“朝廷对大帅辞官的奏疏还没做出批复，大帅已经撂挑子不干啦？”
姑获山里，孟昭瑞捡起野兔，边和恕冬聊天。
“呐，你的兔。”
眼瞅孟昭瑞拔出兔子身上的箭支，擦干净血要装进她自己胡禄里，收起兔子的恕冬再度伸手：“这都多少年了，怎么还老是捡别人的箭支用。”
“勤俭持家嘛，”孟昭瑞脸不红心不跳，极其自然地插了箭支进恕冬的胡禄里，追问：“我最近没怎么回城，上次还听说大帅被上卿赶出东院，几时又和好的？”
“一天天，哪儿来这么多问题。”恕冬继续往前走，积雪没到小腿肚：“上卿从没和大帅分手过，这话敢叫大帅听去，准收拾你。”
“不至于不至于，我不问就是了，”孟昭瑞摆摆手，继续追问：“大帅带上卿来这里，究竟所为何事？”
恕冬：“散心呀。”
散心？孟昭瑞纳罕：“谁家两口子散心还要大老远跑来这冰天雪地，你赶紧同我说句实话，大帅来此，是不是因为泰山营的革新？”
恕冬：“杨家在城内的义善布施刚刚结束，全打着泰山营军官家眷的名义，那些人落下好名声，实际上是被舆论拱起来架住了，泰山营革新，不会再有阻力，除非有人敢跟大帅白刃见红。”
“你们衙门里的事，真麻烦，”孟昭瑞抽出根箭支，尾端卡上弓弦，不引不发：“还是营里好，营里纯粹。”
孟昭瑞扫视着周围：“慕双彪在泰山营里也有不少拥趸，他带人和大帅犯浑，到头来还不是被大帅收拾得服服帖帖，既然叫它泰山营革新，老老实实听话就是，非要为鼻尖尖下那点黄白物你死我活，蠢不蠢……”
话音未落，只听“嗖——”
力量十足的金属破风声响起，远处应声传来“咚！”的回响。
箭支半身钉进了树杆里。
孟昭瑞手握轻弓，其弦尚在嗡嗡震颤。
恕冬寻迹望去，只见将近百步之远处，隔着几从低矮的荆棘团，一只被射穿的灰色野鸡，被醒目的朱羽箭钉在树干上。
“漂亮！”恕冬忍不住拍手，迈步过去捡，边同身后人说话：“正是要多谢泰山营那些人的蠢，大帅才能名正言顺干事。”
孟昭瑞迷惑了，歪头望恕冬背影：“大帅要干啥？”
恕冬的话，令孟昭瑞更加迷惑：“当然是干该干的事。”
孟昭瑞脚下没踩稳，一屁股跌坐进积雪里。
“不是，大帅倒底要干啥？”
第77章第七十七章
暮色渐浓，山林料峭鹧鸪啼。
官兵们清扫出一片空地，用来歇脚裹腹，季桃初坐在小石头上，篝火映着脸，眉目且低垂，神色恹恹。
“不舒服？”
杨严齐端来碗刚出锅的黄米粥，“趁热吃两口，解解腻。”
烤肉虽美，于溪照的胃府而言却非良客。
“谢谢。”季桃初只需闻见热粥的味道，便知粥中所用黄米，是自己推广种植的品种。
成就感油然而生。
眨眼间又被另一种情绪覆盖。
越是如此，她越反感自己。
便陷在这种自耗中，无法自拔，也苦了身边人。
杨严齐偏头看她：“刚才在想甚么？”
粥煮的间隙里，她发现溪照总是走神，间或沉沉叹息，心事重重。
“我在想，白幼保和宗体庸，为何敢招惹你。”季桃初捧着粥碗暖手，说话吐出的白雾融在粥的热气里，转瞬消失在姑获山的茫茫雪林中。
暖色篝火跳跃在杨严齐乌黑明亮的眼睛里，她目光闪烁：“宵小之徒的心思，除非其亲口述之于众，否则谁也无法猜测。”
在季桃初似信非信蹙眉时，她紧跟着又解释：“宗体庸暗中党附东宫，今年以来，季皇不豫，放政释权，东宫日渐壮大，邑京许多女官遭到贬黜，我远在幽北，又有军权在手，受到的影响已是微乎其微了，你别担心。”
季桃初咧嘴笑开，风轻云淡说起习惯于深埋心底的东西：“我没担心，只是会害怕。”
没人觉得季桃初会有所惧怖，除去荣华富贵钟鸣鼎食的天生优渥令人羡慕不及，她的任何心思，叫人断来左不过无病呻///吟，吃饱撑的。
想到这些，连季桃初自己也忍不住发笑，觉得自己矫揉造作。
柏木枝在火焰里烧得噼啪啦作响，杨严齐低头看脚尖，低垂的眼皮遮住眼中活泼跳跃的光亮：“还是想走？”
季桃初微微笑着，低声反问：“时间到，你会放我走吗？”