“陈梦，你那边情况如何？”栗子的声音带着一丝紧绷，“我们这边收到消息，系统开始大量发布高难度任务了。”她停顿了一下，“有几个任务的世界等级标注，和复兴号当前的环境完全不匹配。有些任务要求的等级，至少要高我们十级以上。”
“我刚才也听到了。”陈梦看了一眼旁边还在等答复的年轻男人，“你那些接了任务的队友，是什么等级？”
男人苦着脸：“平均等级比我们高个七八级吧，有一个是上次副本刚升上来的高玩，但”
“但也没有高到离谱的程度。”陈梦接话，心中那股不对劲的感觉越来越浓。
位面合并。
这个念头毫无征兆地冒出来，连她自己都微微一惊。但仔细想想，只有这个解释能说得通——系统发布的那些不匹配的任务，根本不是给这个世界的玩家准备的。它们来自其他位面，其他被侵蚀的游戏世界。
而高级玩家，也不是什么运气好的高玩，他们是某种力量从别处调来的棋子。
“谢谢你的信息。”陈梦对年轻男人点了点头，“建议你和你的队友暂时不要接任何新任务。等局势明朗再说。”
男人张了张嘴，似乎想说什么，最终只是用力点了点头，匆匆离去。
陈梦站在原地，调出系统任务界面。果然，任务栏里多了好几个闪烁的红色标记，限时、高奖励、高死亡率。她快速浏览了一遍，目光在其中一个任务标题上停住了。
【飞天·信标激活】
地点：复兴号主桅杆顶端
要求：在30分钟内抵达指定位置并激活信标
奖励：夜之尘x5，高级技能书x1
失败惩罚：无
备注：无
没有失败惩罚的限时任务？这不符合系统的作风。要么是陷阱，要么这任务根本不是给这个世界的玩家准备的，失败惩罚的条款在跨位面传输中丢失了。
陈梦关闭界面，决定暂时忽略所有新任务。
她的目标是活着下船，不是给系统当炮灰。
然而，就在她转身准备继续探查时，走廊尽头传来一阵急促的脚步声和低沉的嘶吼。几个玩家连滚带爬地从拐角处冲出来，脸上写满恐惧。在他们身后，一个巨大的黑影正在迅速逼近。
那东西足有两米多高，浑身覆盖着黑色鳞甲，头部呈扭曲的三角形，四只血红色的眼睛分布在两侧，嘴里不断滴落腐蚀性的唾液。它每一步踩在金属地板上，都留下一个浅浅的凹坑和滋滋作响的腐蚀痕迹。
“救命！！”跑在最前面的玩家看到陈梦，像是抓住了救命稻草，“帮帮我们！这怪物突然出现在任务区域，我们小队已经死了三个了！”
陈梦没有犹豫，侧身让开通道，同时快速从储物道具中抽出刚购买的□□。
“往b区跑！那边人多，有巡逻保安！”
几个玩家连滚带爬地冲过她身边。但那怪物的速度极快，一个扑击就将跑在最后的那人按倒在地，利爪深深嵌入他的肩膀。
惨叫声响起。
陈梦咬牙冲了上去。她没有把握能杀死这怪物，但至少可以争取时间让其他人逃掉。匕首刺入怪物的侧腹，发出金属碰撞般的声响——鳞甲的硬度远超预期。
怪物吃痛，松开爪下的猎物，血红的眼睛转向陈梦。它发出一声低沉的咆哮，带着一股腐烂的腥风，朝她猛扑过来。
陈梦侧身闪避，但还是被利爪擦过手臂，衣服撕裂，血珠飞溅。她踉跄后退，背部抵住了冰冷的墙壁。怪物的第二击紧随而至，这次避无可避。
就在利爪即将撕裂她喉咙的瞬间——
怀中的末日之心猛地发烫！
像一块烙铁般滚烫，烫得陈梦几乎要叫出声。一股无形的力量从胸口涌出，在她面前形成一道淡蓝色的屏障。
怪物的利爪击中屏障，发出刺耳的碎裂声，随即整个躯体像是被无形的重锤击中，倒飞出去，撞穿了走廊另一侧的舱壁，消失在灰尘和碎屑之中。
一切发生在电光石火之间。
陈梦大口喘着气，低头看向胸口。隔着衣物她能看到末日之心散发出的蓝白色光芒正在缓缓黯淡。
“你怎么做到的？”受伤的玩家瘫坐在地上，目瞪口呆地看着她。
陈梦没有回答，她扶着墙壁站起来，手臂上的伤口还在渗血，但她的注意力完全不在疼痛上。她的目光落在那被怪物撞穿的墙壁缺口处，灰尘散去后，几块黑色的鳞片散落在碎屑中，其中最大的一块上面，隐约刻着一个符号。
她走过去，蹲下身捡起那片鳞片。
符号像是某种文字，又像是某种烙印。一个扭曲的、由无数细小锯齿组成的圆形，中间是一道竖直的裂痕，仿佛一只被撕裂的眼睛。