲下身，耐心给一位妇人讲解药材分辨之法。这位妇人年近三十，手上布满厚茧，说是靠给人浆洗衣物维生，听闻学堂招生，特意赶来学艺，想靠自己过得轻松些。
云初霁望着她粗糙的双手，心口软得一塌糊涂，温声安抚：“慢慢来，不必急躁，学堂会一直教你们，直到大家学有所成。”
妇人红着眼眶，连连颔首，眼底满是感激。
日头渐渐升高，阳光明媚耀眼，学堂门口的牌匾在日光下熠熠生辉，上面四个大字苍劲有力——
自强学堂。
第88章自强学堂
开学典礼落幕次日，自强学堂正式开课。
天际刚翻出鱼肚白，薄纱般的晨雾还缠在屋檐枝头，云初霁便踏着晨曦步入学堂。木门被轻轻推开，不大的庭院里早已立满人影，整整五十名学员，身姿站得笔直，无一人缺席。
他静立廊下，目光缓缓扫过每一张面庞，心口翻涌着滚烫的动容。
最前排立着一位三十余岁的beta男子，旁人皆称他周先生，原是账房先生出身，只因老母常年卧病，求医无门，便一心扑在学医上，盼着能亲手为母亲诊病祛痛。他身侧挨着个十七八岁的omega少年，身形瘦小单薄，洗得发白的粗布衣裳裹着嶙峋骨架，唯独一双眼眸亮如星火，听闻为了踏入这所学堂，不惜与死守旧规的家人决裂，执意奔赴求学之路。
再往后望，人群里有衣衫褴褛的贫家子弟，有衣着齐整的商户儿女，有受尽世俗偏见的omega，有渴求谋生技能的beta，更有三名退役alpha伤兵——他们曾在沙场浴血拼杀，落得一身伤病，退役后无处安身，听闻学堂广招学子学医，辗转托了无数关系，才得以踏入这方小院。
这五十人，年纪最小的不过十五，最长的已至四十，身份、年岁、境遇天差地别，却都揣着同一份滚烫的期许，立在这方天地间。
云初霁眉眼温软，开口声线清和：“都到齐了？”
“到齐了！”不知谁率先朗声应下，引得众人低笑出声，庭院里紧绷的拘谨氛围，瞬间散了大半。
“既如此，点名。”他从袖中抽出花名册，指腹摩挲过纸上的字迹，一字一句，清晰念出。
每唤一个名字，便有一声清亮却藏着忐忑的“到”响起，云初霁总会抬眼，认真凝望应声之人，将模样与姓名牢牢刻在心底，眼神里盛满平视的尊重，无半分轻视与鄙夷。
点名至一半，一道细弱的声线颤巍巍飘来，裹着不易察觉的哽咽。云初霁抬眸望去，是个身形瘦弱的omega姑娘，约莫十七岁，眼眶通红，指尖死死攥紧衣角，指节泛白，身子控制不住地轻颤。
他放缓声线，轻声问询：“是身体不适，还是心有不安？”
姑娘咬着下唇，唇瓣几乎被咬出白印，憋了许久，才嗫嚅着吐出一句：“没、没有……只是长这么大，第一次有人认认真真叫我的名字。”
云初霁闻言一怔，心口骤然泛起细密的酸涩，像被细针轻轻扎过。在这世间，omega向来被视作旁人附属，连姓名都少被郑重唤及，大多以“丫头”“妇人”潦草代之，这般被正视、被尊重，于她们而言，竟是遥不可及的奢望。
他唇角弯起一抹温软的弧度，目光坚定如石：“往后，日日都会有人唤你的名字。好好求学，在这里，你只做你自己，不必依附任何人，也能活成耀眼模样。”