皇上道，鹿已中矢，没有生还的可能，不如如曹丘之言，来猎便要见结果，否则它受苦，人受困。
鹿已跪在地上，低着头喘息，隋良野停住脚步，没有再向前。
那头鹿与人差不多高，皇上握着弓靠近它一些，绕到它面前，隋良野看天顶树影摇晃，太阳在河边投下金光灿灿的亮，它喘息着抬头与皇上对视，皇上的侧脸上无悲无喜，并没有猎得的兴奋与喜悦。
他拉开弓，对着鹿，隋良野听见远处马嘶，他回头看，身后传来一声沉重的倒地声。
他们在中午前拖着鹿回来，官员们仍旧一个不差地在原地等待，走时什么样，回来时便什么样，好似他们???刚刚才离开，而不是去了两个时辰。
午时众人停歇备饭，席地而坐搭桌摆椅，清酒小菜野兽肉，风清日盛水流滩，吟诗作对投壶忙，一些官宦子弟写诗来念，大臣们点评褒赞，皇上道，这些都是肱骨之臣，你们便要拜个老师才好，众人一片笑声，其中几个子弟便谢隆恩，当场拜老师，其中有个子弟极其活络，请求皇上做他老师，皇上便笑道，朕为你师不够格，诗词歌赋不入流，那孩子道，皇上为天下人之君父，便是天下人之师，理应先拜皇上。
皇上哈哈大笑，便应承做他的老师，隋良野看向其他子弟，那些人互相看看，用一种“一切尽在不言中”的神情互相挤着眼睛。
隋良野在这种场合并不多讲话，旁人左右敬酒时也会同他碰杯，他礼节性地饮罢，也并不主动端杯去敬，这酒清淡，没什么酒味，只是配着饮食，并无其他意趣，偶有坐得远的要去敬皇上，皇上便止住他们，讲这是猎间进餐，不须这些，吃饭而已，那些便悻悻坐下，他们甚少参与这样级别的餐饮聚会，习惯了表敬意。
皇上偶尔看两眼隋良野，隋良野权当不知道。
餐毕，皇上便让少年们去打猎，要他们比一比，那些孩子们牵着马便出发，皇上又催上午没动的官员们也动起来，众官员便也活动起来，隋良野和五幺找个了地方坐下休息，聊起天。
没讲几句话，吴炳明过来请，“隋大人，皇上召。”
隋良野便同五幺告辞，起身跟去。
皇上斜躺在垫子上，看着远方青草地上骏马奔驰，弓箭围猎，欢呼高叫，隋良野来到他身旁，还没行礼，皇上便让他坐。
他没坐，单膝跪着，皇上瞧瞧他。
“你刚刚在做什么？”
隋良野道：“在和陆大人讲话。”
“五幺？”
“是。”
皇上笑了声，“真规矩，五幺你也称大人。”皇上坐起来，拿起桌上的茶杯，“他挺高兴的吧。”
“是。”
“成家立业，春风得意。”
“全赖陛下赏赐。”
皇上喝口茶，“你不是觉得朕给你的不够吧？”
隋良野道：“陛下所赐，远超臣应得，臣感激不尽。”
皇上道：“嗯，话说得好听，但其实你是什么样的人，朕很清楚。”
隋良野看向皇上，也不接话。
皇上刚放下杯，侍宦立刻来添茶。
“你要跟朕清清白白，你要凭自己的能力出人头地。”
皇上这么讲，隋良野不觉得有什么错。
皇上指了下前面草地上东奔西走的景象，对隋良野道：“朕以前也是这么想的，但最近朕学到了些新东西，譬如说在朝廷里，任何人都可以被替换，谁来做什么事并不十分紧要，等到了某个节点，只有这些，”他看向前方的人，“人拉着人，才能不向下坠落。”他转向隋良野，“因为精力会下降，新人会涌现。事情可以不办，人不能不活。”
隋良野顺着皇上的前方看了看，又转回来，“这就是为什么陛下近日热衷联络宗室的原因吗？”
皇上挑了挑眉毛，“怎么？”
隋良野道：“臣没有这么远大的志向，三品官也是出人头地，七品官也是出人头地，臣出身卑微，有今日已十分感念陛下恩德，不敢有攀龙附凤的非分之想。”
皇上笑了，“好了好了，知道了，不必再拒绝朕了，已经没有好女子给你了，你愿意干什么干什么，朕不管你。”
隋良野便道：“皇上先前说要臣督办春试，臣已打点好家里，随时可以启程。”
皇上拿茶杯的动作顿了顿，才送到嘴边喝了一口。
“想离朕远一点吗？”
隋良野道：“就像陛下讲的，臣没有不坠落的本事，只能趁还有些精力，多做些事。”
皇上道：“噢，攒不了情份就攒功绩。”
隋良野看着皇上，“总有人要做事，臣愿做做事之人。”
皇上也看着他，“良野，你觉得事情是不是谁做都可以？”
隋良野道：“或是，或不是，用人之道臣不懂，陛下自有打算。”
皇上问：“那是不是事情给谁做都可以？”
隋良野道：“臣事陛下，没有旁的主人。”
皇上转头喝茶，“你去不了，你得留在阳都。”