她依旧会在雷雨夜下意识地绷紧神经，但当她看到窗外值守的、公主新调来的那些沉默可靠的护卫时，心跳会慢慢平复。
她依旧会在公主靠近时心跳加速，但那不再全是恐惧，更多了一种难以言喻的依赖与悸动。
她正在学习，如何将恐惧淬炼成盔甲，将依赖转化为力量。
夜深人静，她常与公主对坐书房。
她处理文书，公主则翻阅着她的批注与草案，偶尔会提点一二，目光中带着审视，也带着一丝不易察觉的赞许。
有时，金玉姝会放下书卷，静静地看着灯下奋笔疾书的胡清晏。
那张清丽的侧脸专注而认真，长睫在眼下投下柔和的阴影，紧抿的唇瓣透露着一种执拗的坚韧。
她会想起西山雨夜那个眼神明亮的「书生」，想起琼林宴上惊慌失措的「状元」，想起大婚之夜僵硬如石的「驸马」，再到眼前这个渐渐褪去青涩惶恐、眉宇间开始凝聚起沉稳力量的女子。
一种混合着成就感、怜惜与更深沉情感的东西，在她心底悄然滋生。
她的驸马，正在以她期望的方式，一点点变得强大。
虽然前路依旧遍布荆棘，但金玉姝相信……假以时日，这块璞玉，终将绽放出足以与她并肩的光芒。
而她们之间那根无形的线，也在这无声的淬炼中，缠绕得愈发紧密，再难分割。
第26章
清晨，阳光透过雕花窗棂，洒满寝殿。胡清晏先醒了过来。
她微微一动，便发现自己的一缕头发不知何时与公主枕边散落的青丝缠绕在了一起，难分难解。
她微微撑起身，想要小心翼翼地解开，却听得身旁人一声慵懒的鼻音。
金玉姝并未睁眼，声音带着浓重的睡意：“别动……”
胡清晏动作一僵，保持着半撑的姿势，不敢再动。
她能感觉到公主翻了个身，面朝着她，甚至能数清那浓密的长睫。
而那交缠的发丝，因着她的动作，似乎缠得更紧了些。
金玉姝缓缓睁开眼，眸光初时朦胧，待看清眼前景象：胡清晏近在咫尺的、带着些许无措的脸，以及两人缠绕的发丝，她唇角漾开一抹极甜的笑意。
“呵……看来，不仅是红绳，连青丝都要将你我绑在一起呢。”
胡清晏脸颊微热，低声道：“臣……臣这就解开。”
金玉姝却伸手按住了她的手，指尖在她手背上轻轻划过：“急什么？”
她挑起那缕缠绕的发丝，在指尖把玩，眼神促狭：“古语云「结发为夫妻」。你我大婚时的结发，是礼数。如今这……倒是天意了。”
胡清晏看着她纤细手指绕着自己墨发的模样，心跳不由加快，只觉得那细微的牵扯感，仿佛不是发丝，而是直接系在了她的心尖上。
胡清晏声音微哑：“殿下……又说笑。”
金玉姝忽然凑近了些，气息拂过她的耳廓：“驸马觉得，是说笑么？”
她不等回答，指尖轻轻一绕，竟将那缕打结的头发绕得更紧，形成一个小巧的结：“今日便这样吧。免得解开了，某些木头疙瘩又忘了是谁家的人。”
她说完，自顾自地起身下床，留下胡清晏怔怔地摸着那个发结，以及发根处传来的、细微而清晰的牵绊感。
一整天，无论她行走坐卧，总能隐约感觉到那缕头发的存在，提醒着她与殿下的亲密无间，让她心尖时不时泛起一丝甜软的涟漪。
直到晚间就寝前，金玉姝才笑着招手让她过去，亲手用玉梳沾了桂花头油，极其耐心地、一点点将那个发结梳开。
动作轻柔，仿佛在对待什么稀世珍宝。
金玉姝梳顺后，指尖轻轻梳理着她的长发：“明日若再缠上，便再结一个。日复一日，总能让你这木头刻上本宫的印记。”
胡清晏望着镜中公主温柔专注的倒影，心中柔软得一塌糊涂，轻轻「嗯」了一声。
第27章
又一年春，胡清晏因在吏治改革中表现出色，深得皇帝赏识，时常被单独召见议事。
这日，她从御书房出来，恰遇淑妃前来送汤点。
淑妃看着她愈发沉稳从容的气度，以及皇帝眼中毫不掩饰的赞赏，心中嫉恨更深，忍不住阴阳怪气：“驸马爷真是圣眷正浓，这般时常与陛下独处，可要更加谨言慎行，莫要辜负了陛下和公主的信任才是。
毕竟……这内外之别，总该分明。”
这话暗指她身为外姓男子，与皇帝相处该有避讳，恶意昭然。
胡清晏面色不变，正欲开口，御书房内却传来皇帝低沉的声音。
皇帝：“姝儿，你来了怎么不进来？正好，你也听听胡爱卿这番见解。”