甘蔗是制糖的主要原料,而这种作物喜热,在寒冷地区无法存活。若在温带,只有提取效率更低的甜菜可以用来制糖。
原料是一个问题,制提取技术又是一个问题。在技术不成熟的时候,甘蔗的损耗大,产出效率低,变相地加重了糖的珍贵性。
直到17世纪左右,随着制糖技术的提升和东西方贸易航路打通,糖高贵的身价才逐渐下降,变成平民也可以享用的美味。
不过,历史的轨迹总是悄然发生变化。
特拉斯世界的糖价格不高,一斤一个银币,虽然比盐巴贵,但也没贵到哪里去。
这得益于一种叫丝蜜果的本地作物,它含糖量极高,在整个大陆都可以生长。有魔法加入的提取技术,能够较为高效地制糖。
特拉斯人也因此有了吃糖的习惯。
糖果是哄小孩子开心的秘诀,也是节日中的常见佳宾。
做糖果生意,受众是很大的,利润空间也不小。
对叶琳娜来说,还有一点极为重要。
制作水果糖需要大量的砂糖、水果,只要她在系统商城中进货,就可以快速地消耗人气值。
百利而无一害的生意!
一个人单打独斗,支撑不起庞大的生意。熔岩之都的酿酒生意兴隆,是因为有酒商玛努斯的协助,这一回,叶琳娜同样打算找人合作。
叶琳娜将水果糖带给了尤菲米娅大娘。
在珀灵烘焙业里度过了一辈子的尤菲米娅,当即便兴奋得说不出话来。
她告诉叶琳娜,这是个天大的商机。
得知叶琳娜也有扩大生产的意思,尤菲米娅便热心地为她张罗。叶琳娜收下尤菲米娅赠送的一批可爱模具,做了草莓味、橘子味、葡萄味、苹果味、荔枝味五种口味的水果硬糖,脱模之后,硬糖宛如圆圆的钱币,整齐可爱。每一份硬糖裹上糖纸,保持彼此之间互不粘连,放进玻璃罐子里。
尤菲米娅带着叶琳娜拜访自己认识的珀灵商人。多年积攒下来的口碑,让尤菲米娅在珀灵人缘广达,有尤菲米娅的保证,几乎每个商人都亲自接见叶琳娜,不像熔岩之都推销葡萄酒一样四处碰壁。
尝过水果糖后,有三四个商人都向叶琳娜抛出了橄榄枝。
他们开的条件各不相同。有人想要一笔钱买断水果糖的制作方法,报出了一百个金币的价格。但一百个金币才刚和风味精华提取机的造价持平,叶琳娜自然不会答应。有人想和以入股的方式和叶琳娜合开,但叶琳娜想要的是代理人和销售渠道,本身并不缺资金。
一来二去,虽然接触的商人多,但都没有令叶琳娜满意。
“像玛努斯这样的合作伙伴,真是可遇不可求啊。”叶琳娜忍不住感叹。
尤菲米娅安慰道:“小姐,珀灵的商人们都是有眼无珠的家伙。他们只知道追捧贵族的动向,是一帮跟屁虫。你不用灰心,反正有大把时间,慢慢打开销路也可以的。”
流星甜瓜果酒靠王家宴席打开的知名度,上流社会的一举一动都会引来人们的模仿。
思来想去,叶琳娜暂时放弃了向商人们推销商品一事。
与其自己送上门去,反倒不如坐在原地等别人三顾茅庐。上门的一方有求于人,往往处于低位。
她将水果糖作为酒馆的满赠商品,调高浓缩比例,把糖果做得精致可爱。
随着酒馆的生意日益变好,水果糖打响名声也不过是时间问题。
……
觥筹交错、衣香丽影是珀灵夜晚的代名词。天色变成漆黑一片后,街道和房屋内的灯光将整座城市照得通明。
贵族们的宅邸尤为热闹,时不时能听见从里传来的热闹人声,还有舞曲优美的旋律。
罗米子爵家今晚举行舞会,不过氛围与往日有些不同。
参加舞会的客人中生面孔尤为多,许多客人都是第一次来罗米子爵家的宅邸里做客。
高贵的勒布伦侯爵夫人是舞会的焦点。
年纪增长后,侯爵夫人很少主动来舞会,但似乎是受到珀灵进来社交热潮的影响,她也走到舞池中伴随着乐声一同欢笑。
伊丽莎白和妹妹是另一个层面的例外。
伊丽莎白穿着一身浅蓝色的礼裙,上好的布料在灯光下宛如流动的白银,随着她的一举一动溢动。她戴着上百金币的首饰,璀璨的蓝宝石项链在胸前煜煜生辉,钻石耳环不时摇动,翩跹蝴蝶似的。
刚满十八岁,又打扮得如此美丽,伊丽莎白不免吸引了许多人的目光。
“那位小姐是谁?我为什么没有见过?”一个客人好奇地问身旁的朋友。