萧明昭仔细审阅了每一个细节，包括伏击地点地形图、人员配置、行动信号、意外预案，甚至缴获后的证据固定和初步审讯要点。她看完，沉默良久，抬眸看向侍立一旁的李慕仪。烛火在她深邃的凤眸中跳动，映出复杂难辨的情绪。
“你可知，此役若胜，你便再无退路。周廷芳背后之人，必将视你为眼中钉，肉中刺。”萧明昭的声音听不出喜怒。
李慕仪躬身：“臣既已择木而栖，便早将自身荣辱置之度外。唯愿此计能成，助殿下廓清朝局，肃清贪蠹，亦不负殿下知遇之恩。”这话说得漂亮，既表了忠心，又抬高了格局。
萧明昭定定地看着她，忽然问了一个看似不相干的问题：“你如此费心竭力，除了为本宫效力，可还有别的原因？譬如……你家族旧事？”
李慕仪心中警铃微作，但面上波澜不惊，甚至恰到好处地流露出一丝黯然与坚韧：“殿下明察。臣家族零落，旧事如烟。然臣读书明理，深知家国一体。漕运之弊，蠹国害民，动摇国本。若能铲除此弊，既是为国除害，亦是为天下如臣昔日般无助之民伸张一分正气。此乃臣之本心。”
她巧妙地将个人动机升华到家国大义，既回答了问题，又避开了具体指向。
萧明昭似乎接受了这个回答，或者说，此刻她更关注即将到来的行动。她轻轻叩了叩桌面：“好。便依此计行事。本宫会亲临附近坐镇。你……随侍左右。”
三日后，子夜。
月黑风高，正是行动时。京郊的林道旁，早已埋伏妥当。李慕仪披着一件深色斗篷，与同样便装的萧明昭隐在一处地势稍高的土坡后，周围是数名气息沉凝的贴身侍卫。夜风穿过林梢，发出呜呜的声响，掩盖了伏兵细微的呼吸和甲胄摩擦声。
远处，传来车轮碾压土路的辘辘声，由远及近。几点昏黄的风灯在黑暗中摇曳，映出数辆满载货物的马车轮廓，前后皆有骑马持械的护卫，警惕地观察着四周。
车队缓缓驶入伏击圈。
萧明昭抬起手，轻轻一挥。
刹那间，哨箭尖锐的破空声撕裂夜空！埋伏在道路两侧的侍卫和差役如同猎豹般扑出！箭矢精准地射向车队前后的护卫马匹和持械者，惨叫声、马嘶声、怒喝声骤然炸响！训练有素的伏兵瞬间分割了车队，重点控制住中间两辆覆盖严实、护卫最多的篷车。
战斗结束得很快。有心算无心，又是精锐对私兵，对方虽然悍勇，但在绝对的劣势和突然打击下，很快便被制服。只有少数几人企图反抗或逃跑，被当场格杀或擒获。
“检查车辆！”指挥的侍卫首领低喝。
篷车上的油布被猛地掀开。火把的光照亮了车厢内部——不是预想中的粮食，而是一箱箱码放整齐、尚未拆封的官锭！在火光下反射着沉甸甸的、诱人而罪恶的光芒！另一辆车上，则是一些精致的漆器、绸缎、药材，明显是价值不菲的奢侈品，其中几个箱子上还贴着模糊的官府封条残迹。
“搜身！查验货物印记！”命令层层下达。
从被擒的押运头目身上，搜出了“永顺车马行”的货运单据，以及一封没有署名、但印鉴与周廷芳私章完全吻合的密函，内容正是催促此次转运，并叮嘱“务必隐匿，直达别院”。而几箱官锭底部，赫然打着户部宝源局的铸造印记和年份编号，正是今年新铸、拟用于南方某地水利工程的官银！
人赃并获！铁证如山！
萧明昭一直紧绷的脸色，在火光照耀下，终于缓缓舒展开，嘴角勾起一抹冰冷而锋利的弧度。她转头看向身侧的李慕仪。
李慕仪也正望着下方混乱却已控住的场面，火光在她沉静的眸子里跳跃。计划成功了。周廷芳的命脉被掐住，漕运案取得突破性进展。而她，也向复仇的目标，无形中更近了一步——周廷芳的倒台，势必牵连出更多的人和事。
“做得不错。”萧明昭的声音在夜风中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的……赞许？“回城。即刻查封‘隆昌货栈’与‘永顺车马行’，相关人等，全部锁拿，一个不许走脱！周廷芳……哼，本宫看他这次，还如何‘病’得下去！”