此刻他眉头紧锁，指着电脑屏幕上放大的卫星地图。
那是一片被标注出来的、颜色格外深绿的区域，位于寨子后方更深远的地方。
“按最初的规划草案，我们打算在那片区域边缘，修建一条环绕式的徒步观光栈道，线路都初步标好了。”
小张的手指在地图上划了一条虚线，“但今天我和小王进去做初步植被调查和样本采集，发现那片林子...很特别。”
“特别？”
楚辞看向地图，除了绿得浓郁些，看不出所以然。
“就是...”
小张舔了舔有些干裂的嘴唇，似乎在斟酌用词，“生物多样性异常丰富，丰富到......不太正常。而且很多物种的分布、长势，甚至形态，都跟教科书上、跟这个纬度海拔该有的常见情况对不上。”
旁边另一个同事，被称作小王的补充道：“我们在林子边缘，就我们敢进去的那一小块地方，就采集到了好几种不太常见的昆虫和植物样本。”
“有些我认识，是这片区域理论上应该绝迹或者非常稀有的；还有一些...我根本叫不上名字，得回去查资料库比对。”
李经理的脸色不太好看，他接过话头，声音压得更低：“这还不是最麻烦的。关键是，寨老那边，好像对我们打算深入后山的计划...非常抵触。”
“抵触？”
楚辞想起寨老宴请时的热情，有些不解。
“何止是抵触，”李经理苦笑，“态度非常坚决。我们下午去找他沟通栈道选址的事，刚提了个头，他就直接摆手，说后山是寨子的‘禁地’，祖祖辈辈传下来的规矩，外人绝对不能进，更别说动土修东西了。”
“禁地？”
楚辞挑眉，这个词在二十一世纪听起来格外突兀，“都什么年代了，还搞封建迷信这一套？会不会是有什么珍贵的资源或者祖坟在那里，不想让我们知道？”
“入乡随俗，楚少。”
李经理叹了口气，显得很无奈，“而且寨老说这话的时候，神色非常严肃，不像是在开玩笑或者找借口。寨子里其他几个老人也在场，都是同样的态度。”
“看样子，这规矩在他们心里分量很重。”
楚辞没再说话。
他脑子里却不由自主地回响起阿黎那句平静的“人多了，山就死了”，还有那晚长桌宴上，苗家汉子们提到阿黎时，那种混杂着敬畏与疏离的复杂眼神。
这个看似平静质朴的古老苗寨，它苍翠的外表下，似乎藏着许多不为外人所知、也无法被现代逻辑轻易理解的秘密。
这些秘密像盘根错节的古老树根，深扎在这片土地之下。
......
晚饭依旧是团队自带的厨子解决。
食材有限，翻来覆去就是腊肉、野菜、土豆和米饭的几种组合。
楚辞没什么胃口，脑子里乱糟糟的，草草扒拉了几口，就起身回了二楼的房间。
山里的夜晚来得早，也格外寂静。
他躺在床上，百无聊赖地刷着手机。
信号依然像个顽皮的孩子，时隐时现。
偶尔艰难地刷出几条朋友圈动态，都是城里那些朋友在高档餐厅、豪华夜店或者海外沙滩的照片，配着精心雕琢的文字。
灯光炫目，笑容灿烂，却隔着屏幕传来一种虚假又遥远的喧嚣感。
楚辞划拉了几下，觉得索然无味，干脆把手机扔到一边。
窗外，瀑布的轰鸣是永恒的背景音。
而另一种声音，又准时地、隐隐约约地飘了上来。
是寨子里的吟唱，夜晚的调子似乎比白天听到的更低沉，更绵长，像某种古老的咒语，又像是对这片山林沉睡灵魂的安抚。
他依然一个字也听不懂。
但几天下来，竟也听出一点规律和韵味。
在这混合的、带有催眠效果的声音里，楚辞的意识渐渐模糊，沉入了并不安稳的睡眠。
不知过了多久。
一阵急促又慌乱的敲门声，像惊雷一样劈开寂静，将他猛地从睡梦中拽了出来。
“楚少！楚少！快醒醒！出事了！”
是李经理的声音，隔着木板门传来，带着前所未有的焦急和惊恐。
楚辞心脏骤缩，瞬间清醒，一股不祥的预感攥紧了他。
他胡乱抓了件外套披上，赤脚冲到门边，一把拉开。
门外，李经理脸色惨白，额头上全是冷汗，呼吸急促：“小张！小张他...他突然发高烧！浑身烫得吓人，还不停说胡话！我们给他吃了带来的退烧药，一点用都没有！”
“这、这大半夜的，下山的路又黑又险，根本来不及送医院啊！”
楚辞脑子“嗡”的一声：“人在哪儿？”
“楼下大厅！”
他再也顾不上其他，转身就往楼下冲。