“小兰要说我你就爱多管闲事，他这副模样，指不定是不听话犯了什么错，在家被家长打了。”
许棉苍白的唇瓣紧抿着，中年男的话让他微微惘然，他只是想拿回属于他的作业本，也算犯错了吗？
小兰打开门，推搡那中年男，“哎呀，老张你也别说了，不管发什么了什么，这大冷天的，总不能让一个未成年的孩子活生生冻死在外头。”
老张看了眼衣着单薄，不知在风中吹了多久，毫无血色的小脸，瘪了瘪嘴，想说什么最终还是没再反对。
起码有了落地的地方，喜上眉梢，许棉连连鞠躬，感激不已。
“谢谢，谢谢老板。”
许棉走进去才发现，这里是一个饭店厨房的后门。
小兰生的面善，看着就格外和气，身材微微丰腴，站在水池边抬眼，温声招呼许棉。
“快过来用热水洗洗，你这个年纪的孩子最是坐不住，三分钟前往东三分钟后往西的，看看小脸都脏成小花猫了。”
许棉用毛衣袖子擦了擦，可痕迹哪里去贪玩蹭上的，应该是方才被钱书光踹在地上。
不等他琢磨该怎么开口解释，小兰走到许棉身后，那双常年操劳，带有薄茧的手包裹住许棉冻麻木的小手。
她沾了温水，打上泡沫，细腻的泡沫一点点漫过皮肤，从手背一路揉到指缝，仔仔细细。
这般妥帖又自然的温情，来自一位仅见过一面的陌生人，是他在大姑一家身上从未感受过的。
许棉怔愣，鼻尖微微发酸，如果母亲在世的话，一定也会对自己这么好。
长时间冰冷的手，浸进温热水里的瞬间，竟有些发麻。
一冷一热相碰撞，指尖手背很快泛起一片薄薄的红。
待在这里，连吸进鼻腔的空气都带着暖意。
洗完后小兰用干毛巾帮许棉擦手上的水渍，瞧着洗干净后小孩白白净净的小脸，问道。
“小朋友你叫什么名字？”
许棉站的笔直，稚嫩的嗓音奶呼呼的，“阿姨我叫许棉。”
“那我叫你小许可好？”
小兰摸着许棉的后脑勺，慈爱的注视他。
“阿姨作为一个长辈，必须跟你好好说说，你要是真和家里吵架了呢，耍耍性子差不多，在这里过一晚就回去。
要知道天底下没有家长不爱自己孩子，回去跟他们态度诚恳认个错，下次不要再犯，相信他们会原谅你的。”
小兰盯着许棉左右看了一会，摸着下巴。
“穿这么少也不是个事，我这里有一件当年小儿子落在这里的衣服，就是前面被划烂了一道，没什么大问题，你今晚将就穿穿。”
被赶出来流落街头，有人向他伸出援手，许棉哪里会拒绝。
小兰刚把棉服找出来，老张啧声呵斥道。
“别只顾着那小屁孩，过来帮我切菜，店里刚来好几桌客人。”
小兰递给许棉，“来了来了，你这暴脾气成天就知道吼人，二十多年也不知道啥时候改改。”
老张听了不乐意，“我怎么脾气暴了，我不过是声音大了点，男人声音大是很正常的一件事。”
老张指挥，“哎哎，小许是吧，既然进来了，就别想什么活都不干，过来把菜端到前面客人那里去。”
接待完三桌客人是一个小时后，晚上八点半，夫妻俩在后厨忙着打扫卫生。
许棉则自愿留在前厅，先前看小兰阿姨前后忙活，他学东西很快，从点菜到帮客人倒茶水，最后到客人离开收拾碗筷，要做什么已经牢记于心。
淅淅沥沥的雨不知何时下起，雨声由小到大，渐渐密集，拍打在玻璃窗。
就在这时，门被轻轻推开，屋外厚重的雨幕仿佛被人从中破开。
许棉像方才一样拿着纸和笔来到客人面前。
他没抬头，或许是他身高过于矮小，又或许是男人过于高大。
总之他的视线里只出现男人的黑色西装裤，以及溅了少许水滴的哑光皮鞋。
“您好，请问您需要来点什么？”
if线：假如陈清和遇见许棉在11岁（3）
“怎么不叫哥哥了？”
眼前的小孩低头，墨色柔软的黑发自然垂落，遮住了大半的眉眼。
身上穿的是一件明显不合身的深蓝色棉服，洗的发白的布料空荡荡的晃着，加上松垮的单裤，显得身形愈发单薄。