“姓秦？”老者猛地抬头，目光锐利地射向李慕仪，那瞬间的眼神完全不像一个病弱老人，充满了惊疑和审视。“你……你找他做什么？谁让你来的？”
李慕仪心中暗叫不好，自己太心急了。她立刻露出茫然和无辜的神色：“没人让来啊。就是听人随口一提，说这一带以前有位秦姓老人，好像挺有本事，认识些门路。晚辈初来京城，人生地不熟，想找个稳当点的活计……怎么，这位秦老丈，可是有什么不妥？”
老者死死盯着她看了半晌，见她神色不似作伪，眼中的锐利才慢慢消退，重新被疲惫和浑浊取代。他重重咳嗽了几声，挥挥手，声音更哑了：“不知道……没听说过。这一带人来人往，早变了样了。你快走吧，我要歇着了。”
逐客之意明显。
李慕仪知道今晚只能到此为止。她不再多言，躬身一礼：“那晚辈告辞，老人家保重。”
她退出窝棚，重新没入渐渐转小的夜雨和黑暗之中。走出很远，仍能感觉到背后那道浑浊却充满穿透力的目光，似乎一直黏在她的背上。
回程的路更加艰难。雨后的街道湿滑泥泞，寒意更甚。李慕仪绕了好几个圈子，确认无人跟踪后，才循着原路，找到公主府后墙那个隐秘的洞口，又费了一番力气，带着一身泥泞和冰冷，悄无声息地挤了回去。
回到东厢，她立刻换下湿透的衣物，用冷水擦净身上的泥污和灶灰，将布衣仔细藏好。做完这一切，天色已近拂晓。
她躺回榻上，身体冰冷疲惫，大脑却异常清醒活跃。
找到了！几乎可以肯定，那就是秦管家。他手中还有李家旧物。但他警惕性极高，对“姓秦”这个姓氏反应激烈，显然在极力隐藏身份和过往。如何取得他的信任，让他开口？这需要时间和更巧妙的方法。
而另一方面，今晚的夜行，除了家族线索，她也并非全无其他收获。在穿行城西街巷时，她注意到几处规模不小的仓库，门口虽然挂着普通货栈的招牌，但守卫森严，深夜仍有车辆进出，且那些车辆的车轮印在泥地上显得格外深重——不像是寻常货物。结合这一带靠近漕运码头和阜成门（漕粮入京的重要通道之一），她几乎可以肯定，那些仓库与漕运有关，甚至可能就是在转运或囤积那些“损耗”的漕粮！
这是一个意外的发现。或许，能为正在进行的漕运案提供新的突破口。
窗纸渐渐泛白。新的一天即将开始。暗夜的探寻暂时告一段落，而明面上的棋局，正需要她落下一枚新的、可能影响全局的棋子。
李慕仪闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来，但嘴角却勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。两条线，一明一暗，都已握在手中。接下来，该是如何交织，如何发力了。
第8章秘仓露峥嵘，疑云锁心门
晨光熹微，透过窗棂洒入室内，驱散了夜的深沉，却驱不散李慕仪心头的凝重与身体里残留的寒意。她几乎一夜未眠，天色将明时才勉强合眼，却很快又被府中早起的动静惊醒。起身时，四肢百骸都透着疲惫，喉间隐隐发干，额角也有些胀痛——怕是昨夜淋雨受了些风寒。
但她没有时间休息。今日必须将夜间的发现，尤其是关于那些可疑仓库的线索，以一种合理的方式传递给萧明昭，同时，秦管家这条线也需要继续跟进，只是必须更加谨慎。
她强打起精神，用冷水净面，换上日常的青色襕衫，束好发髻。镜中的人脸色略显苍白，眼下有淡淡的青影，但眼神依旧沉静锐利。她不能露出任何疲态或异样。
早膳后不久，赵管事便来传话，说殿下请她去书房。李慕仪心中微凛，不知萧明昭是否察觉了她昨夜的短暂“失踪”。她定了定神，随着赵管事前往。
书房内，萧明昭正在看一份密报，见她进来，抬眸瞥了一眼，目光在她脸上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，但什么也没说，只指了指小案，示意她坐下。
“淮安那边有消息了。”萧明昭放下密报，语气平淡，听不出喜怒，“刘勉‘病’得不轻，府邸内外戒备森严，我们的人难以靠近。但他似乎暗中派人往京城送了几封信，走的是私人驿路，查不到具体收信人。王瑄那边，收到本宫的信后，倒是递了份‘请罪兼陈情’的折子进来，言辞闪烁，提了些边角料，核心的东西一点没碰。”