裴琳琅闻言，面上浮起赧然之色，更觉是自己拖累了对方。她回握住明珠的手，那掌心粗砺却温暖，教她鼻尖蓦地一酸。
千言万语哽在喉间，最终只低低挤出一句：“对不住……”
“同我说什么对不住。”明珠轻声道，“岑姑娘将你托付与我，不管你认不认，我总当你是妹妹。”
“我岂会不认！”裴琳琅眼眶发热，“我求之不得！”
正说着，寸心已执着两柄油伞立在门外。她身影笔挺如枪，逆着光，将廊下昏暗割开一道沉郁的轮廓。
屋内空气静了一瞬。裴琳琅忐忑地望向明珠，明珠只在她背上轻轻一推，低语道：“去吧。万事当心……日后得了空，再细细同我说你的见闻。”
“嗯。”
裴琳琅深吸一口气，转身走向那片晦暗的天光里。寸心默然将一柄伞递来，伞骨冰凉，窗外隐隐传来远处闷雷滚动的声音。
***
马车径直向着宫门驶去。
雨水小了很多，好像只是宣泄那么片刻，但不曾停下，车顶被敲得噼里啪啦响，隆隆的车轱辘声隐在其中，听不分明。
裴琳琅坐在车肚里，紧紧攥着被她藏在袖中的硬物，屏息等着寸心慢慢说完。
不知说到哪里，寸心忽然停下话锋，唤了她一声：“姑娘？”
“我听着，你继续说。”
她确实听着，听得再仔细不过，只是一切发生得太过唐突而荒唐，让她不知作何反应。
事情归根结底还是要说到两年前萧皇妃诞下的公主。小公主的死是萧皇妃无法忘怀的痛，然只因那是女孩，皇帝就了无所谓，甚至不曾深入调查其中症结所在，如此也就罢了，转头却对贵妃肚子里的子嗣极尽宠爱之能事。萧皇妃心中恨意更浓，后来几次因此闹事，惹怒了皇帝，遂被关进冷宫——这些是裴琳琅事前就知道的。裴琳琅不知道的是，就在前些日子，皇帝念及萧皇妃病中，去冷宫见了她一面，也是这一面，让萧皇妃得以将匕首刺进皇帝的肚子里。
若皇帝就此死了也就罢了，可皇帝吊着一口气活了下来，反倒是萧皇妃自己，成了阶下囚。
皇帝昏迷不醒，这辆庞大的政治机器却不会轻易停止运行，临时主持朝政之人是朝堂上那群文官之首——三位内阁，他们商量着如何处决萧皇妃。长公主站出来意图保下萧皇妃，亦成为众矢之的。
可以见得，他们根本是看不上长公主的，因为长公主是个女人。那些虚伪的文人是这样的，以为肚子里装了几斤墨水，就觉得传统是万万不能撼动的，觉得男子顶天立地，意气风发，可以极尽英雄之能事，而女人当政则是滑天下之大稽的丑事。
恨就恨在这群官员还是先帝在世时所留下的能臣。也许他们根本也是不服先帝，只因先帝强悍，暂且能够压制他们。先帝走了，如今陛下亦是生死不知，他们便无法无天起来，甚至举着端正朝纲的大旗，意图驱逐长公主离开京城，后拥立贵妃肚子里的皇子称新帝，以为如此以来，这个朝廷便能继续安稳顺遂地运行下去，就像过去千千万万年一样。
当然，萧家于京城之内深耕那么多年，不可能留不下一位追随者，可是萧皇妃刺杀今上在前，尤其所面对的还是那位荒唐的长公主，他们能做的也只有沉默而已。
“然后呢？”
“然后殿下便将内阁杀了。”
“杀了？杀了谁？我记得内阁不是、”
“三个人，杀了两个，最后那位是萧家曾为帝师的老祖宗的学生。”
“什、什么？”
长公主的原话是：“端正朝纲是么？那我们今日便来算个清楚。各位爱卿，本宫这里有几宗罪，你们可都一一数清楚了。”
那时寸心正候在殿外，躬着身，低着头，视野的尽头是一滩徐徐流淌的血液。
她没敢去看长公主的模样，只能看见一道隐约的身影在殿堂的阴影下，握着一把染血的长刀。
长公主的裙摆上点了红，一面说着，一面颇具闲情雅致地绕着那三具尸首缓缓踱步。
“内阁丰百川，寒门鲤跃，三榜进士出身。先帝曾抚掌赞他有包孝肃之风，明镜高悬，谏言铮铮。本宫记得他升任左都御史那日，正是腊月廿四，先帝赐他绯袍玉带。”
长公主的刀尖悬在那滩血泊之上，说到这里，忽将刀锋一斜，映出窗外昏沉沉的天光：“可巧也是那日，他府里五岁的嫡女接了一块男仆给的糕饼，当夜便被一根白绫缢死在柴房。理由是失贞。”
殿外风骤起，寸心听见自己牙关相叩的微响。
“隔年续弦，娶的是户部尚书家的庶女。”长公主轻笑一声，裙裾拂过地面，血痕拖成长长的尾迹，“至于旁边这位陆明远陆大人——”
她停在一具尸首前，“圣人门下最讲礼义廉耻，后宅里却抬出过四位姨娘的尸首。去年上元节，他那位好儿子在灯市强夺的卖唱女，父女俩投井那日，陆大人正在朝堂上奏请整饬天下风化。”