数名黑衣人立刻分兵，向土坡扑来！李慕仪身边的亲卫立刻迎上，战作一团。
下方战局因李慕仪的干扰和齐王那边“看守”的意外减员，出现了瞬间的破绽。萧明昭何等人物，岂会放过机会？厉喝一声，剑光暴涨，瞬间又斩杀两人，率着剩余亲卫，向着土坡方向且战且退，试图与李慕仪汇合。
然而，黑衣人数量依旧占优，且训练有素，很快重新稳住阵脚，将萧明昭和李慕仪两处都死死缠住。更糟糕的是，侧翼那两名制造声响的亲卫似乎也被发现了，传来了打斗声。
情况危急！
就在此时，林外远处，忽然传来了急促而整齐的马蹄声和号角声！是太子的卫队？还是京营的兵马？
黑衣人中为首者脸色一变，打了个唿哨。黑衣人攻势一缓，开始有秩序地向密林更深处退却，临走前还不忘拖走同伴的尸体。
“追！”萧明昭抹去脸上溅到的血点，就要下令。
“殿下！穷寇莫追！林深不明，恐有更多埋伏！”李慕仪急忙喊道，她已从土坡上下来，身上也沾了些草屑泥土，但眼神依旧沉静。
萧明昭看了看迅速消失在密林中的黑衣人，又看了看身边伤亡近半的亲卫，以及不远处脸色变幻不定、正被两名侍卫扶起的齐王，咬了咬牙：“撤！先退出林子！”
众人护着萧明昭和李慕仪，快速向来路退去。刚出林子不远，便遇上了闻讯赶来的太子卫队和部分京营兵马。
看到萧明昭一行人血迹斑斑、狼狈而出，太子大惊失色，连声询问。齐王抢先开口，一脸后怕与愤怒：“皇兄！林中竟有大胆贼人设伏！意图刺杀本王与皇姐！幸得皇姐勇武，麾下将士用命，才击退贼人！此事定要严查！”
萧明昭冷冷地看了齐王一眼，没有立刻反驳，只对太子道：“确是有贼人埋伏，人数不少，训练有素，非寻常盗匪。此事需即刻禀报父皇，并严查猎场内外。”
太子连连点头，一面安排人护送他们回营，一面下令封锁猎场，全面搜捕。
回到营地，御医立刻为受伤者诊治。萧明昭手臂被划了一道不深的口子，亲卫死三人，重伤五人。李慕仪这边，一名亲卫轻伤。齐王那边，据称死了四名侍卫，他本人“受惊”且“扭伤了脚”。
皇帝得知后震怒，下令秋狩提前结束，命三司会同京营彻查此事。
营地里人心惶惶，议论纷纷。刺杀皇子与长公主，这是惊天大案！
是夜，萧明昭的帐篷里灯火通明。她手臂已包扎好，换上了干净常服，脸色在烛光下显得有些苍白，但眼神却锐利如常。
李慕仪侍立一旁，汇报着亲卫清点后的损失和初步观察。
“你怎么看？”萧明昭忽然问。
“贼人目标准确，计划周密，熟悉猎场地形，且能悄然潜入布下陷阱，必有内应。其退走果断，不似寻常亡命之徒。”李慕仪顿了顿，“齐王殿下……反应略显奇特。”
“哼，”萧明昭冷笑，“何止奇特。那两名看管他的黑衣人，对本宫的人招招致命，对他却手下留情。他摔倒的时间、地点，也太‘巧’了些。还有他那支百人队的布防……今日之事，他脱不了干系！只可惜，贼人撤得干净，没留下活口和直接证据。”
“殿下当时为何不……”李慕仪想问为何不当时揭穿。
“揭穿？”萧明昭看了她一眼，“无凭无据，仅凭猜测，他能反咬一口，说是本宫安排贼人陷害他。父皇虽知我们兄妹不睦，但在没有铁证的情况下，只会各打五十大板，甚至为了‘平衡’，可能反而责备本宫‘冒进’、‘引祸’。如今这般，他‘遇刺受惊’，本宫‘力战受伤’，父皇才会真正重视，下令严查。至于能查出什么……”她眼中寒光一闪，“就看谁的手段更高明了。”
李慕仪默然。这就是政治，真相往往不如“需要”重要。
“你今日……”萧明昭的目光落在李慕仪身上，带着审视，“箭法不错，胆色也不错。临危不乱，还能想出制造混乱、侧翼扰敌的法子。看来，本宫还是小瞧了你。”