十多年间，恨早已主宰了她的一切。什么喜、怒、哀、乐，在恨面前，都不过是尘土。
月华道：“他还是个孩子，或许是被人蒙蔽，也未可知。等回京再问他罢，不急着决断。”
瑶光寺还关着冯梦华，她没忘。在平城盘踞的那些人，她没忘。
既然皇帝要杀一次，何不让他将这群人连根拔起？
皇帝道：“我知道。”
月华道：“咱们是即刻回銮？还是？”
“自然是装作无事。”皇帝冷笑：“我倒要看看，朝中有谁会为了这逆子而上蹿下跳。”
皇帝强压怒火，对外仍秘而不宣，继续巡幸嵩岳，直至八月二十三日方才回到洛阳。
皇帝回宫后便立即传令，于含温室召见太子元恂。
元恂已被软禁半月，自知事败，一直绞尽脑汁如何为自己辩解，怎知面圣之事，未待他开口，皇帝一看见他便怒不可遏，厉声喝道：“逆子！弑杀宫臣，擅调御马，意欲违父背君，你可知罪？”
元恂跪伏于地，浑身颤抖，不能开口。皇帝怒极，提杖而下，重重击打在他背上。
“畜生！”皇帝杖落如雨：“朕亲自教你礼仪，你却仍执迷不悟！”
元恂痛苦哀嚎，但皇帝毫无怜悯之意。他亲手打了几十杖，将杖弃掷在地，喝令咸阳王元禧道：“你来打！”
元禧见皇帝怒目而视，不敢惜力，直将元恂打得皮开肉绽，鲜血浸透地面，皇帝才终于命人将元恂拖出殿外，拘禁于洛阳城西别馆，不准踏出半步。
元恂卧床不起，半月不省人事。
月华自始至终没有去探望过他。也不曾在皇帝面前替他说过半句求情讨饶的话。
元恂花重金打点在别馆侍奉左右的内侍，原意是向月华报信，请她不要担心，但那内侍根本进不了月影殿的门。
“殿下……”皇后的冷漠绝情，那内侍看不过眼，斟酌着向元恂说道：“恕老奴多嘴，皇后实在不是什么善茬儿。老奴在月影殿打听得，皇后在陛下面前说，说殿下品行低劣，全是瑶光寺出家的那位废后教出来的……”
“她……我不信！”元恂道。
“殿下……老奴实在没有理由骗您。”
“她真那么说？她真的那么说？”
内侍不忍看他，垂下眸子，用力点了点头。
“呵……呵……”元恂红了眼，圆睁着，仰天大笑，眼泪四溢：“我当初为了她，背弃母后，如今被她抛弃，何尝不是我的报应！是我活该……她怎会看得上我，她怎会对我……”
“殿下，慎言，殿下，”内侍看他流露疯癫之态，生怕他再出差错，忙劝阻道：“一切并非没有转圜余地，陛下仁柔，还请殿下切勿自暴自弃。”
“仁、柔。”元恂望着他，忍着背部剧痛，一字一字说，仿佛在说一个笑话。
“殿下，想想您的生母贞皇后，她为生下殿下而失去性命，殿下也要爱惜自己才是啊。”内侍劝道。
提起生母，元恂心底涌上浓烈的委屈。
是啊，生母。若他的生母还在，他又何必在几个养母之间逡巡。若他从小有生母疼爱……
内侍见元恂稍稍镇定，心里终于松了口气。
十月，皇帝在清徽堂召见群臣，议废太子。
太傅穆亮、太子少保李冲免冠顿首谢罪，声泪俱下：“臣等对太子失于教导，罪该万死！”
皇帝冷冷扫视二人，淡淡道：“卿等所谢罪的是私事，朕今日所议乃是国事。”他目光凌厉，沉声道：“古人有言：‘大义灭亲。’现今元恂违父背君，意图跨据恒朔，天下未有无父之国！此小儿今日不除，乃是国家之大祸！”
群臣见皇帝态度决然，皆噤声垂首，无人敢反驳。
闰十二月八日，皇帝下旨，废元恂为庶人，置于河阳无鼻城，派兵看守，衣服饮食供给仅能免其饥寒而已。
皇帝废太子，月华心中毫不意外。
皇帝在含温室杖责元恂，更不意外。
就算皇帝杀了元恂，她也没什么可震惊。
她早已接受了元宏是皇帝的事实。是皇帝，便不是寻常人。一旦危及他的皇位，他一定能做常人所不能做的事——像千百年历史上的所有帝皇君王一样。